Белое солнце Пандоры (На Пандоре только психи)

— С-слухами земля полнится — кладовщик пожал плечами. — Что до ключа, ссожравшего его скага вскоре пристрелил охотник Мордекай, после чего на следующий день пропил ключ в баре Мокси.

…

Если бы не шлем, я бы помассировал себе виски. Мокси, зараза… Я практически уверен, что она всё это знала. Ну, может, и не "всё", но местонахождение ключевых компонентов — наверняка.

…Чувствую себя главгероем, блин.

И что же сказала Мокси в ответ на мой "отчёт"? "О, вот как".

По крайней мере, она на этом не отбилась, хотя изображение и пропало ненадолго. Когда оно снова вернулось, в руках женщины был бокал с коктейлем.

— Извини, дорогуша, работа есть работа — заметила она, толкнув коктейль куда-то по стойке. — Значит, тебе необходимы ключ и процессор.

— Было бы неплохо — с сарказмом ответил я.

— Хмм. Что насчёт сделки? Я раздобуду для тебя "амулет" у Маркуса, если ты поможешь мне благоустроить мою базу, которую вы с Роландом столь любезно освободили от бандитов.

Сучка. Но я почему-то даже не злюсь.

— Договорились — я вздохнул. Учитывая, что она начала с того предмета, что числился у Маркуса, а не у неё, могу предположить, что за ключ придётся поработать отдельно.

Ну, что тут скажешь — Мокси не разочаровывает.

Хотя в этот раз она меня поимела куда менее приятно.

Мокси хотела превратить форт в новую арену, которая будет не просто укреплённой площадкой, а специальным… комплексом, с набором устройств, "добавляющих огонька", в том числе в буквальном смысле. Серьёзная работа, и требующая, для разнообразия, не только использования готовых технических решений через лицензии, но и реальной работы по разным направлениям — от дизайна до отладки.

Стоит отдать даме должное: она не пыталась использовать ситуацию по максимуму. Захваченное здание, объективно, было не нужно ни мне, ни Роланду, а за работу она платила не только процессором, но и наличкой. У Мокси крайне крепкая хватка — во всех смыслах, н-да… — но она ещё и великолепно владеет искусством манипулировать окружающими, не создавая врагов. Да, меня поимели (снова), но это оставалось взаимовыгодно.

Начинаю восхищаться этой женщиной, честно говоря.

Последний

Процессорный блок — это, вообще-то, не просто процессор (с управляющим ИИ в комплекте), но и набор намертво прошитых схем того, что может производить фабрикатор.

Именно в той части, где они хранились, и была просверлена дырка под верёвочку.

Собственно, этим и объяснялось, почему Маркус не попытался раздобыть фабрикатор себе: повреждены, а вернее сказать уничтожены, были в основном как раз схемы цифростроения оружия. Блок допускал тестирование через внешние устройства, и диагностика моего ЭХО продемонстрировала потери.

Впрочем, блок всё же оставался вполне рабочим, и там оставалось достаточно для моих нужд рабочих схем. Включая патронные блоки всех видов. Были и бронепластины, и щиты — но настолько низкого качества, что их даже продать по дешёвке вряд ли удастся, уж подавно я не стану ими пользоваться. Особенно с трофейной лицензией на бронесплав.

Ну и в любом случае это всё ещё шкура неубитого медведя. Для того, чтобы превратиться в личинку магната-промышленника, мне ещё нужно собрать материалы для эволюции — то бишь ключ доступа, и сам фабрикатор. А потом наладить добычу сырья на переработку.

…Всё это звучит так, словно я собираюсь устраиваться жить на Пандоре. Какая… странно не воспринимающаяся абсурдной мысль.

И, об абсурдных мыслях… По итогам последнего предприятия что Роланд, что я неплохо нажились. Так что то и дело стала возникать мысль — если эта авантюра оказалась настолько выгодной, то, может, это и не авантюра?

Борюсь с ней. Остатки здравого смысла тем ценнее, чем меньше их остаётся, как и с любым другим ресурсом.

После того, как Роланд ушёл по своим делам, забрав честно заработанную долю, я взялся за подкинутую Мокси новую работу по специальности — сперва в одиночку, потом прибыли другие работники, по виду бандиты, но вполне достойные строители. И — это неожиданно принесло свои бонусы. Здание пришлось порядком переделывать, чтобы оно соответствовало потребностям Мокси (пару раз у меня даже мелькали мысли, что проще было бы построить всё с нуля), и в процессе этих переделок я наткнулся на потайное хранилище. Немного денег и боеприпасов — включая запас гранат, обычных и реактивных! — и странная эридианская реликвия. Не, они все странные, но эта больше обычного. Отдалённо похожа на осколок очень толстостенной вазы, и ЭХО определило её как "Эридианская реликвия. Фрагмент???". Причём отметило его особо. Квестовый предмет, вероятно даже сюжетный… Потом сдам Таннис, пусть она разбирается.

Но сперва повешу маячок. На всякий случай.