Белый Ястреб

? Ах! Ларс! ? я только и успела воскликнуть, крепче хватаясь за узды. На миг дыхание перехватило, и по спине прошел холодный пот: лишь бы не упасть, лишь бы не травмировать ребенка.

? Держись крепче! ? Ларс выкрикнул и тотчас обошел нас в неумелой скачке, перекрывая проход Стаю. Он дернулся, меняя направление, но темп все же сбавил.

? Тише, мой хороший… тише, успокойся. Это же я, мы же почти… дома, ? я приговаривала, стараясь удержаться в седле и не совершать при этом резких движений. Этот чудесный вечер не должно омрачить ни падение с лошади, ни ее своенравные выходки, ни, уж тем более, никакие травмы и вред здоровью.

Стай словно прислушался ? повел ухом и усмирил пыл. Ларс спешился и поспешил на подмогу:

? Вероника, слезай, я держу.

Убедившись, что конь успокоился, он подал мне руку и, подхватив за талию, опустил на землю.

? Ты как? ? Ларс спросил обеспокоенно. ? Ничем не ударилась? ? Он обвел меня внимательным взглядом, убеждаясь, что со мной все в порядке. Я сжала его ладони:

? Все хорошо, Ларс. Стай ? сговорчивый жеребец, вспомнил мой голос. А мне надо было послушать лекарей и отказаться от верховой езды, но кто же знал, что Стай так отреагирует на свободу?

? Отвыкли лошади уже от дальних поездок, это верно. Тогда предлагаю прогуляться. ? Он улыбнулся, бросил взгляд на Марту, уже успевшую познакомиться со Стаем, и взял меня под руку.

Рядом с лошадьми тут же появился конюх ? не пропадут. Признаться, я до сих пор не могла свыкнуться с ежеминутным присутствием прислуги или стражников. Конечно, это все для моего удобства и безопасности, но раньше я как-то обходилась без этого и чувствовала себя уверенней.

? Как твое здоровье? Не тошнит?

? Со мной все хорошо, спасибо. Здесь мне гораздо комфортнее, чем в замке.

? Мы уже почти на месте, но вечерняя прогулка все равно не помешает.

Мы неторопливо пошли по узкой тропке, оглядываясь вокруг и наслаждаясь вечерней прохладой. Солнце уже клонилось к горизонту, и потому я радостно ловила кожей последние теплые лучи.

? Прости, что редко уделяю тебе время, ? вдруг сказал Ларс. Я удивилась:

? Ты не должен оправдываться. Замок только-только стал отходить от Раскола, ты нужен народу, должен решать дела.

? Рикерта тоже редко вижу. Это терзает меня еще больше. А ему уже скоро два года…

? Эй! ? Я затрясла его руку и коснулась губами ладони. ? Я целую его каждый вечер в обе щеки: от тебя и от меня. Он не в обиде. Тем более, скоро у него появится братик или сестричка.