Белочка (СИ)

— Д-да… — растерянно пробормотал он. — А как вы узнали?

Девушка фыркнула и чуть улыбнулась. Паркеру показалось или холод стал чуть меньше?

— Во-первых, сюда заходят либо сотрудники, либо их знакомые и друзья, которые ждут, когда закончится рабочий день. Ты точно здесь не работаешь, слишком уж молод. И явно не относишься ко второй группе, потому что до конца дня еще долго. Нет смысла так рано приходить. Но на этом этаже находится комната ожидания для претендентов на место стажера. Ты можешь быть только из них.

— О… — только и выдал Питер. — Ловко вы.

— Но на самом деле, все гораздо проще, — на этот раз незнакомка улыбнулась уже явно. И градус прохлады рядом определенно снизился. — У тебя на шее бирка с порядковым номером, а еще у ног стоит коробка с неизвестным содержимым. Однозначно, проект.

Паркер опустил глаза вниз. На шее и правда болтался пропуск в эту часть Башни.

— Да, глупый был вопрос, — признал парень с неловкой усмешкой.

— Волнуешься? — прищурилась девушка.

— Есть немного, — пожал плечами Питер. — В зале ожидания столько людей… Даже не знаю, на что надеялся, придя сюда.

— Неужели твой проект настолько плох? — хмыкнула незнакомка.

— Да нет, вроде бы… — пожал плечами он. — Но я уверен, тут найдутся и получше.

— Может быть да, может быть нет, — качнула головой девушка, и почему-то в зелени глаз вспыхнули искорки. — Тут все зависит от эксперта. Слышала, он очень строг и отбирает только самых-самых. Не прокатят ни взятки, ни связи, ни богатые родители. Только свой собственный талант и умения.

Паркер сглотнул.

— Я все же… попытаюсь.

— Почему? — склонила голову на бок девушка. — Стажировка в Башне, конечно, престижна. Но заработная плата чисто символическая, хотя и повыше, чем в других заведениях, да и проходить все будет совершенно не так, как ты мог себе представить. Если мечтаешь выловить в одном из коридоре Мстителей или Тони Старка, чтобы собрать побольше лайков в Интернете, то тут ждет большой облом. С большой долей вероятности ты не поднимешься на верхние этажи — доступа не будет — а на общих они не появляются. Да и автографы раздают неохотно.

— Нет, что вы! Я совсем не… — горячо начал было Питер, но прикусил губу.

Себе-то зачем врать? Конечно же, встретиться с живыми легендами хотелось.

— В смысле, я не собираюсь бегать по Башне с фотоаппаратом. Если вдруг все же пройду. Просто… Просто само нахождение здесь — это так круто! А возможность поработать в одной из лабораторий — вообще улет. Даже просто знание, что где-то тут находится сам Тони Старк так вдохновляет. Он же настоящий гений! Столько всего изобрел. А его последние проекты? Это фантастика!

Чем дольше говорил Питер о своем кумире, тем сильнее загорались его глаза и тем раскрепощеннее он себя чувствовал. А девушка напротив не спешила ухмыляться и подшучивать над чрезмерным восхищением знаменитостью, как это иногда делали в школе. Наоборот, казалось, она заинтересовалась и даже… оживилась?

Паркер уже не ощущал былого холода. Да и чутье, словно вздохнуло с облегчением, и временно затихло.

— …Уже то, что я смог здесь оказаться — невероятная удача, — закончил Питер.

— Вот как? — мягко спросила девушка. — Значит, даже если не пройдешь, не сильно расстроишься?

— Ну… Я изначально не очень-то верил в победу, — потупился Паркер. — Я бы даже анкету не заполнил, если б не мой друг. Он, кстати, в ультимативной форме потребовал, чтобы я пришел сюда и попытался. Сам ни за что бы не решился на подобное…

— Хм-м… — донеслось задумчивое от незнакомки.

Девушка рассеянно помешала ложечкой чай и снова покосилась на парня.

— Расскажешь о своем проекте? Не переживай, дальше меня эта информация не уйдет.

— Да там и рассказывать нечего, — смутился Питер. — Не знаю, почему сделал именно это. Сейчас так глупо выглядит…

— И все-таки?

Парень набрал в грудь побольше воздуха и скороговоркой выдал:

— Я сделал орехоколку. Она… м-м… автоматическая. Не буду грузить терминами, все равно вы мало что поймете. Начинает работать при нажатии определенной клавиши. Отфильтровывает шелуху в специальной секции и выдает уже чистые орехи. Есть еще режим для разных сортов. Пока добавил только фундук, грецкие орехи и арахис, но я еще работаю над конструкцией. Я бы показал, как действует, но у меня с собой сырья нет.

— У меня есть, — быстро сказала девушка и полезла в карман, вытащив пакетик с неочищенным фундуком.

Питер удивленно поднял брови, но послушно нагнулся к коробке за конструкцией.

Установка и настройка много времени не заняла. И очень скоро до ужаса довольная девушка хрустела орешками и блаженно щурилась.

— У тебя замечательный проект! Уверена, эксперт его оценит.

— Вряд ли, конечно, но спасибо за поддержку, — благодарно улыбнулся Питер.

— Кстати говоря, — как бы невзначай произнесла девушка. — Не подскажешь, как тебя зовут?

— Питер. Питер Паркер.

— Генриетта, — хитро сверкнула глазами волшебница. — Можешь звать меня Ри.

— А? Но… Разве… Вы ведь старше.

— Не такая уж и большая у нас разница в возрасте, — рассмеялась Генриетта. — Зови смело, мне будет приятно.

— Хорошо… Ри, — несмело кивнул Паркер.