Белый - цвет тоски

Цветочная лавка тёти Мариссы и дяди Джека — просто загляденье. Она огромная, простирается выше, чем на три этажа. В «Свитхарт» много служащих, как минимум десять человек заботятся о желаниях клиентов и, конечно, растениях. Во дворе есть даже пальмы, которые покупатели могут сразу забрать или заказать доставку. Я люблю здесь бывать. Здесь настолько прекрасно пахнет свежестью, всё цветет великолепными красками. Неприятность только в том, что позади меня стоят две ищейки, которые приклеились ко мне, словно тень. Парни, так не пойдет. Как мне выходить на контакт с белым драконом, или лучше сказать — ему со мной, если они никак не оставляют меня в покое?

— Джолли? Ах, Джолли! Как хорошо, что ты приехала! — тётя Марисса побросала все дела, в данном случае она обрезала цветы, которым теперь придется подождать еще немного, прежде чем их поставят в воду, и полная счастья подбежала ко мне, широко раскрыв руки для объятий, и крепко, душевно прижала меня к себе.

— Ах, дорогая моя, так здорово снова тебя видеть! Так давно тебя не было! — Да, четыре недели… я действительно пытаюсь навещать их, как только проезжаю мимо, но сейчас так много работы, что это, к сожалению, не всегда получается.

— А кто эти милые… милые господа, которых ты привела с собой? — интересуется она, смотря на меня немного скептически.

— Мои надзиратели, просто не обращай на них внимание. Они повсюду за мной следуют…

— Ах, это всё из-за того дела с… ну да, ты ведь уже знаешь про цветы?

Я кивнула и заметила ее обеспокоенное лицо.

— Ну, ну. Сейчас я вижу это уже иначе, теперь все в порядке. Нужно только прояснить несколько деталей. Кроме того, я сильная и могу себя защитить! — я напрягаю свою правую руку, показывая тёте Мариссе, насколько я всё же сильная.

— О, да, вот это мускулы! Я надеюсь, ты не откажешься отведать пирога? — сказала она приторно сладким тоном, с хитрой улыбкой на губах.

— Лимонный?! — она кивает и хихикает так, что я следую за ней с широкой насмешливой улыбкой. Конечно, она предназначалась тем двум шутам, стоящим поодаль.

Что за абсурдное представление. Вот сидим мы с моей тётей в дальней комнате, соединяющей кухню и подсобку, вместе с моими надсмотрщиками, и кушаем лимонный пирог со сливками.

— Ммм… Оо… ммм…. Эффо так вкуфно! — говорю я с набитым ртом и закатываю глаза от удовольствия, от этого превосходного вкуса хочется петь. К пирогу прилагается сладкий медовый чай домашнего приготовления с лепестками роз. Да, здесь хочется остаться жить. Это истинное удовольствие — иметь такой райский уголок в центре Нью-Йорка. Не работай я на ФБР, то охотно устроилась бы сюда. Даже если это будет означать, что я никогда не смогла бы поймать белого дракона, а лишь читала бы о нём в газетах...

Пока мы с тетей Мариссой болтаем о том, о сём, время протекает настолько быстро, что меня начинает мучить совесть. Как мне избавиться от этих двоих парней?

Э… кажется, мне нужно в туалет, — сообщаю тёте и два раза подмигиваю левым глазом. Давно, когда я была еще совсем маленькой, это был наш тайный шифр, обозначающий, что я хотела бы поиграть в прятки. Простая игра, в которую мы играли, если дядя Джек снова рассказывал скучную историю, а я, будучи ребенком, не имела ни малейшего желания это слушать.

— Да, конечно иди, ты знаешь, где он, — после этого моя любимая тетушка обращается уже к моим сопровождающим:

— Может, еще чаю? Пирог? — ну, конечно эти двое не скажут «нет».

Я крадусь к выходу и тотчас оказываюсь около своей машины. Очень хорошо! Сейчас, как минимум, я могу спокойно доехать до дома моих родителей. Спасибо, тётя Марисса. Я вряд ли вынесла бы, если бы эти двое лакеев наблюдали, как я скорблю.

Я мчусь через весь город, покидаю центр, еду в сторону Стейтен-айленда. Там, на, казалось бы, заброшенной дороге, вверх по холму, находится старый загородный дом. Руины, укрытые от посторонних глаз большими старыми деревьями.

То и дело приходится объезжать препятствия, проезжая вдоль каменистой дороги на маленькой скорости, быстрее просто не получалось.

Подъехав к воротам, паркуюсь и выхожу. Сегодня потеплело, но не хочется наслаждаться таким днем, когда стою на этом месте.

Своим ключом я отпираю старые черные железные ворота. На них есть симпатичные декоративные элементы в виде усиков, как раз такие, о которых мечтала моя мама. Створки ворот вмонтированы в две каменные стены, которые окружают земельный участок. Сначала это был обычный забор, но мои родители, поддавшись страхам, решили защитить дом и сад четырехметровой стеной, повесили везде камеры и установили аварийную сигнализацию. После этого, к сожалению, мы не могли уже видеться с Калебом.

Я оставляю машину за воротами и захожу на участок. Газон разросся за долгие годы, а так как никто не ухаживал за растениями почти двадцать лет, то они беспрепятственно заполонили всё. Только земля, затронутая пожаром, оставалась ужасной.

Но разрушенные каменные стены, руины, бывшие ранее прекрасной усадьбой, лежали все там же, окруженные деревьями. Заросшие травой, покрытые мхом.