Белый клык

Мировая Война, в которую он позволил втянуть Охотников, война, которая закончилась катастрофой, что едва не превратилась в уничтожение. Война за Права, вспыхнувшая из-за притеснения фавнов. Преступность, которая была всегда, но в нынешнее мирное и безопасное время расцвела ярче, чем когда либо. Люди чувствовали себя в безопасности, они перестали бояться Гримм — то, ради чего он сражался, внезапно стало проблемой.

Кажется, это называют «злая ирония».

А теперь еще и все это…

— Входите, мистер Браун, открыто, — ответил он на вежливый стук. — Присаживайтесь.

— Один из моих контактов наконец-то вышел на связь, — перешел сразу к делу фавн. — Кажется, моей команде удалось убедить всех, что они не собираются следовать за мной. Один из них будет в городе в первый день фестиваля.

— Это может оказаться ловушкой, — заметил очевидное директор.

— Может, — не стал спорить Браун. — Думаю, мне пригодится подстраховка. Но даже не вздумайте тащить в это RWBY.

— Мне кажется, что они сами влезут в это, буду я тащить их, или нет, — улыбнулся Озпин.

Так уже было — когда пришло время раздавать миссии незадолго до Прорыва Гленн — одна из самых перспективных команд первого года хотела миссию на юго-востоке: ту самую, что была с пометкой «от второго курса и выше». Он разрешил, потому что по глазам видел — запрет их не остановит. Пусть уж лучше влезают в неприятности под присмотром одного из преподавателей Бикона, а не в одиночку.

— Поэтому, мы им об этом не скажем, — кивнул Браун. — Они просто не готовы ко всему этому. Тем более, они участвуют в турнире, все разговоры об этом.

— Вы очень заботитесь о них.

— Блейк мой друг, — глядя на него исподлобья, ответил фавн.

— Но вы сказали не Блейк, а RWBY, — заметил директор.

— Не надо играть со мной в игры, Охотник. Они не лезут в это.

— Хорошо, — не стал спорить Озпин. — Я обеспечу вам прикрытие из Охотников. Одной команды будет более чем достаточно. Тем более, что к тому времени, у вас уже снова будут обе руки. Операция сегодня вечером, я правильно помню?

— Да. Но это всего лишь металл — я даже ударить как следует ею никого не смогу, рассыплется к черту.

— Я бы не был так уверен на вашем месте, мистер Браун, — покачал он головой. — Советую вам первым делом проверить на прочность ваш протез. Весь вопрос состоит в том, посчитает ли ваше Проявление его частью тела или нет.

— Это кусок металла и кучка праховых микросхем.

Озпин пожал плечами.

— Просто попробуйте. Вы же знаете самое известное изречение о Проявлениях, ученого Клива Нави? То самое, что принесло ему мировую известность, но загубило карьеру?

— «Проявления делают странное дерьмо. Просто смиритесь уже, блин!» — ухмыльнулся фавн.

— Именно. Так что попробуйте — возможно, вас будет ждать сюрприз. Это все, о чем вы хотели поговорить?

— Нет. Пустите меня к Торчвику.

— Мистер Торчвик просто наемник — ему говорили не больше, чем вам. Только ближайший план, не более того.

— Роман мерзкий ублюдок, но он умный мерзкий ублюдок. То, чего он не знает, о том он догадывается. Его нашли без сознания во время Прорыва Гленн. И молчит он на ваших допросах не потому, что ничего не знает, а потому что боится Фолл больше, чем вас. Нам просто надо это изменить.

— Что именно вы предлагаете, мистер Браун? — вкрадчиво спросил директор, глядя фавну прямо в глаза.

— Просто дайте нам комнату. Отключите камеры. Уберите охрану. И через пару часов у нас будет все, о чем Роман знает или хотя бы догадывается.

— Это противозаконно.

— А я, по-вашему, кто? — жестко ответил Браун. — Вы же не девчонки из RWBY, Озпин. Это они могут забыть, кто я и что сделал, сколько законов нарушил. Они могут верить, что можно изменить меня, просто подружившись, что я променяю дело своей жизни на их дружбу, на безопасность Бикона и морально однозначную профессию Охотника, но вы… вы должны быть умнее.

— Я не прошу многого, — продолжил фавн. — Охотники не пытают людей, я понимаю. Ваши драгоценные руки останутся чисты. Просто закройте глаза и отвернитесь в сторону — я сделаю все сам.

Директор на это только сокрушенно покачал головой. В одном фавн ошибался — его руки не были чисты. Он жил тысячи лет, он наделал больше ошибок, чем любой другой, совершил больше преступлений, чем девятнадцатилетний мальчишка перед ним может представить. Во всем этом была только одна проблема: в этой жизни ему еще не приходилось принимать таких решений. Да и Джеймс… у генерала было много достоинств — но гибкость не была одной из них. Если бы он не сотрудничал с этой семьей уже третье поколение, если бы отец и дед Джеймса не вдолбили ему с самого детства правила, по которым работало их маленькое тайное общество по защите от Салем, он бы вряд ли даже согласился хранить тайну.

— Давайте вернемся к этому разговору после вашей операции, — предложил наконец он. — Я не единственный, кто принимает здесь решения. Мистер Торчвик, в конце концов, находится под заключением Атласа, не Вейл.

Преступник на это лишь пренебрежительно фыркнул.