Белый царь – Иван Грозный. Книга 2

Бояре не могли понять, для чего же тогда царь начал реформу политического устройства государства. Ответ на этот вопрос был прост. Опричные полки во многом предопределили исход сражений с ордами крымского хана. Они посылались главным воеводой на самые опасные направления и несли немалые потери. После разгрома Девлет-Гирея опричное войско практически перестало существовать. Его ратники сложили головы, защищая святую Русь.

Иван Васильевич теперь не мог в полной мере поддерживать опричные порядки. Да и они нуждались в обновлении, внесении корректив, а то и коренных изменений. На это требовалось время, причем немалое.

Но белый царь не отказался от прежней политики дальнейшего укрепления государства. Внешняя обстановка складывалась весьма благоприятно. Победа русских войск над ордами Девлет-Гирея обеспечивала спокойствие на южных границах. Волнения черемисов заметной угрозы не представляли. На их усмирение готовы были выступить войска князя Одоевского.

В Речи Посполитой начался затяжной период бескоролевья, сопровождавшийся распрями между польской шляхтой и литовскими вельможами. Поэтому и Польша и Литва были крайне заинтересованы в продолжении перемирия с Россией, срок которого истекал в июле следующего 1573 года. В сентябре в Москву прибыл литовский гонец с просьбой о его продлении.

Тогда Иван Грозный впервые заявил о своих притязаниях на польский престол. Ему были известны настроения шляхты. Она стремилась выиграть время, необходимое для решения вопроса о преемнике Сигизмунда Августа. Польская знать утверждала, что Иван будет хорошим правителем объединенного государства, но на самом деле являлась решительным его противником. Подобная политика шляхты отдаляла вооруженное столкновение России с Речью Посполитой.

А вот конфликта со Швецией избежать не удалось. Еще в июне 1570 года в Москве торжественно встречали Магнуса, датского принца из Ольденбургской династии, официально объявленного королем Ливонии. Он дал клятву на верность русскому царю и был назначен командующим войсками, посылаемыми против шведов.

21 августа его рать осадила Ревель. На море господствовали шведы, имевшие полную возможность посылать гарнизону города подкрепление, амуницию, боеприпасы и продовольствие. 16 марта 1571 года Магнус вынужден был снять осаду.

После неудачи ливонского короля под Ревелем и сожжения Москвы крымским ханом Иван Грозный вызвал шведских послов в Новгород и выдвинул ряд условий, главным из которых являлся отказ от Ливонии. Эти требования не были приняты. Король Швеции обратился за помощью к Польше и Римской империи, но не нашел ее и вынужден был бороться с Россией своими силами.

Государь воспользовался обстановкой, сложившейся в результате полного разгрома орд Девлет-Гирея и междоусобицы в Речи Посполитой. 21 сентября 1572 года он отправился в Новгород, планируя нанести удар по шведским владениям в Прибалтике. Туда же по его приказу подходили войска. К концу 1572 года там сосредоточилась сильная армия. Государь повелел быть при ставке Магнусу, королю Ливонии, а также Юрию Францбеку (Фаренебаху), который командовал семитысячным отрядом немецких наемников.

3 декабря 1572 года Иван Грозный приказал всем быть готовыми к выступлению. Начался поход. В середине декабря русское войско вступило в земли, занятые шведами.

16 декабря рейтары и кнехты шведского короля двинулись в поход на Оверпален. Два картауна, то есть осадные пушки, с порохом и свинцом они отправили по дороге на Виттенштейн. Из-за празднования Святок орудия не дошли до Ревеля и остались в Ниенгофе.

Мы уделяем внимание подобному, в общем-то, незначительному событию лишь потому, что этим орудиям предстояло сыграть свою роль в дальнейших событиях.

27 декабря русские войска осадили крепость Виттенштейн, что явилось полной неожиданностью для ее коменданта Ганса Боя. Иван Васильевич приказал воеводе Токманову подвергнуть крепость интенсивному артиллерийскому обстрелу и провести масштабную разведку территории, находящейся под контролем короля Швеции. Для этих целей государь выделил несколько тысяч человек.

29 декабря в ставку прибыл Малюта Скуратов, готовый доложить о результатах разведки.

– Многих лет тебе, государь, позволь войти?

– Входи, Малюта, раздевайся. В шатре жарко.

Скуратов сбросил верхнюю одежду, присел на лавку у длинного стола, справа от кресла Ивана Грозного:

– Так что ты намерен мне сообщить?

– Ертаулы обошли весь Гарриен и Иервен. Язык сломаешь с этими названиями! Повсюду люди празднуют Святки, веселятся.

– Они не знают, что наше войско стоит у Виттенштейна?

– Когда твои полки подошли к Веденбергу, в Ревеле и Оверпалене, еще никто ничего не знал об этом.

– Но такого не может быть!

– Я, государь, говорю лишь то, о чем получил доклад верных людей.

– Продолжай, – повелел Иван Грозный.