Белка в колесе фортуны

– Люба! – самым своим суровым голосом говорил ей полковник Хохленко. – Не верь ты этим паршивцам! Ведь они, насмешники этакие, готовы самое святое вышутить, ради красного словца и отца родного не пожалеют!

Любочка молча стояла перед начальником и моргала большими и грустными, как у коровы, глазами. Умом она понимала его правоту, но сердце ее отказывалось верить.

– И даже в их сторону не смотри, мимо проходи, как будто они – пустое место! – надрывался Кузьма Остапович, не зная, что все его воспитательные беседы Любочке как слону дробина. – Вообще-то они парни хорошие…

«Вот видите!» Любочка радостно заулыбалась.

– Но охламоны, каких мало! – в сердцах вскричал полковник и махнул рукой.

Любочка последних слов не услышала, она думала, что третьего дня в столовой и вправду поступила с капитаном Ананасовым слишком строго, облив его абрикосовым компотом. Но это вышло совершенно случайно, и вообще он сам напросился – сказал ей двусмысленный комплимент, такой сложный, что сам запутался. Любочка комплимент не поняла, но все люди в столовой долго смеялись. Правда, над облитым компотом Ананасовым они смеялись еще больше.

– Иди уж! – вздохнул начальник. – Отчет возьми у криминалистов, может, эта змея следы в машине оставила, так они выяснили, что за вид… Ядовитая или нет…

Любочка повернулась кругом и вышла из кабинета. Однако вместо того чтобы идти в криминалистический отдел, ноги сами привели ее к заветному кабинету, где обитали два бравых капитана. Любочка надеялась, что ей повезет застать капитана Ананасова одного, и тогда она сможет извиниться перед ним за абрикосовый компот. И он не станет хмуриться и делать страдальческое лицо, как будто у него неожиданно схватило живот, а поговорит с Любочкой по-хорошему. И может быть даже, они попьют чаю с шоколадными конфетами. Дальше конфет мечты Любочки не простирались.

Она постояла немного возле заветного кабинета, стараясь унять разбушевавшееся сердце, и тихонько нажала на ручку. Дверь не поддалась, тогда Любочка нажала сильнее, однако дверь и тут не открылась. С трудом до Любочки дошло, что дверь заперта по причине отсутствия хозяев кабинета.

Она грустно потопталась на месте и сквозь застилающие глаза слезы увидела на полу возле самого порога прямоугольник бордового цвета. Подняв его, Любочка с удивлением убедилась, что в руках у нее находится служебное удостоверение на имя капитана милиции Ананасова Андрея Питиримовича.

Любочка хорошо представляла себе, что значит для сотрудника милиции потерять служебное удостоверение. Это еще хорошо, что Ананасов потерял его в отделении, а не где-нибудь на улице или, не дай Бог, на месте преступления, но начальник все равно, если узнает, снимет стружку по полной программе. Так что это просто замечательно, что Любочка нашла удостоверение, сейчас главное – отдать его побыстрее капитану Ананасову в собственные руки, чтобы никто ничего не узнал. И он, конечно, будет Любочке за такой поступок очень благодарен, перестанет над ней подшучивать и простит за компот.

– Любочка, ты что тут стоишь? – окликнула ее следователь Валентина Михайловна, проходя мимо. – Их нет никого, они в террариум уехали, змею идентифицировать…

Она удивленно посторонилась, потому что Любочка с разгону взяла такую скорость, что Валентину Михайловну едва не отбросило к стенке ветром.

Любочка действовала быстро и оперативно, как и полагается сотруднику милиции. Она выяснила у дежурного, что новый террариум находится на Староневском проспекте, сунула удостоверение Ананасова поглубже в карман и удрала на поиски двух блудных капитанов, не спросив разрешения у своего непосредственного начальника. Что толку спрашивать, если он все равно не разрешит?

Не доезжая до террариума три остановки, Любочка, рассеянно смотрящая в окно, вдруг встрепенулась и не поверила своим глазам. Она увидела двух капитанов. Капитаны эти в данный момент выходили не из террариума, где должны были находиться, а из самой обычной забегаловки-стекляшки. Любочка очень удивилась, потому что всем известно было, что двое приятелей уже вторую неделю находятся в глубокой завязке. Но удивлялась она недолго, потому что заметила, что капитаны ведут себя как-то странно и даже подозрительно. А именно: Ананасов несся по улице, ловко лавируя между прохожими, глаза его были выпучены, рот широко раскрыт. На бегу он шевелил губами, крича что-то Гудронову, который поспешал за ним.

Любочка невольно загляделась на предмет своего обожания, который развил уже крейсерскую скорость и свернул в переулок, и осознала, что троллейбус увозит ее в противоположную сторону.

– Стойте! – взревела она пароходной сиреной, вскочив с места и проталкиваясь к выходу.

Мелкие личности вроде двух подростков, девушки с книгой и интеллигентного мужчины в очках предпочли сами устраниться с ее пути, с остальными было сложнее.

– Куда прешь? – заорал красномордый мужик, схватившись руками за поручни.

– Совсем обнаглели! – вторила ему старуха с огромной бородавкой на носу.