Белый слон

- Сверху, - согласилась красивая. - В последней папке. А снизу в последней папке лежал Тишина. Ты уже всё забыла, мы их перекладывали, когда сверяли список.

- Жалко, - сказала Зина. - Значит, вы уже ТАМ. А то бы мы поискали, время есть.

Меня научили не только владеть своим лицом, но и немного читать в чужих. Красивая лгала. И боялась. Ей не хотелось открывать сейф и рыться в папках, объявленных секретными... А может быть, ей просто не хотелось рыться и боялась она не секретности, а лишней работы.

(Тишину я в очереди не видел).

- Не бойтесь, - сказал я красивой. - Зачем мне моё личное дело? Я его и так знаю.

(А вот был ли там Титов?..)

- К тому же, вы тут совершенно случайно, - добавила она, с едва заметной вопросительной интонацией.

- Абсолютно, - согласился я.

(Не было там Титова).

- А куда направлялись? В шестнадцатый или в двадцатый?

- В шестнадцатый, - соврал я. (Двадцатым был ТОТ).

- Так вы сами по себе? - спросила Зина. - Не по вызову?

- Зи-на!..

- Ох, уволят вас, Зина, - усмехнулся я. - Опять вы что-то разгласили.

- Извините, капитан, - сказала красивая. - Такая работа.

- Была работа как работа... - Зина вздохнула, снова пнув многострадальный сейф. - И вечно ОНИ ТАМ что-нибудь выдумают!

"ТАМ... - подумал я, почему-то вспомнив Парамушир. - ОНИ. А также ОНО: "кащеевы авоськи", "бармалеевы торбы" и прочая нежить... И везде-то для неё хватает биомассы!"

- А что вам нужно в шестнадцатом? - спросила красивая.

- У меня тоже своя работа, сержант.

- В шестнадцатом побелку затевают, - сообщила Зина. - Вы, наверное, подрядиться хотели?

- Вроде того, - кивнул я, благодарно глянув на Зину.

Мы помолчали. За стеллажами тоже было тихо.

- Что-то Хельга долго возится, - сказала красивая.

- Чай заваривает, - объяснила мне Зина.

- Арестантский? - пошутил я.

- Почему? - не поняла Зина.

- Ну, мы же тут заперты. Как под арестом.

- Да нет, что вы, мы в любую...

- Зи-на!

- Послушайте, сержант! - сказал я. (Обилие секретов стало меня уже раздражать). - Замок действительно сломан? Или его, всё-таки, можно открыть?

- Попробуйте, капитан. - Красивая демонстративно посмотрела на часы. Ведь, всё-таки, вы, кажется, спешите?

Я встал, вышел в предбанник и попробовал.

Замок был не биотический, не магнитный и даже не электронный. Он был даже не кодовый. Он был чёрт-те какой давности, с подпружиненной задвижкой и барабанчиком. Он открывался ключом, но только снаружи. Изнутри надо было крутить барабанчик, который уже не просто проворачивался, а вращался наподобие щедро смазанного подшипника.

- У вас есть отвёртка, сержант? - спросил я.

- Не держим, - ответила красивая.

- Колёсико ногтем снимается, - подсказала Зина, - а чтобы дальше разобрать, надо дверь открыть.

- Каким же образом он открывается сам?

- Ну, не то, чтобы совсем сам. Просто: покрутишь, покрутишь подёргаешь, покрутишь, покрутишь...

- Ясно, - сказал я. - И так - два-три часа... Это хорошо, что удобства есть.

- Отчаялись? - спросила красивая. - Или вам действительно не к спеху?

- Действительно, - буркнул я, осторожно садясь на стул у стеночки (который был не иначе как ровесником замк`а). А едва усевшись и выпрямившись, я увидел Хельгу.

Она вышла из-за стеллажей, уже одетая для улицы - в голубовато-пепельный плащ с широкой чёрной оторочкой и с таким же пояском. Волосы она убрала под чёрную шаль с единственной вышитой на ней алой розой. Она смотрела на меня с ожиданием, о чём-то явно спрашивая глазами, но я был раздражён и не понимал вопроса.

- Виктор, ты идёшь? - спросила она словами.

- А чай? - вскинулась Зина.

- Извините, девочки. Я заварила, но попейте сами. А нам пора. Идёшь, Виктор?

- Я бы с удовольствием, - проговорил я. - Но...

- Тогда пошли!

Хельга повернулась и шагнула обратно за стеллажи.

А я стоял и довольно глупо вертел головой, оглядываясь то на запертую дверь, то на стеллажи, то на обеих Хельгиных подружек. Они улыбались. Разными улыбками.

- Вы знаете, - сказала Зина, - у Хельги получается просто волшебный чай. А я бублики купила...

- Идите, капитан, идите, - сказала красивая. - Вы - Хельгина добыча, а не наша.

- Добыча? - переспросил я. - Там что - зал для трофеев?

- Там налево удобства, а направо - запасной выход. Есть и ещё одна дверь, но туда не надо.

- Последний секрет? - усмехнулся я.

- Вы нас недооцениваете, капитан... Идите - Хельга ждёт и проводит вас. А то вы снова ошибётесь дверью и попадёте не туда.

- ТУДА, - поправила Зина.

- Да, - согласилась красивая. - Первый раз вы очень удачно ошиблись дверью. Не всем так везёт.

Они уже не улыбались.

- Спасибо, девочки, - сказал я.

Мне было немножко стыдно.

Глава 4. На тропе дезертиров