Белые волки

Из-за двери не доносилось ни звука, и никто за Эльзой не приходил. Натянув непросохшую одежду, она все-таки поддалась любопытству, подкралась и приоткрыла небольшую щель.

Мать Алекса сидела на том самом стуле у рояля, опершись локтем на опущенную крышку клавиатуры и положив ладонь на лоб. Алекс стоял рядом и явно сердился.

– Мама, ну что такого? – развел он руками. – Можно подумать, ты видишь меня с кем-то в первый раз!

– Да при чем тут это! Ты видел ее глаза, сын?! – женщина подняла голову, на лице отразилась мука. – Ты хоть понимаешь, кого привел в наш дом?!

Алекс не понимал.

– Волчицу! – воскликнула мать. – Таких, как она, ведь с другими не перепутать. Не знаю, куда ты смотрел, раз этого не понял.

Намек был достаточно красноречивым, и Эльза в своем убежище покраснела.

– Волчицу? – Алекс нахмурился. – Ну и что? Я не обидел ее, не сделал ничего плохого. Просто позвал в гости. Она пришла добровольно.

– Но может сказать, что все было не так! – всплеснула руками мать. – И кому тогда поверят, тебе или ей? Ты обманом завлек в дом благородную девушку, один светлый бог знает, что с ней тут делал… да вся ее родня нас со свету после такого сживет! А нас ведь некому защитить… после смерти твоего отца некому…

Женщина горестно вздохнула и прижала пальцы к губам.

– Мам… – позвал Алекс, явно чувствуя себя не в своей тарелке.

– А соседи что скажут?! – снова вскинулась она. – Вас же обязательно кто-нибудь видел! Что скажут соседи? Что мой сын мечтает стать альфонсом, поэтому соблазняет богатеньких девчонок в расчете, что потом сделает ребенка и сможет жениться? Как мне теперь не краснеть перед людьми?

– Да кому они нужны, твои соседи?!

– Мне нужны! – мать смерила сына сердитым взглядом. – У меня репутация, я педагог! А какому педагогу доверят детей, если она собственного как следует воспитать не может?

Эльза вздохнула и тихонько прикрыла дверь. Доводы матери Алекса были ей понятны. Ее мать наверняка сказала бы то же самое. Или даже что-нибудь похуже.

– Эльза не такая! – не выдержал Алекс. – А соседи пусть лучше за собой смотрят.

Он покачал головой и оставил мать горестно вздыхать у рояля, понимая, что так будет лучше, пока не наговорил ей лишнего. Но когда Алекс распахнул дверь спальни, где спряталась Эльза, то обнаружил, что комната пуста. На кровати лежало одинокое полотенце, окно в сад было распахнуто.

Он подошел, выглянул и увидел среди кустов сирени небольшую пепельно-серую волчицу с по-человечески умными глазами, похожими на расплавленное серебро. Она с сочувствием посмотрела на Алекса, зубами подхватила из травы сумку, которая принадлежала Эльзе, махнула пушистым хвостом и легко перепрыгнула через высокую кованую ограду.

Цирховия. Шестнадцать лет со дня затмения

Дотторе Ворхович – преподаватель астрономии из Цирховийской высшей школы – покончил с собой, бросившись с моста в реку. Это событие не на шутку взбудоражило общественность, потому что немолодого уже ученого считали хоть и чудаковатым и помешанным на своих планетах и кометах, но добрым и безобидным человеком.

Усилиями доблестной полиции выяснилось, что несколькими днями ранее он с разрешения директора школы, майстры Ирис, взял больничный, но вместо того, чтобы отправиться домой и лечь в постель, с безумным видом бродил по городским улицам, клочками рвал на себе рыжую шевелюру и белую бородку и без конца бормотал что-то вроде: «Я должен вспомнить. Я должен вспомнить».

Наконец, измученный бессонницей и физически истощенный, дотторе отправился к реке. Там, по словам очевидцев, он с портфелем под мышкой забрался на парапет моста, прокричал: «Помогите, я не хочу умирать!» и камнем рухнул в холодную темно-зеленую воду. Течение подхватило его, ударило об опору моста, затянуло на дно и выкинуло уже бездыханное тело на берег несколькими километрами ниже по руслу.

Патологоанатом поставил диагноз «обтурационная асфиксия», означающий, что погибший захлебнулся. В организме не нашли ни опиума, ни других веществ, способных так повлиять на психику, и пришли к выводу, что с покойным случилось помутнение рассудка на фоне переутомления от научных изысканий. На этом дело закрыли, а тело передали родственникам для похорон.

И только некоторые из свидетелей, собравшихся в тот день на мосту, шептались, мол, перед смертью у дотторе были такие странные глаза… сплошь черные, ни белка, ни зрачка не разобрать… словно залитые тьмой.

Но слухи остались слухами, потому что, скорее всего, им просто показалось.

Цирховия. Шестнадцать лет со дня затмения

Ненависть – вторичное чувство. Оно не рождается само по себе, из ниоткуда. Ненависть – это защитная реакция на боль, которую причинили. Это всего лишь электрод в электрической системе. Невозможно ненавидеть без причины, причина всегда есть, просто иногда она лежит на поверхности, а иногда спрятана глубоко от чужих глаз.