Белые пятна

В канаву спустились отпальщики, увешенные шнурами; блестели головки медных капсюлей. Гибким щупом Каблуков замерял скважины: замерит, кивнет головой и тут же перечеркнет на карте номер.

— Егорушка, стой на горушке! Нечистая сила! Да что ты не провернешь. Дай-ка! — Сизых постукал по буру сбоку, ударил по расщепленной головке, еще раз сбоку, схватился руками: бур легче повернулся. Он налег на него, откидываясь назад, рванул и, не удержавшись, упал на откос. Над ним склонились, помогая встать.

— Ладно, ребята, я сам. Спину шибко саднит, поди всю разукрасил. Работенка… дается, — ворчал Сизых.

— А ты о чем мечтал? Социализм строить да чтоб ни одной царапины? Снимай, голова, рубаху — погляжу. Эх, Коля! — Дронов пальцем поднял рубаху и обнажил спину пострадавшего. Спина кровоточила, покрылась багровыми полосами и ранками. Курбатов вынул флакон с йодом. Дронов обстоятельно мазал израненную спину и спрашивал: — Жжет? Или как?

— Жжет маленько. Ничего, Федя, потерплю.

— Маленько — это плохо, святой крест, плохо. Я еще спрысну.

— Иди к черту! — сердито крикнул Сизых. — Жжет так… аж нога дрыгает, к утру засохнет, должно…

— То-то, голова! По нашему рецепту освобождения не дадим. Работай. Полчасика посидеть тебе нужно бы, вот и ступай на ящики.

Поеживаясь, Сизых пошел сколачивать ящики.

Петренко бурил, то и дело поглядывая на товарищей.

— Долби, работай, говорю, — сердился Айнет, — Алешка!

— Эх, кристаллик нам вывернуть бы… какой мы видели на главной базе. Помнишь? Не худо бы, Айнет…

— Молчи! — заорал тот. — Шайтан-шпана! — В возгласе Айнета вся его наивная вера в счастье, которое нельзя спугнуть. Надо молчать, молчать, молчать…

Курбатов махнул красным вымпелом. Он зажег шнур. Чернов забегал, подпаливая свою линию шнуров. За ними бегали их стремительные ломкие тени.

Загрохотало, заухало. Взрывная волна загуляла по просеке.

Со всех ног бежали к канаве. Нетерпение, надежда, любопытство на лицах, черных от загара, пота и каменной пыли.

Взрывчатка сделала свое дело: она расколола монолит, вывернула глыбы из расщелин, обнажила ямы с рваными краями. Поблескивало и тут и там. Разведчики суетились среди развороченной породы, кричали, не слушая друг друга.

Ганин опомнился.

— Не будем терять времени, товарищи. Слюда есть, вот она! — Он поднял над головой обломок пегматита с крупными вкраплениями слюды. — Забуривайте еще раз. Мосалев, Георгий, действуйте! Разборщики, чище выбирайте слюду.

Каблуков подтолкнул Сизых, который не вытерпел и подбежал, забыв боль.

— Неси ящики, нечего прохлаждаться. Остальные за дело. Петренко, к чему ты там примостился?

Петренко и Айнет на коленях ползали у глыбы, углом выступившей из ямы: ровная щель отделила глыбу. Айнет сунул в щель руку и ножом отщепил чистый, четверти в две, квадрат слюды.

И снова все спуталось в клубок разгоряченных лиц, сомкнутых тел. Петренко подступил к Разумову:

— Долбанем, Витя, еще разик по этому месту? Патрона по три с боков и отсюда. Гляди, какая!

Виктор отобрал у него находку.

— Ребята, никуда она не денется. Начинайте бурить. А вы попробуйте ломами, может отделите.

Снова зазвенели киянки.

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

1

Заседание партбюро Пряхин решил провести утром.

Уже два дня как на главную базу прилетел Тушольский, срочно вызванный из командировки.

В большой комнате уже сидели главный механик Горшков, заведующий электростанцией Онуфриев, капитан парохода, принадлежавшего рудоуправлению, и два коммуниста из ОРСа. Около окна Шевцов — главный геолог. Его недавно прислали из главка на постоянную работу в рудоуправлении.

Тушольский снял шляпу и пыльник; он был одет в хороший серый костюм и вышитую рубашку. Лицо его было взволнованно, напряженно. Он чувствовал ответственность за события последних недель, хотя и не являлся их участником.

Пряхин открыл заседание, забыв объявить повестку дня.

— Выполнение годовой программы нас сильно тревожит…

— Не подождать ли с программой? Объявите хоть повестку дня, — произнес Горшков.

— Дело, товарищи, не в повестке. Мы обязаны обсудить то, что нас волнует, я бы сказал, лихорадит сейчас.

— Лихорадит — не то слово, товарищ Пряхин. Коммунисты — трезвые люди, трезвые политики, — спокойно поправил его Тушольский.