Белочка (СИ)

— Орехи — это, безусловно, хорошо, — усмехнулась ведьма. — Вот только мой муж-миллиардер может купить таких хоть пару заводов. К тому же, плата орехами взимается лишь с определенных людей. Вы в этот круг, к моему огромному счастью, не входите. Что вы можете предложить лично мне, директор?

Ник скрипнул зубами.

В принципе, к чему-то подобному он и готовился. Штатные аналитики составили подробный психологический портрет Генриетты Эванс на основе полученных данных и предугадали ее возможную реакцию.

— Как насчет… книг по магии, которых в вашем мире не существует?

В конце концов, не зря же он продолжал отслеживать чародеев и даже завербовал одного на благо организации?

Глаза девушки напротив заинтересованно блеснули.

Ник внутренне вздохнул. Предстоял долгий торг. Уж в том, что эта волшебница своего не упустит и вытрясет из него все возможное, он не сомневался.

***

В Башне за время ее отсутствия (часа четыре — большую часть угробили на утрясание мелочей и прописывали в контракте ее прав и обязанностей) практически ничего не изменилось. Даже лишних дыр в стене не образовалось, немного дерганные уборщики, выносящие из зала совещаний погнутый посередине металлический стол в расчет не принимались.

В самом деле, хорошо, что небоскреб вообще стоит и следов пожара нигде не видно. Остальное поправимо.

Ри приветственно кивнула рычащей что-то угрожающее в трубку Пеппер, направляющейся, по всей видимости, к выходу с таким видом, словно спешит на прилюдную и очень жестокую казнь оппонента. Вообще, сила Экстремиса пошла женщине на пользу.

Да, она стала раздражительней. Иногда могла проломить кулаком стену, и в моменты особо сильных эмоций в буквальном смысле начинала загораться… Зато теперь ее слово не решались оспорить даже акулы бизнеса, подчиненные готовы были выполнить любой каприз в кратчайшие сроки и максимально качественно, а советы директоров проходили быстро и продуктивно. Чего только инстинкт самосохранения с людьми не делает!

И похоже, самой Поттс постепенно нравились эти изменения. По крайней мере, интересоваться, как идут дела над лекарством, она стала все реже и реже…

Тони, как обычно, обнаружился в мастерской в окружении кучи однотипных дроидов. Хэппи-таки донес до начальства светлую мысль заменить уборщиков роботами, а Старк, вспомнив, как часто в последнее время из Башни стал увольняться обслуживающий персонал, взял ее на вооружение и развернулся по-полной.

Мешать ему не стали. Как говорится, чем бы дитя не тешилось, лишь бы лаборатории своими экспериментами не взрывало. Откачивай его потом вместе с десятком пострадавших.

— Рыжик? — поднял голову от вскрытого робота Старк. — Как прошла встреча?

— Приемлемо, — пожала плечами девушка.

Мужчина ме-едленно отложил в сторону паяльник.

— Штаб ЩИТа вообще цел?

— Тони, — снисходительно улыбнулась волшебница. — Ты перепутал меня с Пеппер.

— Ну да, точно… ты работаешь по-другому, — пробормотал миллиардер. — Перефразирую: все сотрудники целы?

— И даже невредимы, — заверила мужа Ри.

Заметив наполнившийся еще большим подозрением взгляд мужчины, фыркнула:

— Хватит паясничать, — и легонько хлопнула его по руке, всего лишь обозначая недовольство.

Старк усмехнулся.

— Ну так что, тебя уже можно считать полноправным членом нашего отряда ушибленных на голову?

— У меня теперь даже корочка есть, — доверительно произнесла девушка.

— Отлично, значит, официально представим тебя команде, как только все соберутся, — потер ладошки мужчина.

— Повод? — вскинула бровь ведьма.

— Когда это мне нужен был повод для дружеской вечеринки? — шутливо возмутился миллиардер, но тут же посерьезнел. — Фьюри прислал засекреченные файлы. Есть информация, что скипетр Локи украден. Мы должны выяснить, где он находится и забрать. Штучка эта опасная, помощь мага в любом случае не помешает.

— А-а-а, — глубокомысленно покивала Ри. — Тогда не буду тебе мешать. Пойду, морально подготовлюсь к встрече с балаганом на выезде.

И только покинув мастерскую и плотно закрыв за собой дверь спальни, она позволила себе тихое:

— Упс…

Скипетр Локи сейчас находился в одном из самых защищенных мест Британии и — она была в этом точно уверена — в надежных руках. Но вряд ли бы ЩИТ поднял панику именно сейчас, если б обман раскрыли на первых порах. Да и маловероятно это, все же ведьма хорошо постаралась на чарами.

Ита-ак… Кто и зачем стырил ее подделку с подобием Философского Камня? А главное, к каким последствиям это могло привести?

У нее оставалась неделя — такие сроки огласил Тони — прежде чем в Башне соберется отряд, чтобы освежить в памяти все сведения о Камне и подготовить внятные объяснения, если асгардец обо всем догадается.

Сдавать Тома команде она не собиралась. Нефиг отбирать у родственничка так полюбившуюся игрушку. Он из-за этого обидится, начнет нервно шипеть и разбрасываться непростительными во все стороны. Только второго пришествия Воландеморта Англии не хватало…

***