Белый царь – Иван Грозный. Книга 1

28 августа русские войска продолжали осаду, готовые отразить вылазки татар из города, однако противник появился с тыла. Орда князя Епанчи вышла из леса на Арское поле и напала на сторожевые посты передового полка. В бой вступили ратники князя Хилкова и сумели удержать натиск неприятеля. Им на помощь тут же подошли дружины Ивана Пронского, Мстиславского, Юрия Оболенского. Отборный отряд вел сам царь. Татары Епанчи обратились в бегство. Многие из них попали в плен.

Иван лично решил допросить одного из них. Степняка подвели к царю, сидевшему на коне, опустили на колени.

Иван спросил пленника:

– Откуда князь Епанча привел вас к Казани?

Татарин опустил голову. Удар кнутом привел его в чувство.

– Из Арского острога.

– Он сильно укреплен?

– Да, вам не взять его.

– Какую задачу ставил вам князь Епанча перед набегом?

– Нам велено не давать вам покоя, наносить вред где, когда и как только можно.

– Значит, Епанча и не думает утихомириться?

– Нет, русский царь. Наши князья не желают мирных переговоров, а мы готовы умереть, защищая Казань. У тебя сильная армия, но не надейся, что, взяв город, ты покоришь ханство.

Ратник, стоявший рядом с пенником, вытащил саблю.

– Государь, прикажешь казнить этого басурманина?

– Нет, – неожиданно для многих ответил Иван. – Пусть идет в лес, найдет Епанчу и передаст предложение сложить оружие, первое и последнее. Прекратит сопротивление – сам уцелеет и нукерам своим жизнь сбережет. Иначе всех уничтожим.

Пленник воскликнул:

– Князь Епанча никогда не станет служить русским.

Иван усмехнулся.

– Мне служил Едигер, не то что твой Епанча. Но теперь он не нужен, без него хватает татар, принявших власть Москвы. И не только татар. Пусть Епанча выходит из лесу, выводит свои отряды, складывает оружие, клянется прекратить войну и отправляется на все четыре стороны. Пусть табуны пасет, все больше толку будет. – Царь повысил голос. – Если не повинится, то, повторяю, мои войска поголовно истребят орду князя. Ты все понял, пес?

– Да, русский царь, я все понял и передам сказанное тобой князю, даже если он потом лишит меня языка или головы.

– А тебе не мешало бы укоротить язык. Слишком разговорчив. Пошел вон! Я сутки жду ответа на свое предложение.

Ратник вывел пленника за пределы расположения русских войск, дал ему коня и отпустил. Никто не видел больше этого татарина. Как не последовало и ответа мятежного князя Епанчи, на что, впрочем, Иван особенно и не рассчитывал.

Царь подозвал к себе воевод.

– Мной что было велено сделать, князья? Построить вокруг Казани две непрерывные, замкнутые линии укреплений для отражения нападения неприятеля, подходящего на помощь осажденной крепости. Мне доложили, что они возведены. Так почему князь Епанча смог легко пробиться к большому полку через наши внешние укрепления? Или я должен лично проверять исполнение приказов?

Воеводы, умудренные опытом, молчали, признавая справедливость упреков царя.

Иван не стал нагнетать обстановку.

– Завтра же исправить положение, – приказал он и направил коня к своему шатру.

29 августа воеводы полка правой руки Щенятев и Курбский подвели войска к городу. Дружина Шемякина и Троекурова вернулась на Арское поле, силы Мстиславского, Хилкова, Оболенского встали напротив леса, откуда нападали орды Епанчи и где вновь обнаружились татары. К вечеру царю доложили, что город окружен двумя линиями укреплений. Боярин Морозов усилил позиции полевой артиллерии.

Царь собрал совет.

– Наше войско утомилось, – заявил он. – У нас нет времени на отдых. Постоянно нападают отряды собаки Епанчи. Казанцы поддерживают с ним связь. Как только на высокой башне появляется знамя, тут же следуют набеги Епанчи. Такое положение дел недопустимо. Со степняками надобно кончать. Посему повелеваю разделить войско. Одной части оставаться в укреплениях, другой под началом князей Горбатого-Шуйского и Серебряного уничтожить орду Епанчи. Главные силы расположить в засаде, небольшой отряд отправить в лес. Он должен будет выманить ногайцев на засаду. Применим татарский способ.

30 августа по стенам Казани и самому городу ударили сто пятьдесят орудий боярина Морозова. Они нанесли обороняющимся большие потери и значительно ослабили сопротивление.

Около тридцати тысяч конных и пятнадцать тысяч пеших воинов расположились за холмами, в засаде. Князь Горбатый-Шуйский выслал в Арский лес небольшие отряды. Епанче тут же доложили о безрассудстве русских. Самоуверенный ногайский князь не ожидал подвоха, возомнил себя великим полководцем и приказал своим ордам идти в атаку.

Татары двинулись на подставные дружины, которые, завидев противника, обратились в бегство. Епанча всеми силами преследовал их и вышел прямо на засадный полк. Будучи далеко от леса, не имея возможности бежать, татары вынуждены были принять бой.

Битва проходила на пространстве до реки Килари. В результате умело спланированной операции основная часть отряда Епанчи вместе с ним самим была уничтожена, многие попали в плен. Мало кому удалось уйти в лес, к Арскому острогу.