Беллона Карлеаль, или сестра изгнанника

   Наследник пытался забыться в делах государства, но это плохо у него получалось. Всё его существо пыталось вернуться к Беллоне и поговорить ещё раз, спокойно, но разум держал его на месте и восставал против попыток ему не подчиниться. Король Руслан поглядывал на сына и видел, что тот чем-то крайне озабочен – он ворвался к нему в кабинет, как вихрь, и с разбега кинулся к бумагам.

   - Лукас, ты с утра так быстро покинул меня…- попытался завести отстранённый разговор мужчина, – маркиза Сент-Нес могла подумать, что она тому причиной, и обидеться…

   - Ты так считаешь? – рассеяно откликнулся принц. – Тогда я как-нибудь зайду извиниться перед ней.

   - Не утруждай себя, она сама скоро придёт. Мы с ней тут работаем над одной интересной теорией по поводу особого влияния западных созвездий на человека, хочешь послушать?

   - Нет, не думаю. – Лукас положил документы, за которые ухватился, войдя к королю, и сполз в кресло. – Я бы лучше посмотрел, как она танцует…

   - Да, танцует она божественно, – медленно произнёс мужчина, наблюдая за сыном, – ты ведь и увидел её первый раз, когда она исполняла свой искусительный танец. Странно, что ты тогда влюбился в неё, ведь ты всегда так плохо относился к откровенным женщинам нескромных нравов, позволяющим хотя бы обнажить себя больше принятого…

   - Я и сейчас к ним плохо отношусь. Но ты же знаешь, что Мэриан не распутница, а смелая и сильная женщина, которая просто не боится быть непонятой.

   - Да, она сплошное противоречие, парадоксальная личность. Тогда почему же ты, в конце концов, расстался с ней?

   - Потому что одно дело встречаться с такими дамами, отец, и совсем другое выбрать такую даму себе в спутницы жизни. – Лукас снова подумал о Беллоне и замолчал. Король заметил перемену в нём и задумался, о чём бы ещё поговорить с сыном, чтобы он вышел из своего сумрачного состояния,  и не задеть при этом неизвестной темы, которая так его мучает и не даёт покоя. Но в это время в кабинет вошла сама маркиза о которой только что шла беседа.

   - Мэри, – Руслан широко улыбнулся придворной, – ты уже пришла? А я тут отвлёкся совсем на другое, так что, боюсь, наши дела нужно отложить на более позднее время. Мне жаль, что забыл предупредить тебя о своей занятости. Но Лукас, я уверен, с радостью прогуляется с тобой и извинится за меня. Так ведь, сынок?

   - Да, разумеется, – принц растеряно поднялся и предложил руку даме, – идём, Мэри.

   Пара откланялась перед королём и удалилась.

   Принцесса Феирская всё-таки решилась придти к своему жениху, правда, уже поздним вечером. Она не могла спокойно сидеть сложа руки, оставаясь в неведении о своей дальнейшей участи. А что, если обиженные Дьюс-Лоисы решат опорочить и оговорить её перед всем светом? На что готова ради любимого сына эта жёсткая и чёрствая женщина, королева? Беллона подошла к покоям Лукаса и застыла с поднятой рукой, готовясь постучать. Из личных апартаментов принца раздался женский смех. Принцесса ошарашено отшатнулась от дверей. В округлившихся глазах появилась обречённость. Неужели всё кончено? Повернувшись спиной к невесте, Лукас тут же нашёл другую девушку и уже забавляется с ней? Беллона вспомнила своего беспутного брата. Лучшим лекарством того всегда было женское общество и бутылка вина. Почему все мужчины таковы? Нет, не правда, не все. Сержио никогда не был и не будет таким! Он единственный всегда и всюду поддерживал её, помогал. Он знает о её побеге с Дереком Аморвилом, однако никогда ничего плохого о ней не думал, верил ей, что она не способна на опрометчивые поступки. А хвалёная любовь принца растворилась при первом же дуновении…

   Лукас сидел у себя в обществе маркизы Сент-Нес. Они играли в карты и если бы они играли на деньги, то наследник уже был бы банкротом.

  - Ваше высочество, вы сегодня из рук вон плохо играете, – женщина оторвала виноградину от грозди, лежавшей на вазе, и отправила её в рот, – может быть, просто поговорим? Я шесть раз поставила вам шах и мат, а теперь уже девятый раз оставляю в дураках. Право же, если бы вы не запретили мне когда-то поддавки, я бы воспользовалась этим.

   - Мэри…- Лукас бросил карты на кофейный столик и взял яблоко, хотя есть не стал, а просто начал вертеть в ладонях. – Ты права, давай бросим это безнадёжное дело. Я надеялся, что оно отвлечёт меня от тяжких мыслей, но и это не помогает. Что мне делать, Мэриан? Я места себе найти не могу…

   - Лукас, я не советник в этих делах. Ты же знаешь, я предпочитаю все науки личной жизни.

   - Мэри, – юноша сел на роскошные ковры у её ног, – возможно, поэтому и чувствую себя с тобой так спокойно и просто. Ты никогда не стремишься к отношениям, их выяснению. Хотя я не могу сказать, что ты не романтик.

   - Ну, какая же уважающая себя леди не думает о любви? Даже у меня есть мечты и желания.

   - Расскажи мне о них, – попросил наследник.

   - Нет, их озвучивать не принято, иначе не сбудутся! – отшутилась маркиза. Принц поник и положил голову на колени собеседницы. Она погладила его по волосам.

   - Я был последним негодяем, когда оставил тебя, да? – Лукас посмотрел ей в глаза.