Белка

«Настоящим извещаем досточтимых граждан, что в окрестностях Поселения объявился бешеный зверь неизвестной породы. Его укус может приводить к буйному помешательству и летальному исходу. В настоящее время администрацией Поселения и лично Главой Е.Т. Пахотнюком принимаются все возможные меры для защиты жителей и поимки опасного зверя. Просим соблюдать осторожность и не поддаваться панике».

Принятые меры, насколько можно было судить по их внешнему проявлению, заключались в том, что по улицам стали в большом количестве разгуливать полицейские в парадной форме, которые приставали к гражданам по поводу и без повода, проверяли документы, отбирали деньги, а иногда и давали по морде.

Что же касается самой новости о диковинном звере, то разлетелась она по округе моментально и дополнилась многочисленными подробностями. Оказалось, что о Белке уже многие слышали, а некоторые даже видели её собственными глазами. Одни говорили, что она похожа на лошадь, только ростом поменьше, а вместо хвоста у нее пропеллер как у аэроплана, и этим пропеллером она дьявола приманивает. Другие рассказывали, что Белка – она вроде рыбы, только с человечьими ногами и огромными кожистыми крыльями. Третьи божились, что Белка – настоящий оборотень, днём как змея, а ночью как носорог. Впрочем, большинство сходилось в одном – что у Белки большая пасть с острыми зубами в два ряда и страшные жёлтые глаза, которые в темноте светятся.

Эти разговоры, возможно, утихли бы довольно быстро, да только то там, то сям в Поселении что-то всё время происходило. То в церкви во время службы тихая старушка вдруг накинулась на батюшку да чуть горло ему не перегрызла, то киномеханик Филимон на детском сеансе поставил в проектор пленку похабного содержания, а когда к нему в будку вломились, забился в угол и рычал. И у всех повредившихся рассудком находили на теле либо следы укуса, либо царапины неясного происхождения. Чем больше становилось таких случаев, тем беспокойнее были разговоры о Белке – а правда ли Глава может с ней справиться? Не изведёт ли Белка в конце концов всё Поселение?

Галю и Домкрата поначалу все эти слухи мало волновали. Они почти каждый день гуляли вместе, разговаривали, и Домкрат всегда показывал Гале что-то новое – то из березовой коры игрушечный вертолет смастерит, то из швейной иголки и мыла сделает приборчик, который может любой звук запомнить, а потом его заново проиграть. Иногда Галя сама приходила к нему в чебуречную и смотрела, как ловко он разделывает собачьи тушки. Когда он шкурку сдирал, Галя неизменно смеялась и в ладоши хлопала – так это здорово у Домкрата получалось.

Как-то раз хозяин чебуречной отпустил Домкрата пораньше, и сели они с Галей за столик чебуреков поесть.

- У нас самые вкусные чебуреки на всю губернию, - похвастался Домкрат. – А знаешь почему?

- Почему? – спросила Галя.

- Потому что Карл нам собак поставляет. Он их откармливает хорошо, они жирные получаются, мясистые.

- А тебе нравится здесь работать? – спросила Галя, откусив аппетитный кусок.

- Да ничего так, сойдет.

- Мне кажется, с твоими руками да головой можно лучше место найти.

Домкрат вздохнул и перестал жевать, отложив недоеденный чебурек на тарелку.

- Я уехать хочу, - сказал он.

- Куда?

- Не знаю. В большой город. Может быть, в Москву.

Наступило молчание.

- А я? - спросила Галя.

- И тебя возьму.

- Папенька не отпустит.

- А мы спрашивать не будем.

Галя опустила глаза и сидела так с минуту, потом резко встала.

- Прошу извинить, но так я не могу.

Она резко вышла из чебуречной и пошла прочь. На глаза навернулись мутные слёзы.

- Стой! – услышала она сзади.

Домкрат догнал её, обнял за плечи, развернул к себе лицом.

- Прости. Если ты не можешь уехать, я тоже останусь. Я не брошу тебя. Я тебя люблю.

Он привлек её к себе и жарко поцеловал. У Гали закружилась голова, она выронила веер и обвисла на руках Домкрата почти что без чувств.

- Что с тобой? – забеспокоился он.

- Всё хорошо, - пробормотала Галя. - Я это от счастья… Ты первый, кто меня целует. Я бы очень хотела с тобой уехать…

Домкрат обнял её крепко-крепко, понюхал волосы и поцеловал в щеку.

- Не бойся. Мы что-нибудь придумаем.

И тут же вздрогнул, увидев что-то вдалеке.

- Смотри, - сказал он. - Это же…

Галя обернулась и попыталась разглядеть то, что привлекло внимание Домкрата.

- Ничего не вижу, - сказала она.

- Да вон же, вон! – закричал он. – Большая, серая! Укусила!

- Где?

Домкрат понесся по улице, но, пробежав метров сто, остановился. Вернулся к Гале.

- Не догнать.

- Да кто это был?

- Похоже, та самая Белка. Человека видишь в конце улицы? Там вокруг него уже толпа собирается.

- Человека вижу.

- Она его за ногу цапнула и убежала в сторону леса. Шустрая, даже разглядеть толком не успел.

Посмотрел в глаза Гале и сказал тихо:

- Ты по улицам одна не ходи. Не ровен час на неё наткнешься.

- Почему же я не увидела? – пробормотала Галя, всё ещё вглядываясь вдаль.

- А мы чебуреки не доели, - вспомнил Домкрат.

Галя подобрала с земли веер, отряхнула. Они вернулись в чебуречную. Домкрат сходил к прилавку, купил два стаканчика и чекушку водки. Разлил на двоих.