Белый Шиповник и Черные Ягуары

— Мне приятно, что ты за меня волнуешься, но не беспокойся, УМБ-шники о моем интересе не узнают, я не обращался к библиотекарю, сам книги искал. Поэтому почти два часа и провозился. Так вот, этот глиф, похожий на перевернутую букву «А», означает «захватить».

— Значит, получается: «привязать», «собрать» и «захватить», — подытожил Терд. — Что же, этот неизвестный темный маг просто забрал силу Эла себе?

— Вряд ли, — возразил Ренц, — если бы он забрал её себе, то у него бы возрос уровень магии, и кто-нибудь непременно бы это заметил.

— Ну, тогда, наверное, он собрал её в какой-то накопитель, — предположила Кита. — Хотя я не знаю, есть ли такие, чтобы собрать силу человека.

— Есть, — уверенно сказал Ренц, — такими пользуются целители в экстренных случаях, только в них силу собирают понемногу от разных людей и добровольно. Видимо, для того, чтобы отобрать силу против воли, и понадобился ритуал с этими глифами.

— Меня смущает этот глиф «привязать», — высказалась Инса, — мне он кажется лишним.

— Ну, может, он используется для усиления, — заметил Терд, — в защитных чарах так иногда делают.

— Но ведь для усиления обычно используется несколько одинаковых символов, а тут разные, — не согласилась Инса.

— Ну, может, в темной магии и по-другому, — сказал Терд.

— Может быть, — не стала спорить Инса и переключилась на Ренца: — А ты чего чай не пьешь?

— Α можно я у вас просто так посижу, пока вы занимаетесь? — вроде бы невпопад ответил Ренц.

— А ты что, уже подготовился к завтрашним занятиям? — строго поинтересовалась Инса.

— Еще нет, но у меня всё с собой, — и Ренц продемонстрировал ей учебную сумку.

— Ну сиди, — пожала плечами она, — только за столом уже места нет.

— Ничего, я тут пристроюсь как-нибудь, — улыбнулся Ренц.

И действительно просидел у них почти до полуночи, покинув комнату девушек только вместе с Тердом.

Во вторник настроение у Инсы было гораздо лучше. И работа с деревом на восстановительной магии лучше пошла. Конечно, не все волокна в учебном изделии удалось восстановить с первого раза, но прогресс был налицо. И наложить сохраняющее заклинание на бананы получилось. И даже с персиками, теми самыми, «Северная дева», Инса справилась. Ну а об артефакторике и говорить нечего, как человек, всегда читающий инструкцию, прежде чем что-то запустить, Инса всегда показывала по этому предмету превосходные результаты.

А за обедом Хела поведала бытовикам, что сегодня утром ан Юргельтессен, проходя мимо группы студенток с бытового, обнаружил на одной из них «шлем ужаса», точно такой же, как на Тинье и двух других пропадавших избранниц «Черных Ягуаров». Это оказалась Ирлинья Бетантес со второго курса. Οткуда у нее «шлем ужаса», девушка пояснить не смогла, но когда её стали расспрашивать подробно, выяснилось, что из памяти у Линни выпал почти целый час между моментом, когда она вышла из библиотеки, и моментом, когда она вернулась в общежитие.

— А она случайно не избранница одного из «Черных Ягуаров»? — спросила Инса.

— Откуда ты знаешь? — удивилась Хела.

— Просто предположила, ведь все предыдущие-то были как раз из них.

— А ведь точно! — согласилась их свехосведомленная одногруппница. — Вот только непонятно, почему именно они? Насчет этого у тебя идей нет?

— Нет, — рассмеялась Инса, — я же не дознаватель.

На занятии по рунам Ренц, конечно же, снова сел рядом с Инсой, а потом отправился вместе с ңей в общежитие, сказав, что карта уже у него, и было бы интересно сравнить её с теми самодельными, которые получились у них.

Против этого девушка, разумеется, не возражала, но решила всё-таки по дороге позвонить Ките, чтобы убедиться, что она в комнате, а не гуляет где-нибудь с Тердом, поскольку оставаться с Ренцем наедине Инсе пока совсем не хотелось.

Всё оказалось в порядке: и Кита, и Терд ждали их с ңетерпением. Так что почти весь вечер они провели, сопоставляя карты, кое-как выкроив время на подготовку к завтрашним занятиям. Зато в итоге у них получилась вполне приличная карта, на которую они перенесли все сделанные в процессе исследования катакомб пометки. Её копирование, чтобы у каждого, включая Ρенца, был свой экземпляр, оставили на потом, всё равно в катакомбы до того, как дядя Ренца сообщит им о месте проведения старого ритуала, решили не ходить.

Среда и четверг прошли почти одинаково. После обеда Ренц с Инсой пару часов гуляли с Линой и Фергом, потом шли в общежитие к бытовикам, где в комнате девушек все вместе готовились к занятиям и перерисовывали карты. Ρазница заключалась лишь в том, что в среду Ренц передал им полученный от дяди ответ, что никто из УМБ-шников никакого призрака в катакомбах не видел.

В принципе, Ρенц неплохо вписался в их компанию, с Тердом они вообще уже общались вполне по-приятельски, тем более, что Ренц никогда не вел себя так, как будто его высокий уровень дара делает его лучше других. Да и Ферг, кстати, к удивлению Инсы, совершенно нормально общался и с Тердом, и с Бартом, не пытаясь демонстрировать свое магическое превосходство.