Белое солнце Пандоры (На Пандоре только психи)

И, между прочим, судя по тому, что я видел, против эридианских стражей именно скорострельность будет эффективна. Но деньги… Я мог бы купить этот пулемёт, потратив почти все свои финансы, но это очевидно глупо.

…У меня почему-то странное чувство, что проблемы денег быть не должно бы. Возможно, я что-то упускаю?..

С подобными мыслями я отсутствующе занимался тем, что могу сделать пока что — к примеру, бронёй. Пластины с бронескагов были неплохи по прочности, но слишком тяжёлыми, чтобы использовать для персональной брони (и менять их форму было сложно; через ЭХО не выходило, материал защищён лицензией). Однако закрыть ими тачку было вполне возможно, что я и проделал. Для собственной брони использовал свой бонус из "клуба безбашенных" — набрал достаточно достижений, чтобы приобрести. И всё-таки, как быть с пушками?.. Хачухачухачу!

…Так, ладно, отставить. Я не ребёнок, увидевший блестящую игрушку в магазине. Я серьёзный бизнесмен, взрослый мужик, переживший множество скагов, бандитов, и прочих перипетий Пандоры, включая Мокси. Я всего лишь увидел в каталоге клёвую пушку, и хачухачухачу!..

…Да вот же. Кажется, нужно копить деньги.

Деньги — это деньги, оно завсегда хорошо, но сами себя они не заработают, к сожалению. Да и без того дел у меня было море… с трудом верится, что где-то на Пандоре оно есть. У меня всё как-то степи, пустыни да горы, хотя в принципе с СБП нет проблем оказаться в любой точке мира… из тех, где есть старые взломанные станции, угу.

Сейчас, однако, море было вот оно, прямо у ног. Вернее, океан.

Я чихнул от холода и специфичного запаха.

На самом деле, холод ощущался странно. Ледяной ветер пощипывал кожу, от льда и снега вокруг веяло жгучим морозом — но моё тело ощущало скорее психологический дискомфорт, чем физиологический. Биотехнологии и генетическая инженерия рулят… Даже при выключенном щите никаких проблем, а при включенном и вовсе почти комфортно.

Я ковырнул ногой лёд и пнул кусок в сторону низких тёмных волн, наблюдая за тем, как он исчезает вдали. Уныло… Но выбор доступных станций невелик, и эта была самой подходящей.

Ответ на вопрос "что я тут делаю" был прост: мне нужна была вода. Морская вода, если точнее, в довольно большом количестве. Вернее, не сама вода, а таблица Менделеева, растворённая в ней. Хотя состав воды морей Пандоры несколько отличается от земных (вроде бы), но на обеих планетах морская бездна содержит уйму сокровищ. В смысле, я о растворённых в воде химических элементах, а не пиратских сокровищах. Откуда здесь взяться пиратам?

— Йо-хо-хо! — донеслось с ветром. Я устало поднял глаза к небу.

…Но ладно, признаю — было смешно.

Веселье, впрочем, быстро испарилось при виде приближающейся посудины под чёрным флагом. Даже если это просто очередная шуточка ВаСи, пираты вполне могут доставить проблем.

Впрочем, бандиты — и пираты — это не только потенциальные проблемы, но и трофеи и экспа.

Я, вероятно, всё равно не стал бы дожидаться их подхода — осторожность и благоразумие превыше всего! — но у меня тут, на самом деле, был не голый ледяной берег. За прошедшие сутки я успел соорудить базовую перегонную станцию, извлекающую из воды вкусняшки для фабрикатора. Дайте время, и я смогу наладить производство гранат… Пока что моя конструкция ещё только начала работать, но уже не могла не привлечь внимания, так что пираты её не пропустят — и, семь к трём, всё мне тут раскурочат. Я поставил четыре турели, но даже без бортовых орудий — которых на пиратской лоханке, к счастью, не было — разобрать не составит большой проблемы. На будущее учту, поставлю в одну из турелей гранатомёт; этого может быть достаточно, чтобы потопить подобное судно.

Жаль, что мой ИИ тянет ограниченное количество объектов одновременно, иначе я просто заставил бы всё вокруг лесом турелей. Лес турелей… Как по Пандорийски звучит.

Ну, четырёх имеющихся должно хватить, чтобы разобраться с пиратами, раз у них нет артиллерии. Заодно проверю в бою новый щит.

Вопреки моим ожиданиям, пираты не спешили ни причаливать, ни открывать огонь. Судно, реально похожее на металлическое корыто с толстой колонной мачты посередине, остановилось в сотне метров от берега; один из панков на палубе поднёс к губам рупор.

— Ей, там, на берегу! Не смей воровать наше море!

— Пардон? — недоумевающе произнёс я. Хлопнул себя по лбу, чуть поискал, и цифростроил собственный рупор громкоговорителя. — Пардон? Вы о чём?

— Я грю это наше море, и мы его ходим! — отозвался пират. — И не всяким там сухопутным крысам его откачивать! Арргх!

Я "прислушался" к себе, и осознал, что если меня что-то и удивляет, то скорее сам факт, что пират стал о чём-то разговаривать, а не содержание его речи. Эх, Пандора, что же ты со мной делаешь…

— В общем, вали отсюда подобру-поздорову, и воду верни на место! Это море только для пиратов!

— Так я тоже пират! — отозвался я. — Вот, у меня и лицензии пиратские на ЭХО. ЭХО, скинь ему подтверждение.