Бельмер

– Но это невозможно. Клянусь, что не давала такого распоряжения. Я пыталась расспросить владельцев тех судов, и меня беспокоит, что с Эриалем два дня назад совсем пропала связь. С Земли каждое новое сообщение противоречит полученному накануне. Сегодня утром со мной должен был связаться рейн по имени К’Жуд, с какой-то срочной информацией. Но теперь его нигде не могут найти, и есть подозрение, что он срочно покинул станцию.

Аида говорила, все больше распаляясь, и даже позабыла об угрозе на секунду.

Управляющий транспортом, коренастый инсектоид заговорил на своем цикадоподобном языке, но Нейро-юнион перевел:

– Хочу задать важный вопрос, но без свидетелей. Я вижу, вы не одна.

Аида напряглась. Стоящий рядом десабрес показал слова «Убеди их», и секретарь обратился к экрану.

– В разрешении проблемы заинтересовано все население Бельмера.

– У меня есть причины настаивать, – сказал инсектоид, – я буду говорить только с мастером Адамиди.

            Денис шагнул ближе к Аиде и приложил ладонь к ее спине.

– Мастер нездорова. Ее личный врач не советует ей оставаться одной. Не так ли, мадам?

           Аида боялась оглянуться на секретаря, от которого не ожидала ничего подобного. Нужно как-то отвечать. Перчатка Дениса остановит ее сердце в одну секунду, если она не найдет нужных слов. Но посмеет ли он убить ее?

– Да… боюсь, что это так. Мне то жарко, то холодно…

– Денису Гару можно доверять, у него безупречная характеристика, – вмешался угрюмый посол Идриса.

            Инсектоиды не имеют выражения лица, но их антенны могут быть очень выразительными. В данный момент управляющий выражал гнев, смешанный с ужасом.

– Нет, – твердо сказал он.

            Денис слегка нажал рукой, и Аида упала. Ее подхватили пальцы десабреса.

– Что происходит? – спросил Кавана.

– Как я уже сказал, наш мастер по экономике недомогает. Рассказанное ей здесь… не совсем соответствует истине, – объяснил Денис, – мы боялись, что ей станет плохо в любую минуту.

– Возмутительно, – заявил посол Идриса.

– Вызовите медиков и попросите вашего мэра немедленно связаться со мной, – сказал председатель совета, и экран погас.

– Вы в безопасности… пока, – сказал Денис Аиде и поднял глаза на десабреса, – Это насекомое все испортило. Не уроните ее, Ток-ток-семь.

            Когда за ними закрылись двери, один экран многосторонней связи снова вспыхнул вызовом. Затем второй. На первом Кавана оглядел комнату, где на полу осталась лежать мантия Аиды, и сказал:

– Капитан, вам видно?

– Да, – ответил человек на втором экране.

– И канал мэра не отвечает. У вас есть кто-нибудь в системе?

– Ближе всех корабль с лабораторией судмедэкспертов по пути на Дивею.

– Кто там из наших следователей?

– Иллеш и Харрисон. Но там дело тоже неотложное, я могу отдать только одного.

            Кавана подумал.

– Ладно, подвезите Иллеша на Бельмер. Пусть посмотрит, что к чему. Может, там ничего нет, кроме истерики, и у мэра просто связь неисправна. С управляющим транспортом я сам поговорю.

                                                                        *

Из записи с собеседования

Допрашиваемый:   **********************

Дознаватель: Идоро Иллеш

Бельмер 10.11.91 – 23.12

« – И это стоило им жизни? Вы невероятно низко цените жизнь.

–  Цена жизни и ее ценность – очень субъективные понятия и отнюдь не одно и то же. Во что вы цените свою или чужую, и что для вас ценно, зависит от ваших личных умозаключений. Если они ВАШИ, а не навязанные кем-то еще, то цена будет высока, а ценность составит фундамент для принципов и убеждений. В таком случае мне от вас толку мало. Раньше было проще. Когда-то на земле людей с детства убеждали, что они простые человеки, не способные сами отличать добро от зла. За них уже все решило мифическое существо, всякие вышестоящие лишь вбивали это в юные головы, а потом строго следили, чтоб не выпало.

– А вы претендуете на их роль? Хорошо, что у них не всегда получалось, и человечество прогрессировало.