Белое солнце Агартхи

— Не больше пары сотен, — не моргнув глазом, ответил Кощей. — Только одного не учел: Агартхи — замкнутая система, и пропажа даже обычных сметных сразу становится явной. Для того, чтобы попасть сюда они прошли очень жесткий отбор. Я слишком увлекся… почти подошел к разгадке… но мне не дали закончить исследования… выперли с позором…

— Но памятник с «Аллеи» не убрали, — заметил я.

— Кое-какие мои изобретения были высоко оценены нашим народом, старик, — от ответил Кощей. — Только поэтому со мной обошлись так… мягко…

— Мягко? — усмехнулся я. — Отправили помирать от Древнего Проклятия? Твои родственнички тоже были еще теми добродетелями! Хотя, они предоставили тебе шанс, и ты им неплохо воспользовался. А почему не продолжил свои исследования на земле?

— Ну, почему же не продолжил? — Теперь уже усмехался Кощей. — Еще как продолжил — только моя лаборатория, на оборудование которой я потратил лучшие годы своей жизни — осталась здесь, в Агартхи. Я так и не смог восстановить её на поверхности, как и не смог добиться положительных результатов…

— Слушай, а нафига вообще тебе это было нужно? — задался я вопрос, до ответа на который не мог самостоятельно докопаться. — Ну, клепать из смертного свое жалкое подобие?

— Тебе, старик, не понять тяги настоящего исследователя к неразрешимым загадкам мироздания! — до жути пафосно заявил Кощей. — Эта была одна из попыток хоть на немного, но приблизиться к Творцу! Многие из «наших» этим грешили, особенно Боги, но у них тоже так ничего путного и не получилось, разве что Герои[62]…

— Ну, да, куда мне со своим свинячьим рылом, да в калашный ряд, — проворчал я, продолжая цепляться к Возрожденному Асуру. Чем больше информации удастся из него вытянуть, пока он слезливо ностальгирует, тем лучше! Ладно, оставим в покое вопрос: для чего ему было это нужно? Видно, что юлит засранец допотопный! Попробуем выяснить другое: а в чем, собственно, проблема-то заключалась? Может, и вылезет что интересное? — А почему не вышло-то у тебя скрестить «ужа с ежом»? — поинтересовался я вслух. — Герои же, как ты говоришь, у Богов получились.

— Это были лишь случайные погрешности их экспериментов, — отмахнулся от моих доводов Кощей. — И всего лишь три удачных случая за уйму потраченного времени! Они смогли уловить лишь общие закономерности процесса…

— Три? — удивился я. — Героев же было намного больше?

— Три, что смогли почти приблизиться к Богам, — подтвердил Асур, — Геракл, Асклепий и Меликерт[63], остальные — мусор! Хотя, надо признать, Боги-таки сделали «свое черное дело» — через родство с Героями смертные научились Пробуждаться и управлять Магией.

— Что? — синхронно воскликнули мои спутники, ну, и я в их числе.

— Пробужденные смертные — это потомки древних Героев? — продолжил я уже в одиночестве.

Эта информация, прозвучавшая из уст Древнего Асура, имела неимоверно, да просто архиважное значение для всего нашего мира, поскольку проливала свет на зарождение способностей к Магии в человеческом роду. Вот, оказывается, почему в древних аристократических родах способности к магии на порядок выше! «Концентрация» героической крови, твою так!

— А чего вы так удивляетесь? — вновь слегка презрительно фыркнул Кощей. — Изначально человечество не имело способностей к оперированию Магической Энергией. Но вас было много… Много больше, чем всей моей родни вместе взятой! И чтобы не проливать собственную кровь в многочисленных «усобицах», нужна была сильная армия… — наконец проговорился гребаный мудак о настоящих планах по созданию «новых Асуров». Армия! Вот это другое дело! Это понятные устремления любого власть предержащего, хоть Сура, хоть Асура, хоть простого смертного: если не имеешь своей сильной армии — будешь кормить чужую! И в этой «области» тоже ничего не изменилось за пробежавшую прорву веков! Воевали, воюем, и воевать будем!

— И она — эта армия, появилась, — кивнул я, — пусть и не такой, как рассчитывали некоторые. Но люди, под предводительством Героев, «с радостью» стали проливать во славу Богов свою и чужую кровь… Мерзко…

— Такова жизнь, старик! — Вернул меня к реальности Кощей. — Уверен, что на земле сейчас твориться то же самое. Мы: и Асуры, и люди — неисправимы!

Он прямо-таки озвучил обуревающие меня мысли. Мы неисправимы! И ответа, как с этим бороться, у меня нет. Да и не только у меня — похоже, ответ на этот вопрос не даст и сам Творец…

— Печально, но факт, — согласился я с ним. — Мы с вами очень близки… Слушай, а мифы не врали, что наши с вашими могли давать общее потомство?

— С этого как раз и начались исследования по выведению «новых Асуров», — ответил Кощей. — Изначально наши виды были абсолютно не совместимы. Но Магия и передовая наука, как известно, творят настоящие Чудеса! Однако к нужному результату это межвидовое скрещивание так и не привело, — с ноткой горечи подытожил он.

— А в чем, собственно, заключается проблема? — Я, как мог, «раскачивал» соскучившегося по общению древнего ученого-экспериментатора.