Белый край

И это случиться здесь, с Эделиной? Мой Нэмьер будет в опасности? Нет, Калсан не зверь… а его солдаты? Я рванула в коридор, спасаясь от домыслов. Братья оказались неподалеку. Нэмьер стремительно шел впереди, его халат развевался, как кровавый шлейф — знамение. Нет! Нельзя о таком думать и кликать беду. Я старалась не думать вовсе, но легче не стало.

Иногда Нэмьер замирал возле стражников и быстро говорил с ними. Всегда медлительные, те резко убегали прочь, звеня доспехами и держась за мечи. Редкие встречные расступались и кланялись. Они тоже изменились, втягивали головы в плечи, шептались и смотрели затравленно. Слух разлетелся, и замок менялся. Только показалась его красота, и сразу померкла в суете и страхе, все наполнялось мучительным ожиданием удара.

Нэмьер привел нас в башню с кольцом. Братья замерли так стремительно, что я едва не налетела на лорда. Он обернулся и глянул на меня с такой ненавистью, что захотелось спрятаться. И поделом, это все из-за меня. Калсан в любом случае устроил бы что-то, но в итоге виновата во всем была я. Я!

Нэмьер стал водить руками в воздухе и шептать заклинание. Подул легкие ветерок, развевая его волосы и полы халата. В этот раз кольцо загорелось сразу и очень ярко. Раздался тонкий звук, похожий на писк. Кольцо полыхало и резало глаза — оно будто кричало, не хотело умирать. В конце концов узор покрылся трещинами и исчез.

— Да, Калсан с радостью нырнет в оставшееся кольцо, — хмыкнул лорд.

— Можешь отправиться за стену и уничтожить другое. Этого больше нет, к нам никто не явится без спроса.

Нэмьер оставался спокойным, но говорил быстро и выдавал волнение. Он пытался отослать меня, но как уйти? Как сидеть в комнате и слушать звон брони, видеть затравленный взгляд Эделины? Как не задохнуться во всем этом? Мне нужен был Нэмьер, да и легче будет знать обо всем, чем гадать. Нет, я не уйду, вцеплюсь в его халат и буду волочиться следом, если придется.

Нэмьер был занят и не стал спорить. Лорд противно хмыкнул — стукнуть бы его. Дрянной мальчишка, только гадко улыбался и отпускал колкости, а сам ничего не мог. Ходил за братом, как щенок, еще и мне что-то говорил.

Он отстал только на несколько минут, чтобы переодеться в синий дублет с баской и серебряными пуговицами. Нарядился в фамильный цвет, чтобы похвастаться, не иначе. Он же здесь лорд. Нэмьер тоже переоделся, но в бледно-зеленую накидку в пол. В его комнате братья сели по краям стола, я устроилась в тени у стенки. Не хотелось мозолить глаза, все равно не скажу ничего путного.

То и дело приходили люди в доспехах. Командиры, судя по немолодым лицам и узорам на оплечьях. Из их разговоров стало ясно, что никто даже не понял, когда рухнула стена. Шума не было, а караульные пропали — без чар не обошлось. Ущелье вело прямо к замку Варсат, где хранилось много оружия и припасов.

— Если Калсан засядет в нем, его будет трудно выдворить, — вздохнул Нэмьер. Он смотрел в одну точку и будто сам с собой говорил.

— Осада займет время, — отчеканил коротко стриженный латник, — а на штурм враги пока не пойдут: у них мало орудий, им придется делать их на месте, искать леса, а они далеко. К тому же в Варсат уже прибыли гарнизоны, отправленные вами недавно. Еще несколько на подходе, наверняка враг уже заметил их и понял, что не справится.

— Велите гарнизонам встать подальше и не провоцировать их. Калсан может испугаться и перебить наших людей зря. Замок он в любом случае возьмет обманом, и скоро. Ему ничего не стоит накинуть иллюзию и заставить воинов думать, будто они открывают ворота своим.

Точно, как с книгой. Я вертела ее в руках и не заметила хитрости, что говорить про караульных, которые увидят сверху синие плащи да размытое лицо в узкой полоске забрала. Так просто и жутко.

— Может быть, он пройдет мимо и направится сразу к нам? — пискнул лорд.

Он словно стоял перед Калсаном и уговаривал его поступить так. В потерянном взгляде читалась надежда.

— Ему нужно укрепиться на чужой земле, кормить своих людей, дать им кров. К тому же глупо оставлять за спиной врагов. — Нэмьер говорил отрывисто и быстро. Он почти не двигался, только ресницы подрагивали.

Его брат нервно махнул рукой, и латник откланялся. Шаги еще долго раздавались в коридоре — так было тихо. В окна несмело проникали лучи солнца. Бледные, неприятные, они казались холодными и сделали комнату еще мрачнее.

Я так старательно вытягивала спину, что заныла поясница. Братья не двигались, впервые напоминая духов. Стефан уперся локтями в стол и смотрел на Нэмьера. Тот шевельнулся первым и потер переносицу двумя пальцами.

— Нужно ехать к Варсату, — вздохнул он.

— С ума сошел? Калсан только этого и ждет, — возмутился лорд.

Громкие звуки показались чем-то неестественным. Даже в ушах кольнуло, и суть слов дошла не сразу.

— Ждет, — кивнул Нэмьер, — но за нашими людьми нужно приглядывать. Кто знает, вспомнят ли они о причинах отъезда, оказавшись у Варсата? Уверен, Калсан на это и рассчитывает. Он может обмануть их и всех перебить.

— Пошли другого! — вскрикнула я. — Зачем ехать самому, можно…