Белая ворона в академии Аусвер

— Я не хочу, чтобы ещё хоть один из студентов Аусвер пошёл этой дорогой, — пробормотала я. — Не хочу. И не потому, что революция — это всегда кровь, боль и страдания. По больше части невинных. Просто им всем надо знать, к чему может привести война в Триуме. Мы же расскажем о Красном Кристалле?

Бенжамин бросил на меня взгляд.

— Обязательно расскажем, — пообещал он. И добавил, глядя на дорогу: — Но прежде, чем с головой погрузиться в рутину, предлагаю выделить полчаса для небольшого приключения.

— Какого приключения?

— У меня для тебя небольшой сюрприз, — Бенжамин тепло улыбнулся.

Я обернулась к окну. Очень странно. Дома встречались всё реже и были не такие роскошные, как принято в Преториуме. Зато деревьев стало больше. Впереди виднелось зеркало воды.

— Озеро?! — восторженно воскликнула я. — Или речка? Подожди, мы ведь всё ещё в Преториуме?

— К сожалению, да, — усмехнулся Бенжамин. — Мы подъедем к академии с другой стороны. Я хотел показать тебе окрестности. Знаю, ты хотела бы выбраться в дистрикт…

— И не на одну ночь! — подтвердила я, свосторгом глядя, как водоём приближается.

Вот чего мне не хватало — девушке, выросшей на берегу реки, в далёком приморском дистрикте. Вода… Но как Бенжамин это понял?

— Сейчас это невозможно, к сожалению. Пока невозможно. Но обещаю сделать всё, что в моих силах. Мы обязательно выберемся и проедемся по самым красивым местам Триума. Как только запустим производство и согласуем новую учебную программу Аусвер. Преподавательский состав сформирован из бывших выпускников и магов Преториума. Тех, кто прежде не допускался к преподавательской деятельности из-за подозрений с несогласием с системой. Таких много среди преторианцев. Ты меня не слушаешь? — усмехнулся он.

Я с трудом отлипла от окна, за которым простиралась водная гладь.

— Слушаю, но не очень внимательно, — призналась я. — Бенжамин! Это великолепно! Это утро я не забуду никогда!

Спустя минуту я, скинув туфли и стянув чулки, тянула за собой Бенжамина к тихой кромке воды.

Мокрый песок приятно холодил ступни, небо над макушками деревьев на другом берегу розовело. Мир замер в ожидании нового дня. Воздух был утренний, свежий, кристально-чистый. Пахло спокойствием и немного тиной.

Я таки уговорила Тринадцатого (или теперь правильней говорить — Единственного?) Магистра разуться, и, закатав брюки, зайти со мной в воду.

Ощущение от ласкающей ступни воды было волшебным, непередаваемым! Бенжамин обнял меня за плечи, нежно поцеловал в макушку.

— Рори, — немного смущённо проговорил он. — Я должен был сказать это раньше. Ну, вроде, девушкам это важно. Но я люблю тебя, очень люблю. Вот.

Щёки так и запылали!

— Глупости, — фыркнула я и потёрлась щекой об его плечо. — Сам же говорил, что я не такая, как другие, что я единственная в своём роде, — поддела я Магистра, но не могла не признать, это было приятно, чертовски приятно!

— Значит, моё признание для тебя ничего не значит? — притворно возмутился Бенжамин.

— Я тоже тебя люблю, — просто сказала я. — И, такое ощущение, что нашла после долгих поисков. Знаю, это звучит глупо, но… Что с тобой?

Бенжамин медленно вертел головой с вытаращенными глазами и открытым ртом.

Я проследила направление его взгляда и ахнула: прямо над нами кружили бесплотные, но уже знакомые мне существа: крохотные крылатые человечки с крыльями, как у бабочек, с капельками-шапочками над забавными лицами. Духи воды! Фэйри! И не только! Существ было много! Одни были похожи на бабочек, другие — на стрекоз, на птиц, на людей… а также похожие на что угодно, только не на людей! Они кружили вокруг радужными сполохами, пели, щебетали, переговаривались тонкими мелодичными голосами, похожими на птичий щебет. Они радовались! Я точно знала, они радовались! Им было хорошо!

В этот самый момент я окончательно поняла, что мы всё делаем правильно!

— Рори, — хрипло выдохнул Магистр. — Ты… тоже это видишь?!

— И не первый раз, — призналась я. — Разреши представить: Госпожа Магия этого мира. Мира, имя которому — Юнона. Волшебство, как оно есть, в чистом виде. И, что-то мне подсказывает, это только начало!

— Но почему… Почему я раньше этого не замечал…

Пока я думала над ответом, которого у меня, к слову, не было, несколько крылатых существ надели (ладно-ладно, бухнули с размаху) мне на голову венок из лилий! По лицу, волосам, мантии побежали мокрые дорожки, а из груди вырвался радостный смех.

— Кажется, я знаю. Это она… Ну, — я смутилась, — та, кого мы зовём Богиней. Она долго говорила с Юноной. Она уговорила этот мир открыться нам! Я жизнь готова отдать за то, чтобы и другие увидели. Почувствовали. Ощутили эту красоту. Узнали её! Ведь она совсем рядом. Ближе, чем дыхание…

— Рори, — совершенно ошалевший Бенжамин привлёк меня к себе, заглянул в глаза. Тыльной стороной ладони вытер влажную дорожку со щеки. — Не нужно больше говорить о жертвах, слышишь? Раз я смог увидеть, и другие смогут. Хорошо?

— Хорошо, — пообещала я. — Поцелуй меня, Бенжамин.

…Спустя какое-то время мы, обнявшись, босиком (обувь осталась у автомобиля) пошли обратно.