Только после начала «перестройки» и после падения советского режима, когда РПЦЗ стала открывать на территории России свои легальные приходы, доверие «катакомбников» к РПЦЗ восстановилось Первым крупным приходом, перешедшим в юрисдикцию Синода РПЦЗ и непосредственно подчиненным митрополиту Виталию, стал приход Цареконстантиновского храма в Суздале Спустя почти год после его присоединения, 10 февраля 1991 г, настоятель прихода архимандрит Валентин (Русанцов) был рукоположен в Брюсселе во епископа Суздальского В это время к Российской Православной Свободной Церкви (РПСЦ) (так были названы и зарегистрированы в органах юстиции канонические структуры РПЦЗ в России) начинают присоединяться катакомбные общины Одновременно через покаяние принимаются покинувшие РПЦ МП священники с приходами В самом Суздале и окрестностях все катакомбники становятся, наряду с вышедшей из РПЦ МП паствой владыки Валентина, прихожанами Цареконстантиновского собора и других храмов РПСЦ Создаются также новые общины и приходы Недоверие «катакомбников» к архиепископу Лазарю, окормлявшему «нелегальную» часть РПСЦ, побуждало их обращаться к епископу Валентину Суздальскому Как правило, общины направляли в Суздаль своих доверенных лиц для того, чтобы точно узнать, что представляет собой РПСЦ, ее иерархия и духовенство, действительно ли они исповедуют истинное Православие В Суздаль приезжают представители «буевских» и «иосифлянских» общин Воронежа и Санкт-Петербурга, которые присоединяются к РПСЦ Нынешняя настоятельница Ризоположенского монастыря в Суздале схиигумения Евфимия приехала в Суздаль из общины воронежских «катакомбников».
В 1992 г к РПСЦ присоединяется большое количество катакомбных общин «галынцев» Вятского края, а их пастырь, протоиерей Валентин (рукоположенный в 1965 г катакомбным архиепископом Антонием (Галынским)) в 1997 г постригается в монашество и рукополагается в Суздале в епископа Иранского (f1 марта 2009 г.). В Суздаль из разных мест приезжают катакомбные монахини, для которых епископ Валентин создает монастырь в честь св Иоанна Шанхайского и Сан-Францисского (св Иоанн был духовным отцом святителя Антония (Галынского) и поддерживал с ним переписку).
В 1991–1993 гг в Суздаль приезжают «катакомбники» с Кавказа Для окормления катакомбных общин Кавказа и Юга России монах Серафим, подвизавшийся много лет в горах Абхазии, в 1994 г. был рукоположен в епископа Сухумского В Суздаль приезжает и известная исповедница (25 лет проведшая в лагерях) и организатор катакомбных приходов на Кубани и Украине монахиня Серафима (Санина), которая назначается игуменьей суздальского катакомбного монастыря в честь св Иоанна Шанхайского По ее примеру многие катакомбные общины Украины и Белоруссии присоединились к РПСЦ Позже, в 1998 г, для них был рукоположен свой епископ – преосвященный Илларион Смелянский.
С Кавказа в Суздаль переезжают инокини – духовные чада катакомбного иеромонаха Серафима (Голощапова); одна из них – мать Александра – ныне игуменствует в обители св. Иоанна Шанхайского.
Публикация документов из рассекреченных архивов 5-го управления КГБ (занимавшегося контролем над религиозными объединениями), начавшаяся в 1990-е гг, дала импульс к переходу в РПСЦ множества общин из РПЦ МП Искателей истинного Православия привлекал в РПСЦ образ Церкви, свободной от сергианства и экуменизма, овеянной ореолом катакомбного исповедничества, обладающей каноническим авторитетом РПЦЗ и имеющей законное иерархическое преемство с дореволюционной Российской Церковью Однако быстрому росту РПСЦ помешали неканонические и провокационные действия некоторых архиереев РПЦЗ, приведшие, в конце концов, к дискредитации самой РПЦЗ в России и к конфликту зарубежного Синода с российскими архиереями Причиной таких действий части зарубежных иерархов стали их иллюзии относительно «подлинного духовного возрождения» в далекой и мало им известной России, а также в корне неверный и противоречащий исповеданию Катакомбной Церкви взгляд на МП как на Православную Церковь, плененную безбожниками, или «мать-Церковь».
Назначенный представителем Архиерейского Синода РПЦЗ в Москве епископ Каннский Варнава (Прокофьев) демонстративно покровительствовал фашистской организации «Память», наивно полагая, что она объединяет всех истинных патриотов России и является влиятельной политической организацией, способной восстановить православную монархию Епископ Валентин, видя, что деятельность епископа Варнавы ведет к компрометации и дискредитации РПЦЗ, отказался от сотрудничества с ним В результате «Память», стремившаяся к полному контролю над РПЦЗ в России (в чем многие верующие небезосновательно видели определенный «политический заказ»), начала свою борьбу против Суздальского епископа, оклеветав его перед Синодом РПЦЗ Ее поддержали некоторые архиереи РПЦЗ, с некоторых пор стремящиеся к соединению с МП и, по мере отхода от дел престарелого митрополита Виталия, захватившие власть в Зарубежном Синоде.