Белка в колесе фортуны

– Так это именно он будет заботиться об Амалии Петровне весь вечер.

Голова Карла Антоновича пошла кругом.

– Вы где? – резко спросил он, пытаясь понять происходящее.

– Идем на вечеринку, посвященную театру. Пара бокалов шампанского, легкая музыка, необременительные беседы, знакомства с новыми интересными людьми – вот что нас ожидает. А за Амалию Петровну не беспокойтесь, за ней действительно будет приглядывать Федор Дмитриевич. Только, пожалуйста, не звоните ему сейчас, он пока не догадывается о своей важной миссии.

– Хорошо, – буркнул Карл Антонович, – передай трубку Амалии, я хочу с ней поговорить.

– Она сейчас не может подойти, – замялась Катя. – Она поет.

– Что?

– Не берите в голову, Карл Антонович. Это от половодья чувств.

– От чего?

– До свидания и ни о чем не беспокойтесь, – ответила Катя и отключила телефон.

А Амалия Петровна действительно пела. Распахнув длинный синий плащ, закрыв глаза, прислушиваясь к бурлящим в душе эмоциям, она тихонько вытягивала давний хит «Старинные часы еще идут, старинные часы – свидетели и судьи…».

– Извините, вынуждена вас прервать, – Катя тихонько дернула за рукав плаща певицы, – нам пора.

– Да, да, конечно! – Амалия Петровна быстро свернула свое выступление и припустила к двери.

Предъявив приглашение, оставив верхнюю одежду в гардеробной, они минут на пять задержались около огромного зеркала, в котором отражались проходящие мимо любители фотоискусства. Народу пока было мало, суету в основном создавали администрация и официанты с подносами, заставленными узкими высокими бокалами с шампанским. Катя посмотрела на свое отражение в зеркале и улыбнулась. Сейчас, в коротком платье цвета горького шоколада, в аккуратненьких черных туфельках на высоком каблуке, с заботливо уложенными волосами (никакого геля и лака – мягко и естественно), Катя себе очень нравилась. Она нетерпеливо оглянулась по сторонам, но знакомые лица ей не встретились.

– Надо бы поймать официанта, – практично предложила Амалия Петровна. – Вот тот белобрысый, с черной бабочкой на шее, очень похож на моего второго любовника. Бедняга умер прямо на сцене, не дожив до сорока пяти лет.

– Он тоже был актером? – решила поддержать беседу Катя.

– Нет, электриком. Проводку закоротило.

– И как вы это пережили?

– Я дала себе слово больше никогда не встречаться с электриками. Опасная профессия, очень опасная!

– Понятно, – протянула Катя и, подхватив с подноса летящего мимо официанта два бокала, добавила: – Пожалуй, я с ними тоже встречаться не буду.

Секунду поразмышляв, можно ли Амалии Петровне шампанского, не скажется ли это пагубно на ее пока устойчивом состоянии, Катя мысленно махнула рукой и, протянув бывшей актрисе бокал, заботливо сказала:

– Только пейте маленькими глоточками, а то холодное – горло заболеть может.

Несмотря на предстоящую встречу с Ольгой (наверняка она будет пытаться удержать Архипова возле себя… придется отрывать его с мясом… с Ольгиным мясом), настроение у Кати было праздничным. Она была переполнена тем приятным волнением, которое обычно захлестывает душу перед чем-то радостным, шумным и победным. Ей все время хотелось улыбаться, и если бы Амалия Петровна еще раз запела, то на этот раз Катя поддержала бы ее порыв.

Свобода – вот чем была пропитана каждая клеточка Катиного тела, каждый вздох, каждая секунда ее жизни. Сейчас можно все, и самое приятное – за это ничего не будет!

Катя посмотрела на смакующую шампанское Амалию Петровну и вновь улыбнулась. Бывшую актрису она взяла с собой из чувства протеста (зачем они повесили на бедную женщину ярлык сумасшедшей? ну, чудная, ну, бывают галлюцинации… на себя бы посмотрели!) и еще очень захотелось сделать для нее нечто приятное, вырвать из привычной жизни и вернуть в прошлое. Но во время разговора с Карлом Антоновичем Катя поняла – Амалия Петровна может помочь и ей отодвинуть Ольгу в сторону. Чем больше народу, тем лучше!

– Не увлекайтесь, – на всякий случай сказала Катя, когда Амалия Петровна решила продолжить банкет. К ним подошел молоденький официант и предложил мартини – он получил благодарность и отказ: переключаться на другие спиртные напитки и употреблять их так часто в планы Кати не входило. Всему свое время, всему свое время…

Через сорок минут четыре зала галереи были переполнены приглашенными. Мужчины и женщины, одетые кто во что горазд (джинсы, вечерние платья, прозрачные туники, бархатные топы, костюмы…), двигались вдоль стен, обсуждая вывешенные фотографии или беззаботно болтая о чем-то своем.