Беляночка и Розочка

зацепилась за удочку, а на удочку в это время попалась крупная рыба. У карлика не хватило сил с ней справиться, и рыба потащила его в ручей. Он хватался за траву и за корни, но никак не мог удержаться. Девочки подоспели как раз во время. Они крепко ухватились за него и 'Старались отце пить от удочки его бороду, но у них ничего не выходило. Пришлось Беляночке снова вынимать из кармана свои ножницы и отрезать еще один кусочек замечательной бороды. Как только карлик почувствовал, что его освободили, он стал кричать: — Ах, вы, дуры! Как смели вы опозорить мое лицо? Мало вам того, что вы уже и раньше отрезали кончик моей бороды, теперь вы лишили меня лучшей ее части! В таком виде я не посмею показаться на глаза товарищам. Чтобы вам бежать и подошвы потерять! С этими словами он схватил мешок жемчуга, спрятанный в камышах, залез под большой камень и куда то исчез. Спустя немного времени мать послала девочек в город купить ниток да иголок. Дорога шла пустырем, а на пустыре лежали большие камни. Идут девочки и видят: летит огромная птица. Вдруг она стремглав спустилась и села возле большого камня. Тотчас раздался чей то жалобный крик. Девочки подбежали к камню и увидели, что большой орел вцепился в их старого знакомого — карлика — и собирается его унести. Добрые девочки храбро бросились на птицу и отняли у нее карлика. Едва карлик опомнился от испуга, как стал кричать на сестер: — Ах, вы, обрубки

неотесанные! Могли бы хватать меня поосторожнее, а то все на мне порвали! Потом он поднял с земли мешок с драгоценными камнями и юркнул под камень в свою нору.

Девочки уже привыкли к его грубости. Они спокойно продолжали свой путь, пришли в город, купили, что им было нужно, и пошли обратно домой. Когда они проходили через, пустырь, то снова увидали карлика. Он выбрал себе глад кое и чистое местечко, вытряхнул из мешка целую кучу драгоценных камней и любовался, как они сверкали в лучах заходящего солнца. Девочкам тоже захотелось посмотреть, и они остановились возле карлика. А карлик сердито закричал: — Чего вы встали, рот разиня? — 'И лицо у него побагровело от злости. Вдруг послышалось громкое урчанье, и огромный черный медведь вывалился из леса. Карлик не успел спрятаться в свою норку. Он ужасно испугался и стал жалобно пробить: — Милый медведь! Я отдам тебе все мои богатства, только не ешь меня, пожалуйста! Я маленький, ты меня и на зубах не почувствуешь! Съешь лучше этих двух девочек: ви- дишь, какой они лакомый кусочек! Выкормлены, точно перепелки! Кушай их на здоровье! А медведь как даст злому карлику шлепка своей лапой, так разом с ним и покончил. Девочки бросились бежать, а медведь закричал: — Беляночка и Розочка! Куда же вы? Подождите меня, и я с вами! Они узнали своего приятеля и остановились. Вдруг шкура упала с

медведя, и перед ними стоял красивый, стройный юноша, с ног до головы одетый в золото. — Я ведь королевич, — сказал он. — Злой карлик похитил мои сокровища, а меня за колдовал и превратил в медведя. И вот, когда я убил его, кончилось и его колдовство. Королевич взял Розочку и Беляночку за руки, и они вместе вернулись домой. А потом королевич женился на Беляночке, а Розочка вышла замуж за его брата. Они по делили между собой все сокровища, которые карлик собрал в своей пещере. Мать их еще долго жила, спокойно и счастливо, у своих дочек. А два розовых куста по-прежнему росли перед ее окном, и каждый год расцветали на них чудные розы, белые и красные.