Белый Дракон

— …Если только мы не оставили портал открытым, — произнес Странник, слегка улыбаясь им троим с того места, где он стоял у двери в камеру. — Если только ты не нужна нам для того, чтобы закрыть его. А потом снова открыть. И ещё раз закрыть.

Он подмигнул ей, ухмыляясь.

— …Ну, знаешь. Как очень сексуальный швейцар.

Глава 4. Нужна

Девин наверняка даже не услышал эту часть.

Или вообще что-либо из его слов.

Развернув половину своего тела, оборотень повернулся на звук голоса Странника. Как только тот договорил, из горла Девина вырвался низкий рык, казалось, исходивший прямо из центра его широкой груди.

Затем он вскочил на ноги.

Между каждым из этих трёх событий прошло лишь мгновение — казалось, всё случилось почти одновременно. Девин пронёсся по воздуху с невероятной скоростью, невероятной грацией, согнув пальцы с когтями, явно намереваясь схватить Странника, возможно, за горло.

Наверняка за горло.

Вместо этого он пролетел сквозь него.

Алексис вздрогнула, увидев, как Девин впечатался в зелёную металлическую дверь.

Он не влетел в неё головой, но ударился достаточно сильно, чтобы издать стон боли, а затем рухнул у порога металлической двери, приземлившись коленями на каменную плиту.

Оставаясь там и тяжело дыша, он повернул голову, чтобы посмотреть на очень реалистично выглядящий призрак Странника.

Странник посмотрел на него в ответ, и его радужки сделались бледно-золотыми.

Улыбка, которая заиграла на его губах, не коснулась его потрясающе светлых глаз.

— Трус, — выплюнул Девин, глядя на него снизу вверх.

— Трус? — Странник выгнул бровь. — Я бы сказал, твоя маленькая демонстрация наглядно показывает, что я был более чем благоразумным в выборе своей формы. Пожалуй, даже дальновидным.

Взгляд его золотых глаз сделался ледяным.

— Опять же, разве я мог ожидать чего-то другого от безмозглого, дикого зверя? Ты уже помочился в угол, пёс?

Алексис закатила глаза.

— Что тебе нужно, Кэл? — спросила она явно раздражённым тоном. — Неужели жизнь в королевстве настолько скучна, что ты явился сюда, просто чтобы насмехаться над нами? Или это всего лишь твой способ дать нам понять, что ты подслушиваешь все наши разговоры?

Он перевёл взгляд на неё.

На мгновение он посмотрел на неё и намеренно позволил своему выражению лица расслабиться. Он поправил свой пиджак, который внезапно показался ей очень похожим на земной.

Во всяком случае, пиджак был очень похож на одежду с её Земли.

— Мне нужна ты, — произнёс он. — Твои друзья могут остаться здесь.

— Нужна она? — выплюнул Девин. — Что это за дерьмо?

Он поднялся на ноги, выпрямившись во весь рост возле призрака Странника.

Но если Девин рассчитывал, что его поза будет выглядеть устрашающей, то он провалился.

Скорее наоборот, это напомнило Алексис, каким высоким был сам Странник, и какими широкими были его плечи и грудь даже в сравнении с Девином. Кэл смотрел Девину прямо в глаза сквозь иллюзию, и это только подчёркивало, что они оба были примерно одного роста.

Что-то в поведении Странника, в том, как он носил одежду, как держал себя, как непринуждённо стоял или сидел, постоянно заставляло Алексис забывать об этом.

Чёрт, он был примерно на полтора сантиметра выше Девина.

При том, что рост Девина был 190 см с лишним.

— Да, — произнёс Странник, не отрывая глаз от Девина через иллюзию. — Я нуждаюсь в ней. Я выбрал именно это слово. В свою очередь ты мне совсем не нужен, щенок. Ты можешь остаться здесь с фейри-полукровкой для сохранности. Постарайся не устраивать бардак.

Девин повернулся и посмотрел на Алексис.

— Ты никуда не пойдёшь с этим куском дерьма, — прорычал он. — Только не без нас.

Алексис чувствовала его отчаяние.

Она сопереживала своему другу. Правда.

В то же время, слушая их словесную перепалку, она не могла полностью скрыть нахлынувшую на неё волну усталости.

Это в любом случае бессмысленно.

Если Кэл хотел, чтобы она пошла с ним, то она мало что могла сделать, чтобы остановить его.

— Я очень сомневаюсь, что меня спрашивают, — сухо сказала Алексис, встретившись взглядом с Девином и тем самым предостерегая его. — Ещё я очень сомневаюсь, что это стоит того, чтобы тебя снова вырубили электрошокером, Дев… тем более, что исход всё равно будет таким же.

— Она не ошибается, — произнёс Странник.

Он снова перевёл взор своих золотых глаз на оборотня.

Алексис помрачнела и наградила Странника жёстким взглядом.

Она раздражённо вздохнула, и его взгляд метнулся к ней.

— Знаешь, — холодно произнесла она, скрестив руки на груди. — Было бы здорово, если бы ты не развлекался, намеренно провоцируя его при каждой встрече. Ты можешь думать, будто так ты предстаёшь в лучшем свете, Кэл… но это определённо не так. Из-за этого ты выглядишь незрелым, ревнивым засранцем.

Странник ответил ей таким же пристальным взглядом.

Внешне выражение его лица казалось бесстрастным, но почему-то она заметила про себя, что её слова задели его.

Они задели его настолько, что заговорив в следующий раз, он приглушил свой голос.