Белый край

Мы еще три года назад окончательно отказались от выращивания собственной пищи. Проблема была в том, что земля быстро уставала от земледелия, да и ее было не так уж и много. Поэтому все те клочки плодородной почвы, что встречались в скалах близ деревни, мы либо не использовали, давая почве отдохнуть, либо выращивали на них более специфические культуры — лён, коноплю и яблони. Экономика деревни была сконцентрирована уже не на производстве пищи, а на производстве различных ценных товаров, таких, как ткань, мыло, соль, обработанная древесина и, разумеется, драккары. К счастью, спрос на все это оставался огромным, и мы торговали уже не только со Скагеном, но и со всеми окрестными деревнями, в которых практически задарма скупали зерно и овощи.

Мы двинулись вниз по склону, по широкой деревянной лестнице. Следовало бы смотреть под ноги, но меня с самого утра не покидало ощущение чего-то большого, темного, надвигающегося с моря. Довольно большую часть водного пространства фьорда мы отвели под рыбную ферму, которая спустя несколько лет наконец-таки начала стабильно приносить нам большое количество рыбы. Она, разумеется, не покрывала всей потребности в рыбе, однако позволяла сэкономить часть чистой прибыли на закупке пищи, поэтому было бы неприятно, если бы сейчас порвались сети, или погибла вся рыба.

Другим поводом для волнения был наш сухой док. Настоящее произведение искусства по меркам этого времени — для строительства драккаров мы использовали подъемный кран из системы блоков и веревки, тщательно промазанной мылом. Механизм этот был на данный момент, наверное, самым сложным из всего, что я успела создать, но даже он не был и на одну сотую так же продвинут, как то, что я помнила из прошлой жизни.

Неужели действительно быть беде? Неужели произойдет несчастный случай? Новые проблемы. Новые задачи, которые требуют решения. Все это в очередной раз замедлило бы меня, а ведь у меня на уме столько новых проектов, только и ждущих, чтобы быть реализованными!

И стоило мне только ступить на землю, занесенную мягким снегом, как я едва не упала от боли, пронзившей мое тело.

Я схватилась за живот, стараясь не закричать. Чувство было такое, словно в меня вонзили длинный, кривой нож, прямо под пупком, и, чтобы наверняка добить, еще и провернули пару раз.

Я почувствовала, как по бедру у меня под одеждой заструилась горячая кровь.

Мои опасения подтвердились, когда белые обмотки на ногах стали пестреть кроваво-красными пятнами.

Нет-нет-нет. Только не сейчас! У меня только все начало получаться, черт возьми!

— Тревога! — завопил кто-то на берегу.

Я с трудом подняла взгляд, Снорри помог мне встать во весь рост. Я тяжело дышала от боли, захлестнувшей меня, все тело ныло, отказываясь двигаться.

Когда же я наконец сфокусировала взгляд, то увидела, как с моря к нам приближается армада драккаров, а на мачтах их развеваются флаги Коммунахты.

Глава 2: Последняя улыбка

Ты не та, за кого себя выдаешь, тварь!

Никакая ты не Майя! Хватит притворяться! Ты это я! ВСПОМНИ СВОЕ ИМЯ!

Я громко застонала, пытаясь унять ужасную боль по всему телу. Словно что-то разрывало меня изнутри. Словно кто-то другой, живой человек рвался наружу из моего тела. И еще немного, и моя голова станет новым большим взрывом, розовым туманом на морозном ветру.

— Хвати-и-ит! — отчаянно закричала я, снова падая на колени.

Мои друзья окружили меня, но я не слышала их голосов. Лишь громкий, ритмичный стук сердца, разрывающегося от напряжения. И голос. Чужой голос. Мой собственный голос.

Ты не Майя! Вспомни свое имя! ВЕРНИ МЕНЯ!

— Нет! Нет! — вновь закричала я, хватаясь за голову.

Вдруг я почувствовала ужасную боль в животе, словно меня раз за разом пронзали тупым копьем. Я схватилась за живот, тяжело дыша, и ощутила, словно все мои органы разом сейчас разорвутся, словно я вот-вот выплюну их на белый снег.

Стоя на четвереньках, я извергалась всем, что съела на завтрак. Закашлялась, окропив мерзлоту подо мной каплями горячей крови.

Прекрати! Прекрати! Уйди из моей головы!

Вспомни свое имя. Вспомни его!

— Дми... трий! — завопила я что есть мочи, но боль не утихала.

Снорри подхватил меня под руки и что-то закричал людям вокруг. Я огляделась, кое-как различая помутневшим взглядом силуэты друзей. Дрожащей рукой, грязной от крови и рвоты, я потянулась к Варсу, и он схватил ее, обхватывая обеими руками и пытаясь что-то мне говорить.

— Построе... ние... — тяжело дыша прохрипела я. — Всех... На берег!

Варс кивнул и со всех ног понесся к берегу, на бегу трубя тревогу в небольшой рожок из кости.

— Снорри, я...

— Тише, тише. — неожиданно взволнованно прошептал он мне, придерживая меня чтобы я снова не упала. — Тебе надо к Хьялдуру.

— Нет! Не надо! На берег, быстрее!

— Майя!

— Заткнись! — не выдержав, выкрикнула я и попыталась ударить его свободной рукой, но та была столь вялой, что я едва могла ее поднять.