Белые генералы

Пройдя блестящий зал штаба, мы вышли. Корнилов произвел на нас большое впечатление. Что приятно поражало всякого при встрече с Корниловым — это его необыкновенная простота. В Корнилове не было ни тени, ни намека на бурбонство, так часто встречаемое в армии. В Корнилове не чувствовалось его превосходительства, генерала от инфантерии. Простота, искренность, доверчивость сливались в нем с железной волей, и это производило чарующее впечатление. В Корнилове было «героическое». Это чувствовали все и потому шли за ним слепо, с восторгом, в огонь и в воду».

Поскольку все железные дороги из России на Дон были в руках красногвардейцев и поток добровольцев почти прекратился, Корнилов надеялся получить помощь от горцев Северного Кавказа и кубанских казаков. Такая задача стояла перед генералом И. Г. Эрдели, находившимся при атамане Кубанского казачьего войска. В Ростов прибыл князь Девлет-Гирей, который обещал выставить до десяти тысяч черкесов, из них две тысячи — в течение двух недель. За «поднятие черкесского народа» Девлет-Гирей просил 9 тысяч ружей и 750 тысяч рублей. Казна Добровольческой армии такой суммой не располагала, и обиженный князь вернулся в Екатеринодар.

6. ЛЕДОВЫЙ ПОХОД

Тем временем Ростову угрожало окружение. Красные войска выбили из Батайска отряд генерала Маркова. Был оставлен Таганрог. Красная кавалерия приближалась со стороны Донбасса. Положение становилось все более угрожающим. В таких условиях Корнилов посчитал дальнейшее пребывание на Дону Добровольческой армии при полном отсутствии помощи со стороны местного казачества гибельным.

Посоветовавшись с генералом Алексеевым и ближайшими помощниками, главнокомандующий решил уходить на Кубань. Теплилась надежда, что в казачьих станицах, через которые будет проходить белая армия, найдется немало людей для ее пополнения. Добровольцы нуждались прежде всего в кавалерии.

Когда такое решение было принято, атаману Каледину была направлена телеграмма. Тот собрал 29 января Донское правительство и сообщил, что на фронте осталось всего 150 штыков. Предложив министрам подать в отставку, генерал от кавалерии застрелился, написав перед смертью письма Корнилову и Алексееву. В сохранившемся письме к Алексееву атаман предупреждал генерала, что и того может постигнуть такая же судьба, если от него откажутся подчиненные ему войска.

Смерть атамана Донского казачьего войска на некоторое время всколыхнула Дон. Казаки, прежде всего старики, заявили, что их долг отстоять область от большевиков. В Новочеркасск тысячами стекались станичники. Однако чиновники войскового штаба оказались не готовыми принять, разместить, накормить такое количество людей. Подъем прошел, и казаки стали разъезжаться по станицам и хуторам.

Перед оставлением Ростова Корнилов распорядился взять в армейскую казну ценности ростовского отделения Государственного банка. Алексеев, Романовский и Деникин уговорили его не делать этого, чтобы не бросать тень на Добровольческую армию. Тогда командующий приказал передать деньги Донскому правительству. Но в ходе оставления Ростова это распоряжение не было выполнено.

Поздно вечером 9 февраля основные силы Добровольческой армии сосредоточились в станице Ольгинской. Силы армии состояли из Корниловского ударного полка, Георгиевского полка, трех офицерских батальонов, юнкерского батальона, Ростовского добровольческого полка из учащейся молодежи Ростова, двух кавалерийских дивизионов, двух артиллерийских батарей, морской роты, инженерной роты, чехословацкого инженерного батальона, дивизиона смерти Кавказской дивизии и нескольких партизанских отрядов. В своем большинстве это были только офицерские, командные кадры.

В Ольгинской генерал Корнилов провел реорганизацию Добровольческой армии, стремясь сделать ее мобильной и более боеспособной. Вся добровольческая пехота сводилась в три полка: Офицерский генерала С.Л.Маркова — 750 человек, Партизанский генерала А.П.Богаевского — около 1 ООО человек и Корниловский ударный теперь уже полковника М. О. Неженцева — тоже около 1 000 человек. Армейская кавалерия объединялась в четыре отряда, которые насчитывали немногим более 800 всадников. Создавался артиллерийский дивизион в составе десяти орудийных расчетов. Штатским лицам Корнилов приказал оставить армию.

Такая реорганизация ликвидировала отдельные батальоны и роты. Командиры батальонов переходили на положение ротных. Генерал-лейтенант Марков, бывший начальник штаба фронта стал полковым командиром. Полковники командовали взводами.