Белиал, вестник перемен

– Проклятые орки! Почему боги создали их и остальных чудовищ?! Почему они не могли сделать только людей, чтобы мы все жили в мире?

– Наверное Сутирия враждует с Фельсирией именно из-за этих монстров? – усмехнулась Карна.

– Ничего подобного! Отец говорил всё из-за магов! Там их уважают, а они слишком опасны для общества.

– Но ведь мы маги и только что спасли твою жизнь. Разве не так?

Дел не нашёл, что сказать ей в ответ, и Карна улыбнулась, радуясь своей маленькой победе.

– Идём, – сказал Белиал. – Ты знаешь дорогу к Дирмонду?

– Он должен быть рядом с границей. Это неделя пути на северо-восток.

– А ты хорошо осведомлён. Бывал там уже?

– Мы пару раз за год навещаем дядю. В дороге себя обычно нечем занять, вот я за временем и следил.

– А лет тебе сколько?

– Одиннадцать. Через три месяца уже двенадцать будет!

***

Наступила ночь. Компания сделала остановку в трактире “Бык и медведь”, что находился в более крупной деревушке по соседству. Деньги за оплату двух комнат они взяли из сундука, который вынес из дома Грог.

Пока Дел спал через стенку в соседней комнате, Белиал и Карна вели бурное обсуждение.

– Ну вот, – размахивая руками, сказала Карна, – теперь из-за этого мальчишки целую неделю пешком идти.

– Не ругайся, любимая. – поцеловал её Белиал. – Это ещё одно испытание, которое выпало на нашем пути. Вряд ли мы случайно оказались там в нужное время. Это судьба.

– Мне так не кажется. По-моему ты слишком сильно веришь во всякие знаки и приметы.

– Я никогда в них раньше не верил. Теперь же начинаю кое-что понимать.

– Что например?

– Всё, что происходит с нами – это лишь малая часть большого пути. Я должен следовать за знаками, пока они не приведут меня назад домой.

Карна вздохнула и села на кровать.

– Пообещай мне одну вещь, – сказала она.

– Какую? – спросил Белиал.

– Если мы вдруг не найдём этого дядю, или ещё что. Оставь мальчика одного. Не возись с ним как с собственным сыном. Запомни одну вещь, ты не заменишь ему отца.

– Чепуха, – махнул он рукой. – Я и не собирался этого делать.

– Пока нет, – покачала головой Карна, – но я вижу, что ты к нему неравнодушен. Если не сможешь бросить его сам, то попроси меня. Я помогу.

Белиал промолчал и лёг на кровать рядом с Карной. Он повернулся лицом к стене и попытался заснуть, но вскоре почувствовал мягкое прикосновение.

– Давай не будем ссориться из-за этого мальчика, – поглаживала его спину под одеялом Карна. – Я просто всеми силами стараюсь уберечь тебя от ненужного риска.

– Можешь остаться здесь. Встретимся позже, через неделю, когда я всё улажу.

– Дурак ты, Белиал. Я не отправлю тебя одного в этот людской муравейник. Чтобы ты там шатался по улицам мимо этих кровожадных бандитов? Ну уж нет.

– Так и знал, что ты это скажешь, – улыбнулся он ей в ответ.

– Раз уж мы с тобой помирились, тогда давай закончим эту ночь кое-чем особенным.

Карна резко чмокнула его в губы и начала стаскивать с себя одежду. Впереди их ждала жаркая ночь.

Глава 10

Казематы Итглы были крайне неприятным местом. Их построили только с одним расчётом – вместить в себя как можно большее число пленников. Однако, за всю историю существования крепости в этих стенах побывало только две души.

Теперь Ардос был третьим узником это мрачной темницы. Проснувшись с ужасной тоской на сердце, он встретил ещё один день внутри сырой камеры.

Может её стены и были выложены из обычной каменной кладки, от магической мощи драконов их оберегали руны, нанесённые самим Гримвиндом. Они были нарисованы пылью из перетёртых кристаллов “Крови богов”. Этот же материал входил в состав металлических прутьев, и тем самым делал камеру неприступной к воздействию магии как внутри, так и снаружи.

– Что ж, я это заслужил, – подумал Ардос.

Напротив него находилась камера побольше, где в ожидании своей участи когда-то содержались Фалдарон и Перригнат.

Много лет назад Гримвинд безжалостно убил их, и не сделал чести нарушителям порядка быть захороненными в курганах рядом с другими сумеречными драконами. Та же судьба могла ждать и Ардоса, если бы не подвернувшийся случай.

– Встань, – приказал внезапно появившийся перед ним дракон.

Надзиратель подошёл вплотную к прутьям клетки и остановился в ожидании исполнения своего приказа.

Ардос поднял на него усталые глаза. Он уже долгое время совсем ничего не ел, и чувствовал себя как никогда ужасно.

– Что тебе от меня нужно?

– Тебя хотят видеть.

Надзиратель вставил большой, словно созданный специально для драконьих размеров ключ в тяжёлую дверь камеры, и та с мерзким скрипом отворилась.

– Не могу идти… Сил совсем нет…

– Мне плевать. Я даю тебе выбор. Либо ты будешь медленно плестись за мной сам, либо тебя без церемоний будут волочить по полу как мешок набитый картошкой.

– Делай, что хочешь. Я всё сказал.