Белый шаман

Расшвыряв в гневе хворост, Пойгин сорвал с цепи котёл, бросил его об землю. И вдруг ему пришла мысль сжечь ярангу. Упав на колени, он выбрал сухие сучья, выхватил из чехла нож, настрогал стружек. Руки его тряслись от волнения, он долго не мог высечь кресалом огонь. Но вот наконец стружки вспыхнули. Костёр быстро разрастался, освещая перекошенное яростью лицо Пойгина. Взвалив весь хворост на огонь, Пойгин выбежал из яранги, задыхаясь от дыма. Надавив плечом, сломал одну из перекладин каркаса яранги, затем вторую, третью. Языки пламени вырвались наружу, резкий запах горелых шкур забил дыхание. Громко лаяли собаки Пойгина. А чёрный пёс подошёл к шесту с мёртвой оленьей головой и улёгся на снег, положив морду на вытянутые лапы. Пойгин подбежал к шесту, ударил по нему ногой. Сломался шест, голова мёртвого оленя полетела в огонь.

Всё выше вырывалось пламя, освещая сумрачным светом ущелье. Пойгин поднял лицо к небу и не увидел луны.

– Ты всё-таки скрылась! – воскликнул он. – Жаль, надо было бы тебе посмотреть на огонь моей ярости!..

Пойгин нашёл Кайти в стойбище Вапыската. Когда он выехал из ущелья, ему подумалось, что Кайти действительно вместе с женой чёрного шамана побывала в яранге, которую он сжёг. По каким-то причинам они покинули ущелье Вечно живущей совы: может, страшно им стало в одинокой яранге, может, Кайти убежала.

В ярангу Вапыската Пойгин ворвался уже под утро.

– Кто пришёл? – послышался скрипучий голос старухи Омрыны.

– Где Кайти? – вместо ответа спросил Пойгин.

– Я здесь, здесь! – вдруг закричала Кайти. Пойгин ввалился в полог.

– Ты хоть бы снег из кухлянки выбил, – проворчала Омрына, зажигая светильник.

Пойгин с трудом дождался, когда слабые язычки пламени наконец осветят полог. Кайти сидела в углу, прижав к груди шкуру, которой укрывалась. В немигающих, широко раскрытых глазах её были слёзы. Пойгин смотрел на неё и боялся, что долгожданная эта встреча лишь видится ему во сне.

– Ты что смотришь на неё, как будто не узнаёшь? – спросила Омрына, подбирая костлявыми руками седые космы. – Сними поскорее кухлянку и выбрось, пока с неё не потекло.

Пойгин сорвал с себя кухлянку и выбросил её из полога. Омрына подвинулась, освобождая место возле Кайти. Пойгин бросился к Кайти, но унял порыв и осторожно приложил ладони к её щекам.

– Я думал, больше не увижу тебя.

– Я тоже так думала, – тихо сказала Кайти и заплакала.

Омрына, широко зевнув, равнодушно сказала: – Уже, кажется, утро. Пойду кипятить чай. Пойгин благодарно глянул на старуху. Как только Омрына выбралась из полога, Кайти расплакалась ещё сильнее.

– Меня увезли сюда насильно, – рассказывала она сквозь слёзы. – Мы жили с Омрыной в ущелье… Там стоит яранга… а возле неё голова мёртвого оленя… Вчера приехал брат Омрыны, увёз нас из ущелья, потому что там нет ни еды, ни полога.

– Ну не плачь, не плачь, Кайти. Ты видишь, я вернулся. Я теперь всё время буду с тобой. – Пойгин смотрел на Кайти и мучительно думал, куда же им теперь деваться? После того как он сжёг ярангу чёрного шамана, трудно было рассчитывать, что главные люди тундры будут терпеть его здесь. – Надо нам с тобой куда-то бежать. Я сжёг ярангу в ущелье Вечно живущей совы…

У Кайти расширились глаза от ужаса.

– Как сжёг? Почему?

– От ярости. Да, да, это был огонь моей ярости! Я едва не лишился рассудка от мысли, что не найду тебя.

– Теперь они будут мстить тебе.

Пойгин как-то странно улыбнулся, окинул полог затравленным взглядом и сказал:

– Что ж, тогда вместе уйдём к верхним людям. Глаза Кайти ещё больше расширились от ужаса.

– Я не хочу. Мне страшно.

– Тогда я уйду один.

Кайти обхватила плечи Пойгина, прижалась головой к его груди:

– Я не пущу! Ты не уйдёшь. Если уйдёшь, то я и мгновения жить не буду.

За пологом послышались голоса мужчин.

– Кажется, Вапыскат! – едва слышно сказала Кайти.

Она не ошиблась, в полог ввалились Вапыскат, Эттыкай и Рырка.

– Нашёл свою Кайти? – с дружеским, казалось, сочувствием спросил Эттыкай.

«Они ещё не знают, что я сжёг ярангу», – подумал Пойгин.

– Успел ли ты порадовать жену или тебе помешали? – осклабившись, спросил Рырка, разглядывая Кайти с откровенным вожделением.

Кайти, судорожно прикрывая грудь, втискивалась, насколько возможно, в угол полога.

– Мы поедем дальше, в стойбище Рырки. Я заберу с собой и старуху, оставайтесь вдвоём, если ты вслед за нами приедешь в стойбище Рырки, – покровительственно сказал Вапыскат.

«Да, конечно, они ещё не знают, что я сжёг ярангу», – окончательно убедился Пойгин, вслух сказал:

– Я приеду.

Попив чаю и насытившись оленьим мясом, главные люди тундры уехали в стойбище Рырки, прихватив с собой Омрыну. Наконец Пойгин и Кайти остались вдвоём. Они долго молча смотрели друг на друга, то улыбаясь, то уходя в тревожную задумчивость.

– Мне почему-то холодно, – зябко поёживаясь, сказала Кайти.