Belov.indd

К сожалению, наша установка на второй тайм не сработала. Американцы слишком мощны, а в нашей команде оказалось слишком мало игроков, способных на равных соперничать с ними в силовой игре. После того, как устал Сашка (рано или поздно это должно было случиться), мы здорово просели. Нам не удалось войти в концовку с комфортным преимуществом. Становится ясно, что худшее — впереди.

Зал ревет, он бешено поддерживает соперников. Наших болельщиков, до этого заглушавших всех дружным «Мо-лод-цы!», теперь совсем не слышно. У нас на площадку возвращаются А. Белов и Саканделидзе. Страсти начинают закипать, это усугубляется тактикой американцев — они по-прежнему прессингуют по всей площадке. Очередной стремительный проход Сако под щит остановлен лишь нарушением правил. Увы, нервы сдают даже у ветерана — оба броска мимо.

Неточный бросок Джойса, наша быстрая контратака, и вот уже Джойс фолит на Паулаускасе. Все, пошли три последние минуты — все фолы пробиваются. Настала очередь железного литовца проверить свои нервы. Первый мимо. Второй точно.

Американцы устали — это очевидно. В атаке они уже не слишком изобретательны, только мощь и агрессия. Дальний бросок Хендерсона неточен, начинается наша атака, и Ратлеф зачем-то пытается вырвать мяч из рук Паулаускаса. Это довольно тяжелая задача даже для мощного негра ростом под 210 см. Модя вновь встает на линию штрафных, и на этот раз он абсолютно хладнокровен — 47:42. До конца этой невероятной игры 2.32. Мы восстанавливаем комфортное преимущество. Неужели это еще не все?..

Атака США. Мажет Форбс, но подбор забирают его товарищи. Короткий розыгрыш, и снова Джойс великолепно бросает с прямых рук через Едешко. Этот матч явно не лучший в карьере нашего разыгрывающего. Сразу же после этого он совершает еще одну ошибку — решив пойти в проход, слишком активно наваливается на Коллинза и дает повод свистнуть фол в нападении. Явного нарушения нет, но Коллинз не шит лыком, показывая, насколько же крепко ему досталось.

Он оба раза точен с линии штрафных, и разрыв сокращается до одного очка. 47:46 за 1.50 до конца. Уже глубокая ночь. Наши силы иссякли. Зал ревет еще громче, поддерживая противника. Это просто настоящий ад, но нам нужно выйти из него победителями. И вот после первого броска Коллинза я, мысленно перекрестившись, выхожу со скамейки в его пекло. Я готов умереть, но вырвать зубами нашу победу.

Снова преодоление прессинга. Продемонстрировать навыки ведения приходится даже нашему центровому. Мяч в конце концов оказывается у Саканделидзе, и Джойс довольно примитивно фолит. Возможно, надеется, что Сако опять оба раза смажет? Нет, на этот раз наш разыгрывающий точен и бурно радуется набранному очку — своему последнему в этом матче. Второй бросок он все-таки мажет. До конца 1.25. Из последних сил сборная СССР карабкается к своей победе, буквально выгрызая у соперника каждое очко.

Затяжная атака соперника. Неточный бросок Джойса. Кажется, что владение наше, но сразу три соперника бросаются на мяч, как стервятники, и отсекают и меня, и Сако, по-моему, с явным нарушением правил. Насколько же они мощны! И как же мы вымотаны этим адским противостоянием. Атака продолжается, вновь неточный бросок. На этот раз я уверенно забираю мяч, но тут Майк Бэнтам фолит на мне под нашим щитом, и судья назначает в кольцо американцев два штрафных броска.

На табло горят надписи: СССР — США. 48:46.

До конца игрового времени — 55 секунд.

Глава 17 СЕКУНДЫ СЛАВЫ

Мистика

Много раз на протяжении всей своей последующей жизни я пытался осмыслить, что же произошло тогда со мной и моими товарищами в те последние 55 секунд последнего матча мюнхенской Олимпиады. И ничего логически обоснованного в мою голову не приходило. Кроме одного: концовка матча и его исход были абсолютно иррациональными, нелогичными, но. абсолютно справедливыми.

Невероятные ошибки советских игроков, до этого на протяжении всего этого сложнейшего матча действовавших как автоматы — жестко, рационально, практически безошибочно. Невероятное везение американцев, впервые вышедших вперед в этом матче за 3 секунды (!) до его окончания. Фактический провал сборной СССР — звучащая сирена об окончании игрового времени, зафиксировавшая этот чудовищный для нас итог — «-1», и ликующая заокеанская толпа, вывалившаяся на поле. Внезапное появление шанса на спасение — настолько слабого и призрачного, что его и в расчет не стоило принимать.

И наконец — само это фантастическое спасение! Выросший из этого крохотного, слабого лучика надежды мощный столб света, раскидавший наших хваленых соперников по углам площадки, неумолимо и безоговорочно поставивший все на свои места. Победа! Воистину Богу было угодно сначала низвести нас до самой крайней глубины отчаяния и ничтожества, а потом снова возвысить до сияющих высот. Впрочем, обо всем по порядку.

Борьба