Белые стяги победы

Это ничего не значит – у нее остались метательные ножи и отравленные иглы.

Горгулья подняла к потолку окровавленную морду, замерла, точно к чему-то прислушиваясь, а в следующий момент развалилась. По полу покатились обломки черного камня, и Ардил опустил переставшие источать свечение руки.

– Вот и все, – проговорил он. – Нас стало еще меньше. Пошли!

Неодолимое упорство прозвучало в голосе хозяина Гардза – он хотел сокрушить королевство Тарегон любой ценой, и не собирался жалеть ни тех, кто шел рядом с ним, ни самого себя.

Харек подобрал выпавший из руки трупа, но не погасший до конца факел, и помахал им, чтобы тот разгорелся. То же самое сделали гвардеец и Зарина, и в подземелье стало немного светлее, тьма отступила за колонны, забилась в углы.

– Можно было бы наколдовать что-нибудь… – предложил толстый рыжий маг.

– Не стоит тратить на это силы, они нам еще пригодятся, – ответил Ардил. – Вперед!

Зал с трупами на полу, с забрызганными кровью стенами остался позади, и они вступили в очередной тоннель. Тот оказался коротким, привел в квадратную комнату со статуей лишенного одежды бородача посредине.

Хареку показалось, что он слышит то, что услышал много лет назад, в другом подземелье, но очень похожем на это: «Вечный, обнаженный, ибо свет истины должен сиять невозбранно, и с Печатью Оформления».

Неужели дальше будет то же самое, что и под Обителью Света?

Но фигура из мрамора не засияла, когда они проходили мимо, и бывший хозяин мира не наслал на них видений. Но зато лестница с разноцветными ступенями оказалась на месте, как и пахнущая тиной комната с дырами в стенах.

Харек напрягся, ожидая, что из них полезут мелкие хищные твари, но все обошлось.

– Теперь уже и я чувствую нечто впереди… – сказал Ардил, с удивлением покосившись на Одержимого. – Они спрятались настолько ловко, что это невероятно… хотя если сам Вечный?

Длинный коридор дважды свернул, и они попали в еще один большой зал, украшенный белыми полуколоннами. Тут обнаружилась надпись, выложенная в полу черными камнями, и сделанная, похоже, теми же черными рунами.

Вот только некому было ее прочитать.

Подумав об этом, Харек заскрипел зубами от злости – десять лет назад он еле ушел живым из рук Вечного и его поклонников, и сегодня отомстит и за себя, и за тех, кто тогда оказался с ним.

Комната, заваленная обломками камня, круглый тоннель с ямками в стенах и потолке… бывший хозяин мира, похоже, готовил себе не одно убежище на случай падения.

В новом зале, где обнаружилось аж четыре статуи, Ардил резко остановился.

– Что-то впереди не то, – проговорил он, и требовательно посмотрел на Харека. – Что там может быть?

– А я знаю, божья срань? – тот пожал плечами. – Если так же, как там, где я бывал, то коридор, комнаты, а потом за воротами – храм. Не верится только, что нас в него так просто впустят, если встретят, то здесь.

– Это да, а ну-ка… – хозяин Гардза щелкнул пальцами, и одна из статуй с треском развалилась.

Но ее обломки не посыпались на пол, а наоборот, взлетели к потолку и прилипли к нему. Оставшиеся три изваяния дружно повернули головы в сторону людей, и глаза их вспыхнули синим огнем.

– Вот, как я и говорил, – и Харек поднял меч.

5. Трое

Неистовый ветер ревел внутри Ардила, вскрывал и раскручивал «свертки» внутренностей, неприятно теребил мозг, пытался разорвать его на клочки, грозил унести прочь всю кровь, оставить только пустую оболочку, пузырь из кожи. При этом маг прекрасно отдавал себе отчет, что бешеного урагана не ощущает больше никто, что в подземелье царит покой, и факелы преспокойно себе потрескивают, пламя их даже не колышется.

Буря бушевала только для него одного.

С того момента, как они отступили в катакомбы под Ревайном, хозяин Гардза чувствовал себя глухим и слепым, и что самое неприятное – порвалась та незримая, но прочная пуповина, что всегда соединяла его с Новым Богом. Повелителя словно не было вообще, дозваться до него не получалось, и сам он себя ничем не проявлял.

– Вот, как я и говорил, – проворчал Харек.

Три статуи, что изображали бывшего хозяина мира, спрыгнули с пьедесталов, и под их ногами вздрогнул пол. Осколки четвертой собрались в нелепую фигуру, похожую на голема, сотворенного пьяным чародеем, та отлипла от потолка и тяжело шлепнулась на живот. Но не развалилась, а подергала конечностями, и неторопливо поползла следом за собратьями.

Ардил понимал, что нужно что-то делать, хотя бы сражаться за свою жизнь, но не мог пошевелиться, не имел возможности ничего сказать – мешал «ветер», а на самом деле напор жуткой силы, укрытой внутри подземного храма. Скорее всего, это был сам Вечный, а точнее – сохранившаяся здесь часть его могущества, сейчас изо всех сил боровшаяся против тех, кто явился ее уничтожить.

Меч Харека лязгнул, столкнувшись с каменной конечностью.

Рядом с Одержимым объявилась Зарина, замелькал ее клинок.