Белое солнце Пандоры (На Пандоре только психи)

— Да, именно поэтому было принято решение связаться с вами — ответила Ангел, проигнорировав вторую часть моего вопроса. Что, в общем-то, тоже ответ. — Вам стоит поспешить, если хотите воспользоваться возможностью.

С этими словами связь прервалась.

Н-да… Быть или не быть? В смысле, воспользоваться ли "советом"?

Что за вопрос? Конечно, надо ехать. Пока что как-то подставлять меня ни у кого особо нет причин. Бандиты, у которых мог бы быть на меня зуб, таким хитрым методом пользоваться не будут, а если эта "Ангел" действительно сюжетный злодей(ка), то кинет под конец, а не в самом начале.

Ну а если не злодей — то и тем более.

Чёрный рыцарь

При всей соблазнительности идеи разжиться хорошим, "для своих", вооружением — и, чем чёрт не шутит, возможно даже щитом — в первую очередь я направился ко второй точке, месту встречи с новым контактом. Ну, понятно, совсем в первую очередь я запихнул в багажник Трепло, но суть остаётся.

Час пути и один перееханый скаг спустя пункт назначения, посёлок "Охохо", показался на виду. Кривой металлический забор в человеческий рост, за которым виднелись крыши зданий, водонапорная башня, и ещё какие-то строения — типовое Пандорийское поселение, ржавым ножом проходящее по сердцу инженера.

А вокруг собралось несколько десятков бандитов.

Ну, разумеется, разве могло всё быть легко и просто?

Внимание бандитов было приковано к посёлку — кажется, они перекрикивались с кем-то внутри — так что меня они пока что не заметили. Вопрос в том, как мне быть?

"Получено входящее сообщение с вложением! Отправитель: Корпорация Владов".

С вложением?..

Помедлив секунду, я всё же решил сперва взглянуть, что там. И…

"За проявленные успехи в деле отстаивания интересов корпорации Владов и выполнение особого задания, вы премируетесь следующим: 1. Трёхмесячный оплачиваемый отпуск на планете Пандора. 2. Ящик апельсинов (12 кг). 3. 3 упаковки туалетной бумаги ("Нежность", трёхслойная, профессиональная, 12 рулонов/упаковка). 4. Именное оружие на выбор.

Выберите вариант:

А: Автомат "Рьяный революционер".

Б: Боевая снайперская винтовка "Щелкунчик".

— Я так понимаю, это подталкивание? — осведомился я, подняв бровь взглянув в небо, а затем на ЭХО. Ответа не последовало, но он был не особо и нужен. В этой ситуации, очевидно, вариант Б указывает путь…

Снайперка внешне походила на древнюю "трёхлинейку", она же "Мосинка", однако вместо дерева в ней использовался некий пластик, и внутреннее устройство не имело ничего общего с легендарной винтовкой.

Качество, согласно ЭХО, тоже было не "Легендарное", а "Эпическое".

Прицел с шестикратным увеличением, "Высокая огневая мощь, хорошая скорострельность, удобная перезарядка, маленький патронный блок", согласно тому же ЭХО.

А ещё на стволе были выгравированы буквы. Чуть повернув оружие, я прочитал слова, которые они составляли.

"Как орех. С ядром из нитроглицерина". "Щелкунчик", хм… Хотя всё равно странная гравировка.

Генерируемый ЭХО патронный блок этой снайперки содержал в себе материалов всего на три выстрела, и это было существенным недостатком, но мне сейчас этого было достаточно — я не Мордекай, чтобы полагаться на такое оружие.

В прицел было заметно, что ситуация у посёлка складывается не лучшим образом; судя по жестам, "панк" с оранжевым гребнем был зол. Он повернул голову в сторону одного из стоящих рядом здоровяков ("Драчун, ур. угрозы — 9"), и в руках того материализовался гранатомёт.

Больше тянуть нельзя.

Здоровяк поднял оружие, направил его на ворота посёлка — но его затылок уже был у меня на прицеле.

Голова "Драчуна" взорвалась.

Когда говорят такое, имеют в виду, что она просто разлетелась на части, лопнула из-за вызванного попаданием высокоскоростной пули гидравлического шока.

В этом случае она взорвалась вполне буквально, словно была начинена взрывча… о. Так вот о чём это было.

Взрывом накрыло и ещё несколько находившихся рядом бандитов. К сожалению, хомо ресенс — зверушки крайне крепкие, но ЭХО отобразило травмы уменьшением полосок "здоровья".

А я немедленно выцелил новую мишень.

На этот раз взрыва не последовало, да и попадание, судя по ЭХО, оказалось не фатальным. Я попытался подстрелить ещё кого-то, но в этот раз вовсе промазал — бандиты больше не стояли на месте.

К сожалению, в этой суете они заметили меня.

Не тратя времени на перезарядку винтовки, я запрыгнул в свою машину. Сразу два багги и маленький грузовичок уже неслись мне навстречу, и пули выбивали фонтанчики пыли в земле.

В мою пользу было то, что моя тачка была модернизирована и укреплена, в то время как "кавалерия" бандитов была потрёпанной и раздолбанной, давно не получавшей должного ухода, и не имела бронирования, в отличие от моей. Да, бронепластины делали мою багги более тяжеловесной и медлительной, но оно окупалось — особенно сейчас.