Белая ведьма, черное проклятье

— Назад, Рэйч! — воскликнул Дженкс, кинувшись из одного конца магазина в другой. — Пока, она не начала высасывать твою ауру!

Ал смеялся, почти задыхаясь, и аплодировал, держа в руках латте.

Стул скрипнул, когда Мия встала. От них с Холли шел запах холодного цемента и плесени. Я отошла. Моя рука потянулась к шее, будто я могла почувствовать на ней холодные пальцы.

— Убив меня, ты не остановишь ФВБ, Мия, — сказала я, подумав, что это, блин, самое подходящее время, чтобы вспомнить что-нибудь об убийце Кистена.

Мия стояла, нас разделял стол, она прижала Холли сильнее, когда та заревела. Позади меня Пирс захрипел, когда ему врезали, и что-то из мебели рухнуло.

— Ты ошиблась, — сказала она, глядя на меня, а не на борьбу позади. — Твое убийство все остановит. Ремус, прекрати играться с мертвецом и подержи ведьму. Холли голодна.

О, Боже. Именно поэтому она пока не касалась меня.

Послышался удар, и Пирс снова застонал. Я обернулась и увидела, как Пирс резко врезался в стену посреди обломков от столиков. Ухмыляясь, Ремус пошел ко мне, протянув руки. Я оттолкнула стул в сторону, чтобы освободить место, и сбросила туфли. Разъяренная, я навела прицел, и на выдохе спустила курок.

— Нет! — закричала Мия, но маленький синий пластмассовый шарик попал в центр груди Ремуса. Зелье впиталось в его рубашку и разлетелось до горла, человек упал. Я отскочила назад, когда он повалился на стол и потом скатился на пол. Кофе был повсюду. Спасибо тебе, Боже. Теперь еще шарик для миссис Суки.

Дверь зазвенела, и я обернулась.

— Черт побери! — крикнула я, когда силуэт Мии пронесся вдоль окна. Форд бежал следом за ней. Какого черта он делает? — Пирс? Дженкс?

Пирс встал, тряся головой после удара Ремуса. Дженкс парил над ним, обильно посыпая пыльцой кровотечение на его голове.

— Дженкс, оставайся здесь. Скажите им принести соленую воду. Я за ней.

— Рэйч! Подожди!

Он не мог пойти со мной. Я толкнула дверь, и она распахнулась. Я гналась за ними босиком, в одних колготках и с пистолетом, зажатым в руке. Быстрый стук каблучков слева привлек мое внимание. Я глубоко вдохнула и осмотрела заснеженную парковку. Вмиг я проскочила мимо автомобилей и оказалась на тротуаре.

От холодного цемента немели ноги, и я побежала быстрее. Дыхание выровнялось, а тело вошло в знакомый ритм, в котором я могла бежать еще час. Платье с разрезами задралось вверх из-за бега, и я была рада, что моей глупости хватило лишь на покупку модных туфель вместо практичных. Мельтешение на пяточке света в квартале от меня подсказало, куда они побежали. Боже, как она смогла добраться туда так быстро?

Малышка ревела, и по прерывающимся звукам я поняла, что ее держит бегущий человек. Мне их не догнать. На мгновение я четко увидела силуэт Форда в свете фонаря. Пробежав освещенное место, они исчезли.

Сжав пистолет сильнее, я последовала за ними, сбавляя скорость, чтобы не налететь на них. Остановившись под фонарем, я прислушалась. Вокруг было темно. Новогодние празднования продолжались во всем городе, но здесь, в предместьях старой промышленной зоны, было темно.

Ребенок заплакал, и я услышала звук ломающегося холодного металла.

Сердце забилось быстрее, я крутанулась.

— Форд? — позвала я. Он не ответил, и я пробежала трусцой до конца улицы. Небольшой цементный домик, окруженный забором из железной сетки, был единственным логичным вариантом. Хотя дверь забора была закрыта, я видела следы на снегу, которые появились, когда ее открывали. Следы выделялись на чистом, нетронутом снеге.

Ступая еще медленней, я приблизилась. Ногам было больно от холода.

— Форд? — прошептала я и вошла в маленький дворик. Домик был крошечный, наверное, временный дом для приезжих электриков или телефонистов.

Но встав на цыпочки и заглянув в высокое окно, я увидела, что маленькая комната пуста. Кончики пальцев онемели от холода. На снегу виднелись следы двух людей. Я облизала губы. Входить одной было бы по-настоящему глупо. Я оглянулась на кафе: ни ФВБ, ни ОВ.

Я не могла ждать.

— Вот дура, — сказала я, расстегнув пальто, и дрожа, приподняла платье и сняла колготки. Я повесила их на высокой забор, чтобы они знали, куда я пошла, и смогли меня найти.

— Вот же дура. Какая же ты глупая ведьма, — пробормотала я. Дрожа, я открыла железную дверь и вошла.[35]

Глава 30

На меня пахнуло влажным бетоном, и я узнала запах, исходящий от Мии и Ремуса. Они уже бывали здесь раньше. Я быстро зашагала к обычной на вид стальной двери в конце пустой комнаты. Дверной косяк был вырван изнутри, и, чувствуя, что это неправильно, я открыла дверь и увидела ступени, ведущие вниз.

— Вниз, — пробормотала я, подбирая подол платья. — И почему всегда вниз?

Я начала спускаться, сжимая в одной руке пистолет и придерживаясь другой за грубые цементные стены. На потолке висела лампочка, освещающая прямой и ровный спуск. Провода бежали вдоль скошенного потолка, как будто их провели после того, как построили здание. Шаги были тихими, потому что я была босиком, и мои ноги мерзли на старом, но неизношенном цементе. Здесь воняло землей и пылью.