Белая валькирия

– Сбежала баронесса. И могу поручиться, что и поручика в холодной уже нет.

Хотиненко отправил двух казаков искать Лукьяна. Того нашли и он открыл «темницу», но офицера там и правда не было. И никто не знал, куда он делся.

– Сбег он, Лукьян.

– Как сбег?

– А так. Выпустила его баба царская, и они сбежали.

– А чего ныне будет-то? – спросил перепуганный Лукьян.

– Приедет царь и голову тебе снимет!

– Да как же так? Заступись, атаман!

– Бери коня, Лукьян, и присоединяйся ко мне. Казаком станешь.

– Я готов, атаман. Хош на край света.

– И к красным пойдешь за мной?

– Пойду. А чего мне здеся? Помирать? Эх и жизнь моя проклятущая…

***

Хотиненко вернулся к Анне:

– Во всем вы правы, товарищ Губельман. Сбежал офицер-то.

– Дерьмо дисциплина у твоего «царя», – сказала Анна. – Но я от слова своего не отказываюсь! Пусть без баронессы, но я сделаю, дело. Где ваша прежняя «царица» обитает?

– Дак совсем рядом. В домике бывшего урядника «царь» поселил её. Я покажу.

– Веди!

– К Степаниде? Да на кой она надобна?

– А она половину дела сделает, Хотинеко. А вторая половина на мне. И избавлю я уезд от «царя Глинского в сея Ворсклы». Ты сам поймешь чего я стою, атаман…

***

Вскоре Анна переступила порог дома «царицы» Степаниды Павловны. Хотиненко вошёл в дом за ней.

– Чего надо? – строго спросила Степанидина сестра Лукерья.

– Мне до Степаниды, Лушка.

– А чего тебе от Степаниды, Иван? Али посмеяться пришли с новой царицкой-то? – Лукерья уставилась на Анну, приняв её за новую пассию «царя».

– Эта женщина не «царица», Лушка. Царица новая во дворце под присмотром.

– А это кто такая? Полюбовница?

– Мне нужно поговорить со Степанидой, – строго сказала Анна. – Я комиссар Губельман и не привыкла к такому обращению! Так что, Лукерья, не стоит вам браниться. А стоит провести к Степаниде. У меня важное дело.

– Дак там она, – Лукерья указала на комнату. – Ревет постоянно!

– Хотиненко! Вы останетесь здесь. Говорить со Степанидой Павловной стану я сама…

***

– Здравствуй, Степанида.

Женщина подняла глаза на Анну:

– Кто такая? Чего здесь?

– Комиссар Губельман, – представилась Анна.

– Комиссар? Из красных будешь?

– Из большевиков.

– И чего заявилась? Тебе чего надо?

– Помочь тебе хочу, Степанида.

– Помочь? Уговоришь батьку царицей меня оставить?

– Нет. Хочу избавить тебя и всех вас от «царя».

Степанида не могла понять чего нужно этой женщине.

– Царек-то бросил тебя. Молодую предпочел. А ты с чем осталась?

– Молодуха его и не давка вовсе! – сказала бывшая «царица». – Кто на такую позариться? Не девка – вобла сушеная. Батьке лестно дворянством себя облагородить.

– Соврал тебе батька Гордиенко, Степанида. Приглянулась ему девка эта. И даже не потому, что она моложе. Такие вот в столицах цацы и сидят в царицах. А тебя он успокоил для вида.

– А ты чего?! Тебе больно надо?

– Ты образованная женщина, Степанида. Детей учила. С чего из себя нынче крестьянку изображаешь?

– Да я и есть крестьянка. Батя мой крестьянином был. Меня в город отправил, и я в гимназии училась. Вот так и стала учительшей. Но тебя никак понять не могу, комиссарша. Ты чего лезешь?

– А мне, как и тебе, царек здешний как кость поперек горла.

– Батьку здешние мужички любят!

– Это покуда батька ваш живой. А как мертвяком станет, то и любить его престанут.

– И кто ж его укокошит? – спросила Степанида. – У него поди охрана какая! Сразу саблями покрошат в капусту!

– Я попробую, – сказала Анна.

– Ты?

– Я. Мне только помощь твоя нужна.

–Не стану я голову в петлю совать, комиссарша.

– А тебе и не нужно. Ты только замани его туда, куда я скажу. И все. Мне нужно чтобы батька Гордиенко ныне вернулся не в свой дворец, а сюда в эту вот хату! Здесь я его и встречу.

– И мне это на кой?

– Но пока ты еще «царица»? Верно?

Степанида согласилась с Анной.

– Пока батька ваш тебя здесь искать станет, ты ступай в его дворец и бери себе все, чего пожелаешь. Вся казна его твоя. Забирай и уходи куда пожелаешь.

– А меня потом казаки нагонят и шашками порубят! Не такая дура!

– А ты послушай меня, Степанида. Твой муженек обратно уже не воротится. И пока никто не знает, что его нет, на казну посягнуть никто не посмеет. Так?

В комнату вошла Лукерья

– Она дело говорит, Степанида!

– И чего? – Степанида посмотрел на сестру.

– Казна-то его наша будет! А там под две тысячи золотых червонцев царской чеканки!

– Она все верно говорит, Степанида, – сказала Анна. – Она быстрее тебя все поняла. Сестра твоя поумнее будет. И второго такого шанса у тебя не будет.

– И как мне заманить батьку-то?

– Есть верное средство.

Судьба батьки Гордиенко была решена. Причем оплачено все было из казны самого «царя». Сработал принцип «грабь награбленное». Губельман сразу поняла, что не большая любовь держит Степаниду около атамана, а желала она жить сытно и богато до конца дней своих…

***

В степи.

Баронесса и поручик.

Июль 1919 год.

Они остановили коней. От земель, что находились под «юрисдикцией» «царя» Глинского отъехали достаточно далеко.

– Пусть кони отдохнут, София.

Она не возражала.

Они были рядом среди колосьев ржи. Лежали, смотря на облака, которые проплывали мимо них.