Белая ведьма Азеила (СИ)

Но Вейлана никогда прежде не сталкивалась с подобным эффектом. А потому промолчала, пряча свое удивление, не зная, как его объяснить. Прежде, чем кто-либо заметил ее ошеломление, она скользнула за закрытые двери.

Кабинет архивариуса оказался небольшим, хотя, возможно, такое впечатление создавали забитые бумагами стеллажи, от которых в кабинете прохода почти не осталось. Массивный канцелярский стол притулился у самой двери. И за ним, углубившись в изучение какого-то документа, восседал немолодой худощавый мужчина.

Вторжение Вейланы было встречено удивленным взглядом. Архивариус внимательно осмотрел гостью и вежливо улыбнулся:

— Я могу вам чем-то помочь, леди?

Нехитрая ее маскировка не обманула чиновника — в отличие от стражей управы, в вошедшей он сразу признал аристократку.

— Возможно, — согласилась она. — Мне нужно узнать об одном человеке, который должен был поселиться в этом городе чуть меньше двадцати лет назад.

— Двадцать лет назад? — удивленно переспросил архивариус. — Что ж, вы пришли по адресу… Но дело в том, что я не имею права разглашать подобные сведения. Без королевского указа только главы города и городской стражи могут получить доступ в архивы.

— Могу я попросить писчие принадлежности? — осведомилась Вейлана деловито.

Заинтригованный архивариус удовлетворил ее просьбу, и королева легким быстрым почерком написала указ о содействии в поисках требуемого человека, скрепив его королевской печатью — от короткого ее прикосновения к бумаге та расцвела причудливым гербовым узором Авендейма.

Архивариус долго изучал врученную ему бумагу и наконец вздохнул:

— Я не вполне уверен, что приказы мне может отдавать королева чужого государства, тем более того, что уже перестало существовать, влившись в империю. И все же я вам помогу. Кого вы ищете, Ваше Величество?

— Женщину. Милию из Сеавенда. Она направлялась сюда после разрушения Сеавенда восемнадцать лет назад, к родственникам.

Мужчина задумался, затем поднялся:

— Я поищу в архивах. Но это займет некоторое время. Сожалею, что не могу предложить вам особых удобств, но прошу Вас, располагайтесь.

Вейлана кивнула и присела на краешек стула, наблюдая за архивариусом, пока тот не скрылся в глубинах кабинета, где наверняка находилась дверь в сам архив. Она рисковала, открывшись незнакомцу на государственной службе; тот вполне мог быть ставленником черного колдуна, и теперь шел за стражей, чтобы те схватили беглую королеву. Но она полагала, что черный колдун не стал заменять своими людьми все государственные чины, особенно за пределами столиц. А покоренные люди, даже сохранив свои места, сочувствовать завоевателям не станут.

Поэтому девушка не беспокоилась, терпеливо ожидая результатов поиска. Архив определенно содержался в порядке, поскольку ожидание не затянулось, и вскоре архивариус вернулся с листком бумаги.

— Милия из Сеавенда. Прибыла в году… разместилась по адресу… цель визита — постоянное проживание… Да, восемнадцать лет назад в Реульду действительно приехала Милия из Сеавенда. Отметок об отъезде нет, так что, возможно, она до сих пор живет в городе. Если не умерла, сведения об умерших надо искать в другой части архива…

— Благодарю, — перебила Вейлана. — Мне нужен адрес, по которому она проживала по приезде.

— Разумеется, — кивнул тот и набросал на чистом листе несколько слов. — Держите, Ваше Величество. Надеюсь, ваши поиски увенчаются успехом.

Королева улыбнулась с достоинством:

— Еще раз благодарю.

Но ровный благожелательный тон стоил ей немалых усилий. Сложно держать себя с достоинством, когда сердце полно радостных предчувствий, а по венам вместо крови бежит нетерпение. Вейлане хотелось вырвать вожделенную бумагу из рук неторопливого архивариуса и мчаться по указанному там адресу со всех ног. Но она чинно забрала предложенное, вежливо попрощалась и покинула кабинет шагом, исполненным достоинства.

Ее встретили полные ожидания взгляды трех пар глаз. Вейлана позволила себе улыбнуться и помахала листом:

— Здесь адрес. Милия и впрямь приехала сюда.

— Отличная новость! — просиял Трилл. — Дело за малым, да?

— Будем надеяться, что она знает, где рыцарь, — поумерил его пыл Пэн.

— Значит, мы почти его нашли? — Кларию удалось изобразить безразличие. — И теперь все будет в порядке?

— Найти рыцаря недостаточно, — она покачала головой.

— Тебе всегда недостаточно! — вспылил Кларий, но тут же вернулся к безразличию: — Что еще нужно?

— Попасть в Цитадель. Только там можно подготовиться к ритуалу.

Во взгляде Клария вспыхнули одновременно мука и надежда. Вейлана понимала его. Путь к Цитадели займет не один день, но все это время рядом будет ненавистный ему соперник. Выдержит ли Кларий? Захочет ли он сдержать обещание?

— Мы отправимся с вами, — твердо заявил Пэн, бросив на темного рыцаря полный подозрения взгляд.