Беллисима

— Очень хорошо... Но цель моего прихода другая, — в голосе Федерико прозвучали торжественные нотки. — У тебя есть возможность выслушать меня сейчас или мне явиться позже?

— Если мой вид не шокирует тебя, проходи, — пожала плечами Консуэло. — Итак?..

— Мы с Эльвирой разводимся, — сообщил Федерико.

Ни один мускул не дрогнул на лице Консуэло.

— Я развожусь со своей женой, — был вынужден повторить Федерико.

— Это ваше дело, — отозвалась Консуэло, — если вы оба считаете, что ваш брак исчерпал себя, значит, быть посему. Однако я не понимаю, зачем ты посвящаешь меня во внутренние дела вашего семейства...

Федерико немного помолчал.

— Видишь ли, дела наших семей, Груберов и Линаресов, так тесно переплелись... Все, что касается моей семьи, в какой-то мере затрагивает и интересы твоего семейства, ты не находишь?

— Не нахожу, — немедленно отреагировала Консуэло. — Вы — сами по себе, мы — сами по себе... Что нас связывает? Твой сын не может жениться на моей дочери. Мой сын не может взять в жены твою дочь.

—Речь идет не о наших детях, — прокашлявшись, объявил Федерико.

—А о ком же еще? — удивилась Консуэло. —

— О нас с тобой. У нас с тобой есть будущее. Консуэло спокойно покачала головой.

—У нас с тобой было прошлое, с этим я согласна. Но будущее... мы, видишь ли, не дети, чтобы говорить о нем.

—Но и не глубокие старики, — возразил Федерико.

—Что ты хочешь этим сказать? — напрямую спросила Консуэло.

Федерико придвинул свое кресло поближе к стулу, на котором сидела Консуэло, и взял ее за руки.

—После того как я оформлю развод с Эльвирой, я хочу сделать тебе предложение... Выходи за меня замуж, Консуэло.

Консуэло слегка отстранилась.

— Это еще зачем?

— Я не смею говорить о твоих чувствах после того, горя, которое причинил тебе, — продолжал Федерико, — но мои чувства к тебе не изменились. Я люблю тебя. Я всегда любил тебя.

— Да, и так сильно, что бросил меня тогда, усмехнулась Консуэло.

— Да, я не соображал, что делал. Прости меня, выслушай. Даже если ты не находишь в своей душе прежних чувств ко мне, подумай о детях. Я заменю им отца. У меня есть средства, чтобы дать им образование... Я обеспечу свою дочь Габриелу так, чтобы она никогда ни в чем не нуждалась. Наконец, я уверен, мы с тобой много сможем дать друг другу. Что касается моих детей, ты знаешь, они уважают и ценят тебя больше, чем собственную мать. Эльвира тоже не будет ущемлена в материальном отношении, а оно ее интересует прежде всего. Ну вот, я и выговорился. Умоляю тебя, — он остановил жестом Консуэло, которая хотела что-то сказать, — сразу не давай ответа. Подумай. Посоветуйся с детьми. Я буду ждать твоего ответа сколько угодно времени. Уверен, мы с тобой еще можем быть счастливы — и тем самым дадим хороший урок нашим детям. Разреши поцеловать твои руки.

— Они в мыльной пене, — слабо усмехнулась Консуэло.

— Это самые прекрасные женские руки, которые я когда-либо видел, — произнес Федерико.

Бейби, представившись родственником Левши, получил разрешение посетить больного. Предварительно Бейби справился, нет ли кого-то из родных в палате у Сесара. Медсестра отвечала, что нет, только что была старшая сестра со своим женихом, но она, кажется, почувствовала приближение схваток, и жених, полицейский Артуро, отвез ее в больницу.

Бейби поблагодарил медсестру за информацию и проскользнул в палату.

Несколько минут он созерцал изможденное лицо спящего Левши, что-то соображая в уме. Наконец, убедившись, что догадки его верны, тронул больного за руку. Левша раскрыл глаза.

Увидев перед собой Бейби, Левша чуть было не выскочил из постели.

—Ты принес? — нетерпеливо спросил он.

—Да вот, пара апельсинов и папайя... ты, кажется, любишь папайю... — наслаждаясь состоянием Левши, ответил Бейби.

У Левши застучали зубы.

— Не мучь меня, — простонал он, — ты знаешь, что мне нужно от тебя...

— А тебе известно, что мне потребуется от тебя, если я дам тебе то, что ты хочешь? — медленно спросил Бейби.

— Все, что захочешь! Все сделаю для тебя! Только не мучь! — проскрежетал сквозь зубы Левша.

—Ладно. Будем считать, что договор между Фаустом и Мефистофелем подписан. — Он медленно полез в сумку.

Левша жадно следил за каждым его движением.

Бейби извлек шприц и несколько ампул.

Левша издал радостный вопль.

— Но имей в виду, я тебе ничего не приносил... Если предашь меня... — в голосе Бейби прозвучала угроза.

— Никогда! Никогда! Ты теперь мне как брат! О, дай скорее!

— Погоди, я постою на стреме, подержу дверь, чтоб никто не вошел.

Бейби отвернулся. Через минуту он услышал блаженный вздох.

— Ну все? — спросил Бейби.

— Все, — простонал Левша. — Теперь иди, дай мне опуститься в это облако... Дай мне рассмотреть мои чудные сны.

— Помни, — предостерег его Бейби, — ты сам меня об этом попросил. Сам. Понял?

— Никогда не выдам тебя, — уплывая в цветущую, обволакивающую все его тело бесконечность, прошептал Левша.

Бейби вежливо распрощался с медсестрой.

—Не пожелал съесть папайю, — посетовал он, — угощайтесь, сеньорита. В другой раз я принесу ему манго, говорят, полезная вещь...

Странные совпадения не оставляли семейства Линаресов и Груберов.