Белев. Материалы к истории

В последних числах февраля русской Ставкой был принят план наступления. 1-й армии генерала от кавалерии Литвинова, в которую в начале марта был передан 14-й корпус, надлежало непосредственно содействовать своим левым флангом Западному фронту. 5 марта началось десятидневное сражение, известное под именем «Нарочского наступления». Корпус за корпусом шли на германскую проволоку и повисали на ней, расстреливаемые германской артиллерией. Наша слишком малочисленная и слабая калибром артиллерия, вдобавок чрезвычайно неудачно сгруппированная, оказалась беспомощной против бетонных сооружений. 8 марта 14-й корпус совместно со 2й армией начал безрезультатное наступление. Атаковав германские позиции за три месяца до намеченного срока, пришлось бросить в бой еще необученные, неподготовленные войска, расстреливать еще не полностью накопившийся запас снарядов, наступать в озерно-болотистом районе, в весеннюю распутицу, когда пехота проваливалась выше колен в воду, а артиллерия при выстреле проваливалась по ступицу колес. Потери 14-го корпуса (18-я, 45-я пехотные дивизии усиленные 40-й пехотной дивизией 4-го армейского корпуса) составили 12000 человек. 15 марта, видя безуспешность наступления и колоссальные потери, Ставка приказала прекратить его. Благодаря Нарочскому наступлению ни один германский батальон не был перевезен с русского фронта под Верден. Русским армиям это обошлось в 150 тысяч человек – больше, чем к тому времени пало под Верденом французов.

27 апреля германцы атаковали 14-й корпус, располагавшийся в районе Двинска на стыке 1-й и 2-й армий, но были отбиты с большими потерями. На совещании главнокомандующих фронтами относительно дальнейших действий в кампанию 1916 года, состоявшемся под Высочайшим председательством в Ставке 1 апреля, было решено начать наступление 18 мая. Западные наши союзники, оставив для себя прежний срок 18 июня (1 июля по новому стилю), требовали в то же время от нас возможно скорейших действий – срок 2 июня (15 по новому стилю), определенный в Шантильи, их больше не удовлетворял. Северный фронт, согласно принятому решению, должен был нанести вспомогательный удар из Двинского района на Свенцяны.

Началось легендарное наступление Юго-Западного фронта; увы, белёвцам не довелось принять в нем участие. Несмотря на поставленную задачу, Куропаткин бездействовал весь май и июнь. В середине июля он был заменен генералом от инфантерии Рузским. Весь оставшийся 1916 год белёвцы провели в окопах, участвуя только в позиционной войне. Осенью был мобилизован очередной срок призыва 1918 года, позволивший пополнить поредевшие ряды русских полков.

Кадровый состав пехотных полков, вышедший на войну, практически весь уже был выбит, в ротах оставалось к этому времени по 2–3 человека старослужащих. Пехота переменила шесть своих составов. Изменение состава повлекло за собой изменение облика армии. Она стала действительно "вооруженным народом". Офицеры и солдаты в подавляющем большинстве носили мундир всего только несколько месяцев, а то и несколько недель. Ни те, ни другие не получили надлежащего военного образования и воинского воспитания. Прошедший трехнедельный, в лучшем случае – двухмесячный курс учения в запасном полку, солдат попадал под команду офицеру, прошедшему столь же поверхностное учение в школе прапорщиков или на ускоренном курсе военного училища. Сами по себе эти люди были храбрыми, выносливыми и способными при случае на отважные подвиги и самопожертвования. Но необученные, они представляли совершенно сырую, необработанную массу, легко поддающуюся панике и агитации. По-настоящему, они еще не были солдатами, подобно тому, как и наскоро произведенные в офицеры не могли считаться офицерами. Окопное сидение создавало вынужденные досуги, которые не все умели заполнить. Праздность рождала праздные мысли. Вопрос "за что мы воюем?", приобретал первостепенную важность.

Пришел тяжкий своими катастрофами 1917 год. Утвержденный Николаем II в феврале план кампании 1917 года предусматривал главный удар по врагу на Юго-Западном фронте и вспомогательные наступления на остальных. На Северном фронте ударной армией назначалась 5-я армия, которой командовал генерал Абрам Михайлович Драгомиров, нацеленная от Двинска на Свенцяны. Состав ее был увеличен до 14 дивизий. Среди прочих в нее был переведен и 14-й корпус со своим Белёвским полком. 4 марта действующая армия была ошеломлена падением монархии и внезапно свалившейся на нее революцией. На Северном фронте, по словам генерала Алексеева, отречение было встречено «сдержанно, многими с грустью, многие солдаты манифеста не поняли». Построенные на мартовском снегу полки угрюмо присягали неизвестному Временному правительству. Не стало царя, стало быть не стало и царской службы, и война для солдата потеряла всякий смысл.