Белый Сокол

«Прости меня, но ты… пока ты был под действием заклятия, ты всегда отвечал ей. Она бы что-то заподозрила».

Рю не знал, что ответить. Дух был прав, он едва не попался, поставив под угрозу их план, а значит, и весь мир.

«Я больше не буду так делать, но тебе придется справляться самому».

Рю внутренне кивнул. Ему не хотелось больше испытывать это чувство запертости в собственном теле. А значит, придется перебороть отвращение к Камилле и постараться играть роль ее верного раба более убедительно.

Оставшиеся два дня пути тянулись так долго, что Рю показалось, будто прошла целая вечность. Солнце нещадно палило, раскаляя степь до такого состояния, что на каменистой земле наверняка можно было пожарить яйцо. Дышать было почти невозможно из-за жары и вездесущей пыли, которая лезла в нос и глаза. Рю постоянно хотелось пить, но ему как пленнику вода была положена лишь на привалах. Со связанными руками он не мог отбиться от насекомых, которые пользовались этим, заползали под одежду и сосали его кровь. К тому же Камилла решила напоследок поиздеваться над своим незадачливым пленником и находила все новые и новые способы унизить его. Остатки заклятия Оравина помогали хоть как-то выносить все это, но они были не в силах полностью подавить эмоции и ощущения Рю.

Рю старался отвлечься, болтая с Тиилем, но дух был слишком озабочен всем происходящим, чтобы вести отвлеченную беседу. Рю постоянно чувствовал напряжение Тииля, которое передавалось и ему, лишь ухудшая ситуацию.

Каждую минуту Рю вглядывался вдаль в надежде увидеть что-то похожее на цель их путешествия. Но кругом, насколько хватало глаз, была лишь степь. Бесконечное унылое поле выжженной желтой травы, пыли и гнуса.

Рю начала одолевать тревога. А что, если они заблудились и идут не туда? А может быть, люди Камиллы ошиблись и до места проведения ритуала не несколько дней, а несколько недель ходу? А может быть, этого места и вовсе не существует?

С каждым часом сомнения и тревога все нарастали. Постепенно Рю стал подозревать, что Камилла и ее люди раскрыли его и специально водят кругами, чтобы измором заставить раскрыться…

И, даже несмотря на действие заклятия, его тревога не укрылась от Камиллы.

– Рю? – Девушка повернулась к нему, не останавливая лошадь, и внимательно его разглядывала.

– Да, любовь моя? – Рю тут же стало противно от себя самого, но он должен был держаться.

– Ты выглядишь как-то не так, как обычно. Тебя что-то беспокоит?

Рю запаниковал. Что он мог ответить? Что сказать? Камилла теперь точно раскроет его.

«Насекомые».

«Что?»

«Скажи ей, что тебя беспокоят насекомые!»

Рю открыл было рот, но слова не шли. Его душил ужас. Он отражался от багрового тумана и почему-то только усиливался. Во рту пересохло, а на лбу выступила испарина.

– Воды, – простонал Рю, а может быть, и Тииль. Рю с ужасом осознал, что не может понять разницу.

Камилла фыркнула.

– Эй ты! – окликнула она кого-то из своих подчиненных. – Дай узнику воды, пока он не откинул копыта на этой жаре. Он нужен мне живым.

– Да, госпожа!

Культист поравнялся с ним и, не сбавляя ходу, поднес свой бурдюк ко рту Рю. Пить ну ходу со связанными за спиной руками было непросто, и половина драгоценной жидкости осталась на одежде юноши, привлекая еще больше мошек. Но он едва обратил на это внимания, все еще скованный ужасом. Он понял, что больше не ощущает Тииля как что-то отдельное, как еще несколько часов назад. Он больше не мог нащупать эту границу между собой и духом, своими чувствами и его.

«Рю, успокойся! Как только мы доберемся до места, я покину твое тело. Все будет в порядке. Время еще есть».

«В смысле, время еще есть?»

«Обычно в таких случаях слияние душ, если верить нашим исследователям, занимает не меньше пяти дней».

«А что, если мы не доберемся до места вовремя?!» – Рю был на грани истерики. Он не мог до конца понять, почему, но перспектива слиться в единое целое с Тиилем, потерять себя, внушала ему первобытный животный ужас. Ему отчаянно хотелось немедленно вытащить духа из себя, и лишь огромным усилием воли – своей или Тииля? – ему удалось сдержать порыв начать расчесывать свое тело в попытке добраться до духа и достать его.

«Мы почти на месте».

«Откуда ты знаешь?»

«Я был здесь раньше. У этого места особая энергетика, и я чувствую ее».

«Ты уверен?»

«Конечно!»

Мироощущение Рю вдруг изменилось. Мир вокруг потерял четкость, превратившись в череду расплывчатых образов и очертаний. Но в нем появилось что-то новое. Что-то похожее на музыку. Совсем тихая, она лилась с той стороны, куда держал путь отряд Камиллы. В этой музыке было что-то смутно знакомое, родное, пробуждающее в душе тепло и спокойствие.

«Ты так видишь мир?» – Рю и так знал ответ.

«Да. И эта музыка – это отзвук мира духов. И она становится все громче с каждым часом».

Рю огляделся. Все люди вокруг стали для него цветными силуэтами. Но взгляд его привлекла Камилла. Вместо красивой молодой девушки перед ним предстал угольно-черный силуэт, лишь отдаленно напоминающий человека. Он исходил черным дымом, оставляющим длинный шлейф в воздухе. Неужели Тииль всегда видел девушку так?