В период подготовки стратегической наступательной операции «Багратион» сотрудники «СМЕРШ» продолжали борьбу с антисоветскими проявлениями в войсках, рассматривая ее как исключительно важную меру по поддержанию и дальнейшему укреплению политико-морального состояния личного состава советских войск, мобилизации духовных сил военнослужащих и служащих, нацеленности их на окончательную победу над врагом. И если командование совместно с партийно-политическим аппаратом действовало в данном направлении гласными методами, прежде всего путем активной агитации и пропаганды во всех видах, то военные контрразведчики использовали созданный в воинских частях и подразделениях агентурно-осведомительный аппарат. Антисоветские настроения теперь наблюдались в основном со стороны лиц, изучаемых в связи с проявлением с их стороны признаков подготовки преступных действий, в частности измены Родине в форме перехода на сторону врага или шпионажа, террористических актов, дезертирства с оружием, сознательной порчи военного имущества и боевой техники, националистической деятельности и т. д. Характер негативных проявлений со стороны военнослужащих и служащих РККА в 1944 г. значительно изменился. Достаточно редко уже наблюдалось неверие в нашу окончательную победу над врагом, в прочность советского политического строя, правильность шагов, предпринятых руководством страны в ходе войны во внешней и внутренней политике. Одновременно увеличивалось количество так называемых «политически невыдержанных» суждений о послевоенном устройстве жизни в СССР. Значительное количество лиц, находившихся под наблюдением сотрудников «СМЕРШ» в связи с негативными проявлениями в политико-идеологической сфере, допускали достаточно резкие высказывания относительно колхозной системы, надеясь на ее ликвидацию после войны, в том числе под давлением союзников СССР. Безусловно, все это имело под собой объективные основания, что реально осознавали и сотрудники военной контрразведки. Но допустить безнаказанное распространение подобного рода утверждений чекисты не могли. В рамках тогдашнего понимания политико-морального состояния войск, провозглашаемого безоговорочного единения всего советского народа вокруг ВКП(б) и ее вождя – Верховного Главнокомандующего И. Сталина – не было места вышеприведенным открыто высказываемым сомнениям, не говоря уже о попытках организовать коллективное недовольство «политикой партии и Советского правительства».
Количество лиц, арестованных аппаратами «СМЕРШ» за негативные политические проявления, так называемых антисоветских элементов (АСЭ), установить достаточно сложно. В число АСЭ зачастую включались и немецкие пособники, и члены националистических организаций, и бывшие партийные оппозиционеры, и даже разного рода сектанты, которые отказывались брать в руки оружие и защищать свою страну Результаты анализа сохранившихся архивных документов позволяют утверждать, что количество арестованных антисоветски настроенных лиц не превышало в 1944 г. одного-трех десятков человек на том или ином фронте ежемесячно. К примеру, УКР «СМЕРШ» 1-го Прибалтийского фронта арестовал по данной «окраске» (учетной позиции. –
В подготовительный период Белорусской операции сотрудникам органов «Смерш» пришлось активно заниматься борьбой с бандами украинских националистов. Особенно это касалось 1-го и 2-го Белорусских фронтов. Действуя в тылах наших войск, они реально угрожали мероприятиям по снабжению частей и соединений всеми видами довольствия, предпринимали нападения на мелкие подразделения и склады. Возможно, имея связь с немецкими разведывательными органами, передавали им шпионскую информацию. Поэтому неудивительна констатация одной из проверяющих фронтовых контрразведчиков комиссий того факта, что они, в ущерб работе непосредственно в воинских частях, действуют в основном против банд и организаций ОУН-УПА [23, л. 42 об.].
В конце мая 1944 г. Управление контрразведки «СМЕРШ» 1-го Белорусского фронта представило Военному Совету информацию о том, что бандитизмом поражены тыловые районы 61, 69, 70-й и 47-й армий, расположенные в Житомирской, Ровенской и Волынской областях УССР. За время нахождения войск фронта в этих районах контрразведчики ликвидировали 89 ячеек ОУН, провели 166 операций по ликвидации бандгрупп ОУН-УПА и ликвидировали 47 крупных банд. В период с апреля по конец мая были арестованы 664 участника банд и 266 ликвидированы в ходе боестолкновений. При этом удалось захватить 148 складов с оружием и боеприпасами. Для проведения данной работы были созданы 14 оперативных групп из числа сотрудников отделов контрразведки и военнослужащих подразделений охраны, а также привлеченных солдат и офицеров из частей Красной Армии [24, л. 334–334 об.].