Белые погоны (СИ)

Самое же интересное заключалось в том, что у нас с ним оказались практически одинаковые магические умения. Он, как и я, практиковал магию воздуха и при этом точно так же, как я и Оуэн Лархэ, был заточен под умение управлять молниями, поэтому поединок обещал быть до крайности интересным.

— Ну что, коллега, — со смешком спросил он, когда мы обменялись обязательными поклонами, и быстро покосился на взволнованно гудящие трибуны. — Зададим им жару?

Я только усмехнулся и, как только судья скомандовал: «Хэтж!», в кои-то веки решил атаковать первым.

Не знаю, кто как, однако лично я за исход боя даже не переживал. Не в том плане, что был абсолютно уверен в успехе. Нет. Просто… в какой-то момент меня посетило невероятное, прямо-таки вселенское спокойствие, несмотря на тревогу наставника, именитого соперника, а также все, что со мной недавно произошло.

Как-то все это стало неважно. Во мне и вокруг меня не осталось ничего, кроме цели и неуклонного стремления ее достичь.

Тогда как Сархэ и впрямь оказался сильным противником. Чтобы его хотя бы удержать, мне пришлось использовать весь свой арсенал сразу из двух стихий. Ветер, молнии, бур, воздушный кулак, а также несколько типов щитов, меняющие один другого, а иногда даже сливающиеся между собой. И то, приходилось то и дело уворачиваться, потому что Сархэ действительно был хорош.

С умным, опытным, знающим и, главное, невозмутимым противником всегда интересно побороться. И Нолэн оказался именно таким. Я, как когда-то с наставником, реально увлекся, получая ни с чем не сравнимое удовольствие и работая на пределе сил. Я действительно выложился в этом бою. Действительно показал все, на что способен со своими молниями. Но при этом я не испытывал по отношению к Сархэ ни досады, ни раздражения на собственные промахи… напротив, я им в какой-то мере даже восхищался.

Он был силен. Очень быстр. По-настоящему опасен. Наши молнии распарывали воздух с таким треском, что порой люди на трибунах приседали от сопутствующего нашей магии грома. Под куполом все сверкало, регулярно бухало, трещало и выло, словно попавший в западню зверь. Да и защита то и дело опасно прогибалась, так что даже повышенной мощности блокираторов порой не хватало, чтобы избавить стадион от угрозы взрыва.

Нолэн, кстати, тоже выложился по полной, так что поборолись мы с ним от души. Ну а когда начали постепенно выдыхаться, то вот тогда уже настал черед обычного кханто, и вот уж когда я кайфанул по-настоящему, буквально растворившись в любимой стихии и наслаждаясь поединком так, словно это было в последний раз.

В итоге, я так думаю, мы с ним были почти равны, если учитывать только те умения, которые мы сегодня показали. В плане молний он, пожалуй, даже посильнее будет, атака у него и впрямь оказалась до ужаса мощной. А вот в чистом кханто я его заметно превосходил. Поэтому, когда судья остановил бой, Нолэн сначала с удивлением отстранился, а потом подумал и отвесил мне уважительный поклон.

— Победитель — лэн Адрэа Гурто! — спустя несколько томительно долгих сэнов объявил результат боя судья.

Я быстро взглянул на табло.

Хм. В плане магии, как и предполагалось, нам поставили равные оценки, а вот по кханто мой перевес составил сразу четыре с половиной балла. Похоже, судьи высоко оценили мои старания, несмотря на то, что у меня в рукаве все еще задержалась парочка козырей.

— Отличный бой, Гурто, — отсалютовал мне Сархэ, когда судья отступил в сторону, а трибуны восторженно взревели.

— Спасибо, — совершенно искренне поблагодарил я и, отсалютовав в ответ, отправился вниз.

Там меня, естественно, перехватил и восторженно взвыл на ухо Тэри. Там же сдержанно поздравил его наставник и одобрительно кивнул лэн Даорн. В отличие от других учителей, он никогда не проявлял бурных эмоций. Но все же он был доволен. Я видел его глаза. И этого было вполне достаточно, чтобы удовлетворение от победы стало полным.

В принципе, наверное, все самое важное на сегодня должно было закончиться, однако буквально через половину рэйна к нам подошел уже переодетый в обычную форму Нолэн Сархэ и, вежливо поприветствовав взрослых, отозвал меня в сторонку.

Я малость насторожился.

В чем дело? Что ему от меня понадобилось?

— Знаешь, я тут подумал, — сказал Сархэ, глядя мне в глаза, — и решил, что будет неправильно покидать турнир просто так.

А потом вдруг протянул руку.

— Нолэн. Буду рад знакомству.

Ого. Да, на Найаре тоже существовал такой обычай, но если в моем мире рукопожатие нередко было простой формальностью, то здесь оно означало предложение дружбы, мира и сотрудничества. И просто так подобными жестами никто, особенно аристократы, не разбрасывался.

Я без раздумий пожал его руку.

— Адрэа. Взаимно.

— Отец сказал, что ты интересный, — вдруг хитро улыбнулся Сархэ. — Поэтому я решил, что побуду немножко наглым и попрошу у тебя еще и личный номер. Не возражаешь?

Я тихо рассмеялся и, сходив за браслетом, коснулся им чужого идентификатора. Оба мелодично тренькнули, подтверждая, что контакты сохранены, и Сархэ снова улыбнулся.

— Удачи тебе в турнире, Адрэа! Я буду за тобой следить.