Белоснежка

Зола не сопротивлялась – у нее просто не было сил. Когда голова показалась над водой, она судорожно вдохнула и закашлялась. Чьи-то руки крепко обхватили ее и прижали к стене.

Она упала вперед, ткнувшись головой в чье-то плечо.

– Зола, – загудел над ее ухом встревоженный мужской голос, – соберись! Зола!

С трудом открыв глаза, она окинула мутным взором знакомый профиль с прилипшими ко лбу мокрыми волосами. Наверное, у нее предсмертные галлюцинации.

– Торн? – с трудом произнесла она имя друга.

– Для тебя – капитан Торн!

Стиснув зубы, он начал двигаться в сторону берега, увлекая Золу за собой.

– Ну и тяжелая же ты! – пропыхтел он и замолчал. Правда, ненадолго. – Наконец-то! Как мило… что ты… решил… помочь…

– Ты тратишь слишком много сил на болтовню, – буркнул кто-то. Ясин? – Переверни ее на спину, чтобы течение не мешало…

Его слова потонули в резком вскрике: тело Золы выскользнуло из рук Торна и погрузилось в уютную темноту вод.

Глава 54

Кресс и Ико стояли, прижавшись друг к другу, на берегу озера и смотрели, как Торн и Ясин скрываются под водой вслед за Золой. Кресс дрожала – больше от страха, чем от холода, – а Ико, пусть и не могла поделиться с ней теплом, все же немного успокаивала твердостью своего искусственного тела. Они вглядывались в черные воды озера и ждали, но Артемизия не спешила расставаться со своей добычей.

Прошло слишком много времени.

Кресс заметила, что задержала дыхание, только когда легкие стали разрываться от недостатка кислорода. Она судорожно вдохнула и тут же ощутила укол совести – ее друзья вынуждены обходиться без воздуха куда дольше.

Андроид сжала руку Кресс.

– Почему они… – Ико шагнула вперед, но остановилась.

Тело андроида не предназначалось для плавания, а самым большим водоемом, в который доводилось погружаться Кресс, была ванная на спутнике.

Они ничем не могли помочь.

Кресс прижала руку ко рту, не замечая слез, бегущих по щекам.

Слишком долго.

– Смотри! – вскрикнула Ико, указывая на озеро. Две – нет, три головы вынырнули над волнами.

Ико шагнула ближе к воде.

– Она ведь жива? – неуверенно спросила она. – Она… кажется, она не двигается. Ты не видишь, она двигается?

– Она жива. С ними все в порядке, – твердо сказала Кресс, убеждая в этом не столько андроида, сколько саму себя.

Вопрос, который не решился задать ни один из них, витал в воздухе с тех самых пор, как они посмотрели передачу со свадебного пира. Они видели все: суд, бойню – и то, как Зола прыгнула с балкона в озеро.

Зола умеет плавать?

Никто так и не осмелился озвучить общие сомнения.

Когда трансляцию прервали, они, не сговариваясь, устремились к озеру. Немногочисленные лунатики, встретившиеся им на пути через город, к счастью, были слишком заняты королевской свадьбой, чтобы обращаться внимание на странную четверку. Ясин, хорошо знавший Артемизию, показывал дорогу. Ему было известно, куда в конце концов прибивает тела, упавшие с балкона тронного зала. Если им повезет, именно там они найдут Золу, пока Левана будет метаться в ярости у себя во дворце.

Заметив среди темных волн силуэт девушки, все вздохнули с облегчением. Тем не менее они по-прежнему не знали, в каком состоянии найдут Золу.

Будет ли она жива? Ранена?

Умеет ли она плавать?

Троица приблизилась к берегу, и Кресс отпустила Ико, чтобы помочь им выбраться на сушу. Вместе они вытащили Золу из воды и осторожно положили на белый песок.

– Она жива? – спросила Ико; в голосе андроида проскакивали истеричные нотки. – Дышит?

– Отнесем ее в сарай для лодок, – сказал Ясин вместо ответа. – Здесь мы как на ладони.

Торн, Ясин и Ико подхватили Золу, а Кресс побежала вперед, чтобы придержать дверь. Три лодки висели на стенах сарая, еще одна лежала посередине, укрытая брезентом. Кресс поспешно убрала весла и рыбацкие снасти, чтобы освободить место для Золы, но Ясин опустил девушку прямо на пол. Ико закрыла двери, и в сарае стало темно. Кресс вытащила портскрин, вспыхнувший призрачным голубоватым светом.

Ясин не стал тратить время на то, чтобы проверить пульс или поймать дыхание. Вместо этого он сразу сложил руки в замок и начал быстро и сильно давить на грудь Золы. Кресс вздрогнула, услышав треск ребер.

– Ты точно знаешь, что делаешь? – спросил Торн, наклоняясь над Золой. Он не успел отдышаться и все еще отплевывался от воды. – Помощь нужна? Нас учили, как это делать, и я вроде что-то еще помню…

– Не стоит, – бросил Ясин.

Судя по всему, он действительно знал, что делает. Откинув голову Золы назад, он прижался губами к ее рту. Торну это не слишком понравилось, но вмешиваться он не стал.

Сидя у ног Золы, Кресс молча смотрела, как Ясин делает непрямой массаж сердца. Она не раз видела, как в сериалах герой оживляет героиню при помощи искусственного дыхания, и даже воображала, как кто-нибудь спасет ее из воды и приникнет к ее губам, чтобы вдохнуть жизнь в безвольное тело…