Белый ветер

А учения, о которых даже объявили в газетах, проводились «в южной полосе России» и были большими. В них принимали участие войска из нескольких округов. И среди главных боевых эпизодов — выброска крупного воздушного десанта.

Только командование знало о полученной задаче.

По тактическому фону учений крупные силы «южных» стремительно наступали, тесня «северных». «Противник» оказывал ожесточенное сопротивление. Его войска медленно, цепляясь за каждую пядь земли, отступали к реке Зорянке, выигрывая время для подхода резервов. Для отхода на левобережье «северные» располагали мостом, который был заранее заминирован и после отхода своих сил подлежал уничтожению.

На левом берегу Зорянки уже размещались крупный штаб «северных», позиции ракетных установок, склады, различные тыловые учреждения, инженерные подразделения, строившие оборонительные сооружения…

В планы «южных» входило смять заслоны «северных», с ходу форсировать реку, воспользовавшись по возможности мостом, который надлежало спасти от подрыва, и благодаря относительной слабости обороны «противника» на левом берегу — поскольку позиции еще не закончены, а резервы только накапливаются — развивать наступление в глубину. Добившись успеха на этом участке, «южные» намеревались перейти в наступление по всему фронту, используя захваченный плацдарм.

Какая роль отводилась в этой операции десантникам? Важнейшая. Впрочем, в приказе им она формулировалась весьма кратко: «Десантироваться в районе деревня Хотьково, река Зорянка, деревня Луговая. Уничтожить «противника» в районе десантирования. Уничтожить ракеты северо-западнее деревни Луговая, командный пункт «северных», склады в районе деревня Хотьково, высота Прибрежная, инженерные сооружения на левом берегу реки Зорянка и обеспечить наступающим войскам возможность форсировать реку с ходу. Частью сил десантироваться на правом берегу, в районе деревня Рублевка, церковь, деревня Каменка, уничтожить «противника» в районе десантирования, захватить мост, разминировать и помешать отходу «противника» за реку».

Таков был приказ, и командование десантников разбирало множество вариантов, обдумывая пути его выполнения.

Было решено, что часть сил высаживается на левом берегу, а другая — на правом. Высадившимся в первую очередь разведчикам надлежало скрытно подобраться к мосту, обнаружить саперный шнур-проводник, взрывную станцию, предотвратить взрыв, уничтожить охрану и, захватив мост, удержать его до подхода главных сил десанта.

Приданным саперам, кроме того, надлежало подготовить понтонный парк, быть в готовности навести переправу. Разведать и в случае обнаружения проделать проходы в минных и других заграждениях, которые, возможно, установлены вокруг штаба, ракетных установок и других объектов.

Были намечены задачи и другим подразделениям.

Выброска современного крупного воздушного десанта — дело грандиозное — тысячи людей, сотни машин, множество самолетов, сложнейшая организация. Нужен точный расчет, необходимо учесть десятки факторов: погоду, скорость ветра, облачность, рельеф площадок десантирования, расположение сил «противника», возможные потери и многое-многое другое.

И потом, высадив своих людей на огромной площади, где есть река, леса, деревни, овраги, поля, дороги, не говоря уже о фортификационных сооружениях и узлах сопротивления «противника», надо руководить этими людьми, поддерживать с ними связь, получать от них донесения, отдавать им приказы и распоряжения.

Делать все это необходимо в кратчайший срок, с возможно меньшими потерями, с минимальными запасами продовольствия, боеприпасов, горючего. Не имея тыла, находясь в окружении «противника».

Вечером, когда стемнело, колонны машин двинулись к аэродрому. А там без промедления началась посадка и погрузка.

Руководивший инженерным обеспечением десанта подполковник, то и дело вытирая намокшие от дождя усы, как обычно, неторопливо, словно обдумывая каждую фразу, отдавал распоряжение по инженерному обеспечению «боя».

Майор Логинов мысленно повторял приказ:

«…Командиру приданного инженерно-саперного батальона провести разведку реки на рубеже высота Прибрежная, деревня Верхнекаменка с задачей выяснить наличие бродов, подручных переправочных средств, существующих переправ, их грузоподъемность; проверить наличие минирования, возможность прохода танков под водой…»

Распоряжение не такое уж длинное, но расторопный офицер предусмотрел в нем все.

Самолеты оторвались от взлетной полосы.

Хотя летят они к югу, но и там осень. Ночь не то чтоб непроглядна, но основательно темна. Порой все закрывают облака, а когда в размыве показывается луна, тогда далеко внизу видна неподвижно сверкающая поверхность реки, сбегающиеся в кучки огоньки поселков или одиноко подмигивающие, затерянные то ли в лесах, то ли в полях хутора. Чем дальше полет, тем меньше становится огней — время позднее, за полночь.