Бельчонок, Медведь и охапка приключений

Медведь взялся за верёвку. Может быть, лезть на дерево ему и пришлось самому, но он точно чувствовал поддержку. В конце концов он оказался на одной ветке со всеми остальными спасёнными. Бельчонок снабдил их горячим чаем и тёплыми одеялами. Это всё заняло какое-то время. Минутку-другую. А может быть, даже и третью. Спасённые всё пили и пили чай, а когда при всём желании не могли больше сделать ни глоточка, на лес опустилась ночь.

Спасённые ещё сильнее закутались в пледы. Непохоже было, что сегодняшнюю ночь они проведут в своих постелях. Что ж, такое бывает, когда попадаешь в шторм.

Тем временем настала пора зажигать маяк — ведь если маяк не светит, то это просто дерево. Бельчонок, как настоящий смотритель, вовсю раздумывал о том, как бы это устроить.

Наконец спасённые увидели, как он пристегнул фонарик на спину и принялся носиться вокруг верхушки дерева, наматывая круг за кругом. Свет фонарика дёргался и дрожал, суматошно метался в ветвях, и Бельчонок радовался, как здорово всё придумал. В эту ночь уж точно ни один корабль не потерпит кораблекрушение.

К несчастью, свет фонарика дёргался, дрожал и мельтешил как раз там, где сидели спасённые. Поэтому той ночью никому не удалось сомкнуть глаз. А значит, на следующее утро все чувствовали себя совершенно разбитыми. Что ж, с первыми рассветными лучами Бельчонок хотя бы прекратил носиться вокруг верхушки дерева со своим фонарём. Но зато, когда на лес опустился густой утренний туман, округу неожиданно огласил пронзительный звук: «Ху-у-у-уп! Ху-у-уп! Хуп!»

Спасённые испуганно вздрогнули. А Хетти спросила:

— Это что ещё такое было?

— Боюсь, это был туманный горн в исполнении Бельчонка, — вздохнул Медведь, выбрался из-под одеяла и сказал всем остальным: — Теперь вы можете идти по домам.

Спасённые не заставили долго себя упрашивать и тут же спустились с дерева. А Медведь, наоборот, забрался повыше, на самую верхушку, и обнаружил там совершенно измотанного Бельчонка. Лёжа на ветке перед входом в уютное-преуютное спальное дупло, он издал ещё один едва слышный «ху-у-уп!».

— Как дела у спасённых? Всё хорошо? — пробормотал Бельчонок, из последних сил борясь со сном.

— Нормально, — заверил его Медведь.

А потом Бельчонок вдруг спросил:

— Скажи, Медведь, а шторм на самом деле был?

— Где-то наверняка был, — ответил Медведь. — Просто не здесь. Но ты всё равно прекрасно проявил себя как смотритель.

— Спасибо, — прошептал Бельчонок, пока Медведь осторожно перекладывал его с ветки в уютное-преуютное спальное дупло.

А когда Медведь спустился с дерева и наконец ощутил твёрдую почву под ногами, он услышал, как Бельчонок наверху зевнул и пробормотал:

— Иногда это сложновато — быть мной.

Глава четвёртая, в которой в лесу, возможно, заводятся духи

День начался просто чудесно: с плотного завтрака, беготни вокруг макушки дерева и прочих приятных дел.

Потом Бельчонок спустился на самую нижнюю ветку, чтобы почитать лесные сказки. Почему-то именно эта ветка лучше всего подходила именно к этой книжке. Глядя, как над горячим чаем уютно поднимается парок, Бельчонок подумал: «Хорошо бы вся жизнь состояла из таких вот утренних часов».

Стоит заметить, что нижняя читальная ветка выгодно отличалась от верхних своей толщиной. На ней можно было удобно развалиться. Правда, при этом волей-неволей приходилось слушать всё, что творилось в траве и подлеске, ведь она росла в самом низу ствола. И когда кто-то проходил мимо дерева, это отвлекало от чтения. Особенно если этот кто-то болтал с кем-то ещё. Вот как сейчас!

Бельчонок сосредоточенно смотрел в книгу. Он вовсе не собирался подслушивать разговоры тех, кто разгуливал внизу. И всё же, к сожалению, услышал, как первый кто-то неразборчиво о чём-то спросил. На что второй кто-то ответил:

— Лесные духи? Конечно, целая куча. Пойдём, покажу.

И оба как ни в чём не бывало пошли по своим делам. А вот Бельчонок ужасно разволновался.

— Лесные д-д-духи?!

* * *

Разумеется, Бельчонку и раньше доводилось слышать про лесных духов. Книга лесных сказок ими просто кишела. Например, в пятой главе упоминался коварный Кнорри, который выглядел в точности как приземистая карликовая сосенка. Неподалёку, у трёх скал, как раз одна такая росла…

Пинсула и её ядовитое семейство как две капли воды походили на грибы. Бельчонок их ни за что не отличил бы от обычных опят, которых полным-полно в корнях деревьев…

Бесчисленные блуждающие огни в книге даже не назывались по именам, потому что они всё время ускользали от взгляда и были совершенно неуловимы. Бельчонок скептически осмотрелся вокруг. Солнце пронизывало густую листву, тут и там отбрасывая на траву и мох пятна света. Они постоянно двигались, то появляясь, то исчезая. Как знать, возможно, это и были те самые жуткие и опасные блуждающие огни…

^{Страшные лесные сказки}