Белладонна

Налив вторую чашку кофе, Кольт был готов встретить торнадо. Ему уже стало очевидно, что выпроводить троих детей из дома и усадить их в школьный автобус — событие невероятных масштабов. Ему оставалось только догадываться, как трое взрослых каждый день выдерживали этот оркестр и до сих пор не сошли с ума.

— Мне не нравятся эти хлопья, — жаловался Брайан. Он поднял полную ложку каши и, хмурясь, плюхнул водянистую массу обратно в миску. — По вкусу похоже на мокрые опилки.

— Ты выбрал их, потому что внутри был свисток, — напомнила ему Силла, делая сэндвичи с арахисовым маслом и джемом. — Ешь.

— Добавь банан, — предложил ей Бойд, пытаясь собрать светлые непослушные волосы дочери во что-то отдаленно напоминающее косу.

— Папа, не тяни так, мне больно!

— Прости. Назови мне столицу Небраски?

— Линкольн, — со вздохом откликнулась дочь. — Ненавижу тесты по географии. — Надув губы, она повторяла движения к будущему занятию в хореографическом классе. — И зачем мне знать все эти дурацкие штаты и их глупые столицы?

— Потому что знание священно. — Высунув язык, Бойд старался скрепить лентой тонкую косичку. — И, выучив что-то, ты никогда это не забудешь.

— Ну, я не помню столицу Вирджинии.

— Это… — И, поскольку священное знание подвело его, Бойд выругался про себя. Да какая ему разница? Он жил в Колорадо. Одна из главных проблем в отношениях с детьми заключалась в том, что родителям приходилось заново учиться в школе. — Ты вспомнишь.

— Мама, Брай кормит Бонго своими хлопьями. — Элисон одарила брата ехидной улыбкой, на которую способна только сестра.

Силла обернулась как раз вовремя, чтобы увидеть, как ее сын заталкивает ложку в разинутый рот довольной собаки.

— Брайан Флетчер, эта каша сейчас окажется у тебя на голове.

— Но, мама, даже Бонго не захотел это есть. Это такая дрянь.

— Не смей произносить слово «дрянь», — устало прикрикнула Силла. Но она заметила, что большая неряшливая, непритязательная в еде собака, которая частенько пила воду из унитазов, отвернулась от разбухших хлопьев «Рокит кранчиз». — Ешь банан и одевайся.

— Мама! — Самый младший, Кинэн, появился в комнате. Он был босиком, в руке сжимал грязную кроссовку. — Я не могу найти вторую. Ее нигде нет. Наверное, кто-то украл.

— Вызови полицию, — пробормотала Силла, укладывая последний сэндвич с арахисовым маслом и джемом в коробку для завтрака.

— Я найду, сеньора. — Мария вытерла руки о фартук.

— Спасибо вам огромное.

— Ее забрали плохие дядьки, Мария, — тихо и серьезно сообщил ей Кинэн. — Они прокрались сюда ночью и утащили ее. Папа найдет их и посадит в тюрьму.

— Конечно посадит, — так же серьезно ответила Мария и, взяв его за руку, повела к лестнице. — А теперь пойдем поищем улики, си?

— Зонты. — Силла отвернулась от кухонной стойки, взъерошив свои густые, короткие, темные волосы. — Идет дождь. У нас есть зонты?

— У нас были зонты. — Покончив с укладкой волос дочери, Бойд налил себе еще одну чашку кофе. — Но кто-то их украл. Возможно, тот же злодей, который польстился на кроссовку Кинэна и домашнюю работу Брайана по правописанию. Я уже проинформировал оперативную группу.

— От тебя много помощи. — Силла подошла к двери. — Мария! Зонты!

Она обернулась, споткнувшись о собаку, выругалась, затем схватила три коробки для завтрака.

— Пальто, — приказала она. — У вас пять минут, чтобы сесть в автобус.

Началась безумная беготня, при этом большой помехой был Бонго, считавший, что сейчас самое подходящее время, чтобы напрыгивать на всех участников.

— Он терпеть не может прощаний, — объяснил Бойд Кольту, привязывая пса.

— Кроссовка нашлась в чулане, — объявила Мария, вталкивая Кинэна в кухню.

— Наверное, воры спрятали ее там. Это слишком жестоко. — Силла протянула ему коробку с завтраком. — Целую тебя.

Кинэн в ответ расплылся в улыбке и смачно поцеловал ее в губы.

— Я на целую неделю установлю наблюдение.

— Это непростая работа, но я не сомневаюсь, что ты справишься. Брай, банановую кожуру выбрасывают в помойку. — Протянув ему коробку с завтраком, Силла обвила его рукой за шею, а он захихикал, когда она поцеловала его на прощание. — Элисон, по-моему, столица Вирджинии — Ричмонд.

— О'кей.

После того как все расцеловались, включая Бонго, на что с удивлением обратил внимание Кольт, Силла подняла руку.

— Каждый, кто оставит зонт в школе, будет наказан. Все, на выход.

Дети немедленно выскочили из дома. Дверь захлопнулась. Силла закрыла глаза.

— Ах, еще одно спокойное утро в семье Флетчер. Кольт, что ты хочешь? Бекон, яйца? Виски?

— Я выбираю первое. А последнее заказываю. — Улыбаясь, он уселся на стул Брайана. — У вас здесь каждое утро такое представление?

— По субботам у нас бывают еще и дневные представления. — Она снова провела рукой по волосам, проверив часы на плите. — Я бы поболтала еще с вами, ребята, но мне пора собираться на работу. Через час у меня собрание. Если тебе будет нечем заняться, Кольт, подъезжай на радио, я покажу тебе, что к чему.

— Думаю, что вполне смогу подскочить.

— Мария, вам помочь?

— Нет, сеньора. — Та уже жарила бекон. — Грасиас.