Белое солнце Пандоры (На Пандоре только психи)

— Я сам этим заниматься не собирался — сообщил я. Трофеи с бандитов оказались предсказуемо паршивыми — набор вооружения от S & S и по паре пушек от Даль и Тедиор, ширпотреб, который моё ЭХО отмечало белым цветом и подписью "Мусор". Ещё пара щитов и модификатор гранат, но всё того же мусорного уровня, так что самым ценным стали боеприпасы. — Но в последнее время возникли кое-какие потенциальные следы, включая эту Ангела, так что почему бы и не попробовать, если не будет сильно отвлекать от зарабатывания денег. Главная проблема в том, что я не настолько высоко себя оцениваю, чтобы лезть в это в одиночку, и тут опять же возникла Ангел с её предложением найти других, кто могут быть этим заинтересованы. Я, вообще-то, хотел сперва побеседовать на эту тему с парой своих знакомых, но вы оказались первым. Очевидно, у вас маловато причин мне сколько-то доверять, но саму идею учтите.

Роланд кивнул.

— Ну, толики доверия вы всё же заслуживаете — заметил он.

Я хмыкнул.

— Сочту это за комплимент, но советую быть крайне осторожным с доверием, особенно на Пандоре.

В общем и целом, этот инцидент стоило считать скорее позитивным, чем негативным. Пополнение боезапаса, немного денег, немного опыта… И, вероятно самое важное — знакомство с очередным главгероем этой истории, с произведённым позитивным впечатлением.

Интересно, сколько их ещё осталось?..

Поскольку у Роланда было своё ЭХО, и он выдал контактный код, я не стал спешить говорить о Таннис. Сперва проверю, что от неё можно получить, и имеет ли это какую-то ценность, или она просто, как говорят англоязычные, "красная форель", а по русски — "развод". А уже потом можно будет связаться и сообщить, что у меня есть зацепки.

— По четвергам ничего не покупаю — сообщила женщина, чьё изображение появилось в дополненной реальности, и разорвала связь. На новую попытку видеовызова она не ответила; ЭХО сообщило "Абонент не относится к доступным женщинам". Пришлось отправить ей текстовое сообщение, озаглавленное "Ваши потерянные записи".

Вероятно, стоит отметить две вещи. Во-первых, то, что я успел увидеть, соответствовало картинке, возникшей в моём разуме при прослушивании аудиозаписей Патрисии Таннис. Во-вторых, сегодня была суббота.

"Входящий видеовызов" — сообщило ЭХО.

"Соединяй".

— Почему вы сразу не сказали, что речь о моих записях? — возмущённо осведомилась Таннис.

— Сегодня суббота — сообщил я. — По субботам я не сообщаю сразу, что речь не о продажах по четвергам.

Женщина уставилась на меня, склонив голову на бок. Понятия не имею, что там крутилось в её голове, и не хочу знать, но в итоге она кивнула.

— Через три часа четырнадцать минут должно бы наступить воскресенье.

Я покосился на отображаемое ЭХО время и согласно кивнул.

— Предлагаете продолжить тогда?

— Нет, это было просто к слову, для поддержания светской беседы — женщина кивнула, затем нервно дёрнула подбородком. — Значит, мои записи у вас?.. Они целы, с ними всё в порядке?..

— Пока да, но их дальнейшая сохранность зависит от вашего сотрудничества — ответил я. — Возможно, даже не придётся нарезать их на части и присылать вам по кускам.

— Вы страшный человек… — с уважением в голосе произнесла Таннис. — Чего вы хотите?

— Было бы неплохо вертолёт, миллион баксов, силы сирены, и билет с Пандоры… — задумчиво произнёс я. — Но конкретно от вас… Что вы можете предложить?

— Могущество, знания, и работу — немедленно ответила женщина.

— Третьим пунктом должно идти бессмертие — заметил я. Таннис нахмурилась.

— Разве?

Я кивнул.

— Традиционный набор сервисов при продаже души.

— Это меня не интересует — отмахнулась Таннис. — Зачем мне ваша душа? Мне бы имеющиеся куда-то пристроить…

Мы уставились друг на друга.

— …Это была шутка — сообщила женщина в красном. Я ещё секунду подозрительно смотрел на неё, затем кивнул.

— Допустим. Можно подробнее, что вы можете предложить кроме денег?

— Персонально полезная эридианская технология и информация о Хранилище. Интересует?

Я кивнул.

— Не сомневаюсь, что вы уже прочитали мои записи, и могу предположить, что у вас достаточно мозгов хотя бы для того, чтобы понять, что я — ведущий специалист по эридианам на этой планете — произнесла Таннис деловым тоном. — К сожалению, после того, как эти тупицы из Даль покинули планету, у меня определённые сложности с продолжением исследований — как раз когда я была близка к прорыву! И тут появляетесь вы. Мне пригодятся пара ног, чтобы побегать, и пара рук с пушкой, чтобы сделать пару дел, отбиваясь от живности по пути. Я получу возможность продолжить свою работу, вы — интересующую вас информацию.

Похоже на кучу возни… А ещё — на серию сюжетных квестов. Я вздохнул.

— Посмотрю, что можно сделать, но давайте начнём с ваших записей, которые я сумел собрать, несмотря на ваши усилия. Что вы готовы дать за них?

— Могу предложить оплатить телом — сообщила Таннис. — Вашим. У меня есть технология, позволяющая… достаточно безопасно… использовать эридианские реликвии. Биолог перед смертью уверял, что она работает как часы.