Белая ворона

Во всяком случае, та, что потрезвее, потеряла к Глебу интерес и скрылась в домике, откуда пахло подгоревшей жареной картошкой.

– Так тебе кого надо? – спросила первая.

– Маню Веселую, – простодушно улыбнулся Звоницкий. – Где мне такую найти, а?

Женщина ткнула пальцем в эмблему на капоте машины Глеба и захихикала:

– Езжай через поселок, последний вагон у леса.

Звоницкий, сдерживаясь, чтобы не жать на газ, медленно поехал куда сказали. Он как мог незаметно смотрел по сторонам. Жизнь в поселке текла своим чередом – где-то дрались, из одного окна раздавался звук заставки телесериала. Какая-то баба, похожая на мексиканку, выплеснула воду из жестяного таза прямо ему под колеса и проводила «Паджеро» внимательным взглядом.

Глеб решил не пугать Маню раньше времени и потому оставил машину чуть в стороне. Последние метров пятнадцать Звоницкий прошел пешком. Последний домик у леса выглядел необитаемым.

Глеб Аркадьевич обошел вагончик кругом, заглянул в окно, но сквозь пыльные стекла ничего не разглядел. Тогда он постучал в металлическую дверь.

Спустя долгое время – Звоницкому показалось, прошла целая вечность – дверь приоткрылась. Хриплый голос спросил:

– Чего надо? Сказала же, сплю я сегодня, не работаю…

Женщина, что вышла из вагончика, не успела закончить фразу, как Глеб уже понял, что его поиски окончены.

У этой девушки были короткие светлые волосы, несколько дешевых металлических колец в ухе, она была одета в выцветшую ветровку, растянутую майку на несколько размеров больше чем нужно, и полинялые джинсы. Она ничем не напоминала холеную красотку, невесту сына банкира. И все-таки Звоницкий ее узнал. Перед ним в дешевых тряпках стояла изменившая внешность Каролина, которую так оплакивала семья Карауловых и за убийство которой был задержан бедный Кира.

Глава 6

Увидев Звоницкого, Каролина всего разок взглянула ему в лицо, после чего принялась действовать. Она ухватилась обеими руками за металлические перила и на секунду повисла на них, используя как опору, а обеими ногами нанесла ветеринару сильный удар в грудную клетку.

Звоницкий рухнул с крыльца спиной в вытоптанную траву, довольно ощутимо ударился затылком. В голове тоненько зазвенело, на мгновение потемнело в глазах. Девушка использовала паузу на все сто процентов – она одним прыжком слетела с крыльца, перескочив через перила – иначе бы ей пришлось перепрыгивать через лежащего Глеба, – и скрылась за углом вагончика.

Звоницкий вскочил и бросился за беглянкой. Завернул за угол… Увиденное заставило его выругаться сквозь зубы. За вагончиком зиял здоровенный овраг. Каролина прыгнула вниз с размаха, даже не задумалась ни на секунду. Покатилась по склону, тормозя обутыми в кроссовки ногами и хватаясь руками за деревца, попадающиеся по дороге. Звоницкий закрыл глаза и прыгнул за девушкой. Склон был таким крутым, что скорость получалась приличная. Глеб Аркадьевич решил рискнуть, не хватался за что попало и стремительно сокращал расстояние. Он уже протянул руку, чтобы схватить беглянку за капюшон ветровки… Но тут у оврага неожиданно приключилось дно, и оба – и девушка, и преследователь – растянулись на влажной земле. По дну оврага тек ручей, под ногами хлюпало, и Глеб замешкался на секунду, выбирая, куда наступить. Каролина проворно вскочила, оскалила белые зубы в оскорбительной усмешке и проворно полезла вверх по склону – к противоположному краю оврага. Глеб двинулся за ней, уже понимая, что не успеет. Правую ногу ему после взрыва собирали по кусочкам. И если в последние полгода ветеринар обходился без палки, это вовсе не значило, что можно вот так прыгать и бегать, да еще сигать с размаха в глубокий овраг. Нога болела, и чем дальше, тем больше. Звоницкий, стиснув зубы, полз вверх по склону. Когда ветеринар наконец вылез из оврага, было уже поздно.

В леске за оврагом у Каролины был спрятан мерсовский джип. За стеклом ветеринар заметил светлые волосы и ухо с металлическими кольцами. Глеб кинулся наперерез машине, что было очень глупо – Каролина при виде его не только не снизила скорость, но понеслась на Глеба с явным намерением переехать его своей тяжеленной тачкой. Звоницкий едва успел отпрыгнуть в сторону, не удержал равновесие и покатился по земле. А прекрасная угонщица понеслась через лесок к трассе.

Ругая себя последними словами, Звоницкий пустился в обратный путь. Нога болела все сильнее, и из оврага он едва выбрался. Глеб кое-как дохромал до своей машины и газанул с места не хуже Каролины. А ведь он ее нашел! Все-таки нашел, хотя она спряталась так, что лучше не придумаешь, – изменила внешность, затерялась среди плечевых девок, то есть там, где никто бы и не подумал ее искать. Нет, ну какая девушка! Какая девушка! Как она его пнула, а? И ведь сразу сообразила, что незнакомец явился по ее душу. Оценила обстановку, на что ей понадобилась всего секунда, и сразу принялась действовать. Какая девушка!

«Паджеро» Глеба прыгал по проселку. Он очень рассчитывал догнать Каролину на трассе – в конце концов, у него, Звоницкого, водительский стаж больше, чем эта девица прожила на свете!