Белка

- Понимаешь, - говорил Домкрат, - алкоголь даёт тебе ни с чем не сравнимое ощущение нереальности происходящего. Он изменяет твое сознание. Ты по-другому видишь, по-другому чувствуешь. А как ты это используешь – это уже твоё дело. Может, это поможет тебе расслабиться. Может, ты вдохновишься на какое-то серьёзное дело. А может, просто получишь удовольствие.

- Я как-то имела неудовольствие попробовать водку, - сказала Галя. – Вкус пренеприятнейший.

- Ну, во-первых, это дело привычки. Со временем он начнёт тебе нравиться. Или хотя бы отвращения не будет вызывать. Во-вторых, можно пить не чистую водку, а коктейли какие-нибудь. Хотя бы с соком разводить. Хотя я это не одобряю, но ты всё-таки девушка, тебе труднее привыкнуть, наверно. Ещё – человек, с которым ты выпил, сразу становится тебе близким. Ну, это как секс, или ещё сильнее... Ой, ты покраснела и пукнула… Прошу прощения, я всё время забываю, что ты настолько чувствительная.

Галя остановилась.

- А вы… ты… Я хотела спросить – ты почему пришёл снова? Для чего? Ищешь, с кем выпить?

- Ну, это тоже… - Домкрат взъерошил волосы и, достав из кармана бутылку, отхлебнул. – Хотя я и один могу, как видишь. Просто ты показалась мне такой необычной. Беззащитной, наивной. Мне хочется чему-то тебя научить, помочь. Да просто быть с тобой интересно.

- И чему же ты можешь меня научить? Кроме как водку пить, я имею в виду.

- Не знаю. Посмотрим. Мы, кстати, уже пришли.

Галя с удивлением окинула взглядом приличных размеров деревянный дом с резными ставнями.

- Ты здесь живешь?

- Не совсем, - ответил Домкрат. – В погребе.

Он приоткрыл скрипучую дверь и помог Гале спуститься по лестнице. Они оказались в сумрачном помещении, заваленным разным хламом.

- А кто же наверху живёт? – спросила Галя.

- Пара голубых.

- Голубых?

- Ну, двое мужчин. Любят друг друга. Только не пукай. Они нормальные, в общем. Платят исправно, меня не трогают.

- А почему ты сам там не живёшь? Ведь это твой дом?

- Матери. Не знаю, как уж она его купила – может, отец помог, я его не знал. Завещала мне, а зачем мне такой огромный? Мне тут удобнее, да и плата за него помогает, всё-таки в чебуречной много не заработаешь.

- А ты много тратишь?

- У меня много увлечений.

- Например?

- Например – вот.

Галя пригляделась. То, что она вначале приняла за хлам, являлось не совсем хламом. Оно всё было связано между собой разноцветными переплетенными проводочками. Там коробочка, тут цилиндрик, тут большая лампочка… Разные предметы, заполнявшие комнату, представляли собой нечто целое. Но что?

Домкрат щёлкнул тумблером на стене.

- Сейчас, прогреется.

Через пару минут предмет, стоящий рядом с ними, на столе, начал светиться, по нему побежали надписи. Это было похоже на деревянный ящик с большой округлой лампой внутри, перед которым находилась линза, заполненная водой. «Телевизор», - подумала Галя. Она видела как-то раз телевизор, один из друзей отца привозил, но разбил в первый же день, когда обмывали.

Впрочем, сразу же стало ясно, что это не телевизор. Домкрат достал из-под стола плоскую деревянную дощечку, усеянную кнопками, потом ещё одну коробочку на колесиках, из которой сверху торчал большой гвоздь.

- Садись. Я люблю компьютерные игры. Знаешь, сколько денег и сил угробил, чтобы всё это из ламп собрать? Вот, смотри. Это мышка. Ей поворачивают и стреляют. А это клавиатура. Тебе вот эти кнопки нужны, чтобы ходить.

- Куда ходить?

- Сейчас, подожди, запустится. Стреляй во всё, что движется. Это враги.

Пробежали очередные надписи, Домкрат нажал пару кнопок, и Галя, глядя сквозь линзу, вдруг поняла, что стоит посреди пустого фантастического помещения, словно на другой планете.

- Иди вперёд.

Она послушно нажала кнопку, и картинка на экране сдвинулась, словно бы она сама, Галя, находилась внутри ящичка и шла вперёд, навстречу загадочной комнате с тусклыми светильниками на стенах.

- Справа! – вдруг закричал Домкрат. - Стреляй!

Галя судорожно дернула коробочкой с гвоздем, но только беспомощно завертелась на месте, глядя в пол, и тут же практически кожей почувствовала, что в неё стреляют.

Домкрат накрыл её руку своей, быстро поднял взгляд с пола, нацелился в уродливого монстра на экране и пару раз нажал на гвоздь. Галя вздохнула с облегчением и пошла дальше.

- Слева!

Галя резко развернулась и несколько раз пальнула в брюхо огромному летающему червю.

- Молодец, - сказал Домкрат. – Только патроны экономь и мышку не так дергай, она довольно хлипкая.

Но Галя уже почти не слышала его. Затаив дыхание, она шла по тёмному коридору, вся в полной готовности к нападению очередного чудовища.

VII

Следующий день запомнился всем жителям Поселения прежде всего тем, что на заборах, стенах и столбах где только возможно появились отпечатанные на желтоватой грубой бумаге листовки следующего содержания: