Белое солнце Пандоры (На Пандоре только психи)

— Чё? — недоумевающе спросил-ответил карлик с дробовиком, даже приостановив его перезарядку, и немедленно получил в лицо своим дружком, которого я пнул в его сторону.

— Как упал культурный уровень — осуждающе заметил я, стреляя в топорщика из пистолета. Его голова разлетелась… хм, мозгов не заметно. — И интеллектуальный тоже.

Из вентиляции выбрался ещё один карлик, на этот раз с ножом в его рост. Установленная в помещении турель наконец ожила; не уверен, почему так долго, нужно будет провести диагностику, если выживу. В любом случае, прийти с ножом на перестрелку — не слишком разумно… Вот лопата — другое дело.

Баррикада в дверном проёме вздрогнула под выстрелом снаружи. Что-то не нравится мне эта ситуация…

Я подхватил дробовик карлика, и запустил цифростроение ещё одной турели. Мой щит перезагружается, но ранений я не получил; однако пара врагов за стеной остаются проблемой. Я даже возможность воспользоваться гранатой упустил.

Взгляд на изображение с камеры, взгляд на баррикаду — покрывается трещинами, долго не продержится — и снова запуск цифростроения. Не ещё одной баррикады, но близко.

В моей руке появился щит из древесины, металла и керамики, слегка доработанная версия того, что я использовал в стычке с эридианским стражем. Выдержит всего пару-тройку выстрелов, на самом деле, но мне должно хватить.

Мой энергощит перезагрузился; очередной выстрел снаружи пробил дыру в баррикаде, и я немедленно ударил своим щитом навстречу, разваливая её окончательно и врезаясь щитом в щит.

А заодно — проворачивая противника чуть в сторону, и открывая его бок для турелей.

Голубоватая пелена щита мигнула и исчезла под сдвоенным залпом; броня тоже не продержалась долго. Нет, боец Даль пытался отступить и выйти из ограниченной зоны обстрела, но я зацепил его за плечо краем лопатки. Секунда — и он осел с кровоточащей дырой в боку; ЭХО показало, что полоска здоровья опустела.

Второй Далевец, стоявший поодаль, очевидно тоже это понял, поскольку бросил ещё одну гранату, метя поверх моей головы.

Зря он это.

Прежде чем граната смогла сдетонировать — гула двигателей слышно не было, так что это не самонаводящаяся — она встретилась с лопаткой, отправившей её в обратный полёт.

Взрыв, и я бросился вперёд. Возвращённая хозяину граната его не убила, но сбила щит и оглушила, и я не мог упустить эту возможность. Противник всё-таки успел шмальнуть из дробовика, но мой щит выдержал; сопромат рулит. Менять оружие не было ни времени, ни особой нужды; я просто врезался всем своим весом щит в щит, вбивая врага в стену, и принялся наносить удары лопаткой. По руке, по голове… Пнуть по ногам, снова лопаткой…

В схватке брони от Даль и лопаты от Владов победила лопата.

Откуда-то сверху послышался грохот выстрелов и взрывов. Роланд тоже времени не теряет, очевидно. Я хмыкнул, и убедившись, что второй противник тоже мёртв, отцепил щит от его руки. Пригодится.

Времени на то, чтобы обшмонать на предмет других ништяков, не было — в любой момент могут появиться новые враги, а в этом грохоте я их даже не услышу — так что я просто отступил обратно на позицию. Трофеи соберём потом.

— Нужна поддержка? — на всякий случай осведомился я по выделенной для связи с Роландом линии. — И, кстати, Ангел, ничего не хочешь сообщить?

— Не нужна, я почти закончил — сообщил напарник.

— Он почти закончил — подтвердила Ангел.

Это не было преувеличением. Я потратил ещё немного времени и усилий на новых гостей из вентиляции — на этот раз, неожиданно, несколько скагов, и совсем уж неожиданно, варкидов — а затем…

— Второй этаж зачищен — сообщил Роланд.

На самом деле, на этом операция не закончилась. Сперва мы прочесали здание на предмет спрятавшихся, — нашлись пара бандитов и несколько гражданских, заложники и обслуга — а затем принялись ждать возвращения на базу отсутствовавших по каким-то делам бандитов, которых тоже нужно ликвидировать.

Суммарно… Десяток убитых в спальнях (плюс двое рядом с ними), тринадцать у меня, двенадцать у Роланда на втором этаже, ещё дюжина возвращенцев…

— Я ожидал, что будет сложнее — озвучил мои мысли Роланд. Я пожал плечами.

— Ну, в четыре руки любое дело споро делается.

Ну да, это была ловушка — нас тут было двое.

Отставляя шутки в сторону, несмотря на то, что всё прошло относительно легко, так оно получилось только благодаря Роланду и предоставленной Ангел информации. Я протянул экс-Атласовцу руку.

— Мы неплохо поработали. Надеюсь, в будущем сможем продолжить сотрудничество.

Он кивнул и пожал мне руку.

Баллада о компонентах, или Крепкая женская хватка

Трофеев нам досталось немало. Оружие и боеприпасы бандитов — часть из них хотя и использовали цифровые хранилища, но вместо ЭХО специализированные модули, или вовсе без защиты, или с минимальной, которую можно было вскрыть — были лишь малой частью добычи. Роланд взял Майкла Шлёпа, кладовщика банды, живым, и он вскрыл нам казну и оружейную.