Белая ворона

Он незаметно оказался в глубине магазина, возле полуоткрытой двери с надписью: «Только для персонала», – и опасливо покосился по сторонам.

Лысоватый продавец вполголоса объяснял немолодому озабоченному покупателю, как правильно менять воду в аквариуме, не обращая на Куликова внимания.

Василий Макарович толкнул дверь, заглянул внутрь…

За дверью был полутемный коридор, откуда тянуло острым и неприятным запахом дикого зверя.

Тут перед Куликовым вырос здоровенный, бритый наголо детина с маленькими злыми глазками.

– Я вам чем-то могу помочь? – спросил он с мрачным и недовольным видом, не вязавшимся с доброжелательными словами.

– Ох, извините, я думал, там еще зверюшки… – проговорил Василий Макарович, наивно хлопая глазами.

– Нет, там служебные помещения! – отрезал детина, вытеснил Куликова в торговый зал и плотно закрыл дверь.

Василий Макарович вышел из магазина и задумался.

С чего вообще он решил, что Василиса и Бонни здесь?

Об этом ему говорила интуиция, развившаяся за долгие годы работы в полиции. Но интуиция – вещь ненадежная, ее к делу не подошьешь, как говорил много лет назад наставник молодого еще Васи Куликова майор Семипалатинский.

Василий Макарович еще раз огляделся.

Чуть в стороне от магазина стоял уличный лоток, с которого бойкая таджичка торговала черешней, клубникой и помидорами. Видно, товар у нее был хороший, потому что перед лотком выстроилась небольшая очередь.

И тут Василий Макарович заметил одного знакомого персонажа.

Мелкий тщедушный мужичонка с оттопыренными ушами и длинным, подвижным, как у крысы, носом вертелся возле очереди с характерным равнодушно-озабоченным выражением, по которому опытный мент сразу определит в толпе вора-карманника.

Василий Макарович уже шагнул к верткому мужичку, но события развивались быстрее.

Тетка лет шестидесяти с красным от постоянного возмущения лицом и прической, отдаленно напоминающей казацкую папаху, схватила карманника за руку и истошно заголосила:

– Люди добрые, что же это творится? Среди белого дня в сумку лезет! Как к себе домой! Вот же ханурик скверный! Вот же недомерок плюгавый! Как только таких земля носит!

Похоже было, что несостоявшуюся жертву карманника больше возмущала не сама попытка кражи, а неказистый и жалкий вид незадачливого правонарушителя.

– Мадам, вам это показалось! – бормотал карманник, безуспешно пытаясь вырваться. – Вы меня с кем-то перепутали! Я тут в очереди стоял, хотел помидорчиков купить…

– Я тебе покажу помидорчики! – не унималась краснолицая тетка. – Я же тебя прямо за руку поймала!

– Мадам, это роковая ошибка…

– Вот сейчас сдам тебя ментам, им и будешь заливать насчет ошибки! Посмотрим, что у тебя получится!

Василий Макарович решил наконец вмешаться. Он подошел к месту несостоявшегося преступления, одной рукой перехватил карманника, второй достал и раскрыл свое удостоверение частного детектива, на первый взгляд очень похожее на полицейское, и тут же спрятал его обратно в карман, чтобы настырная тетка не заметила различий.

– Что здесь случилось? – произнес он строгим авторитетным голосом. – Почему такой шум?

– Вот этот ханурик в сумку ко мне залез! – радостно сообщила несостоявшаяся жертва. – Вот это вот мелкое недоразумение! Не иначе, хотел кошелек прихватизировать!

– Это поклеп и наговор! – вяло возражал карманник. – Нужен мне ее кошелек, как бультерьеру пятая нога!

– Точно, он к ней в сумку залез, я видел! – поддержал тетку худенький паренек в очках.

– Видите, вот и студент может подтвердить, ежели что! Вы запишите его данные!

– Ладно, разберемся! – строго проговорил Василий Макарович и повел карманника прочь.

– Разберитесь, товарищ полицейский! – напутствовала его тетка. – А вы из какого отделения будете?

– Из тридцать седьмого, которое на Четырнадцатой линии! – бойко ответил Василий Макарович, который хорошо знал географию Васильевского острова.

Зайдя за угол, он строго взглянул на карманника и неодобрительно проговорил:

– Что же ты, Килька, к советам старших товарищей не прислушиваешься? Говорил я тебе – завязывай с этими делами! Явно они тебе не по возрасту!

Этого карманника Василий Макарович знал как облупленного. Он отзывался на кличку Сева Килька, такую же неказистую и незначительную, как он сам. Фамилия его была Судаков, и Сева в глубине души мечтал о солидной кличке Судак, но когда он первый раз попал на зону и предстал перед авторитетным уголовником, тот оглядел его с ног до головы и хмыкнул:

– Какой же ты судак? Килька ты натуральная!

Так и стал Сева Судаков Килькой.

– Говорил же я тебе – завязывай! – повторил Василий Макарович. – По карманам шарить – ловкость нужна, а ты уже не тот! Вон как та тетка тебя легко вычислила!

Килька бросил на Куликова быстрый хитрый взгляд и жалобно забормотал:

– Легко тебе, Макарыч, говорить – завязывай! А ежели я ничего другого не умею? Пенсии я, сам понимаешь, не заработал, накоплений тоже не имею. Что же мне, в дворники подаваться? В дворники – это мне обидно, в мои-то годы… меня мои коллеги и товарищи не поймут… не будут со мной разговаривать…