Белый воин

Это уже не было голосом Иры Михайловой. Да и наваждение постепенно начинало спадать: на месте, где только что сидела его бывшая одноклассница, оказалось странное существо. Размером с десятилетнего ребенка, с маленькими худыми ножками и ручками, покрытыми серой ороговевшей кожей, оно сидело, поджав неестественно вывернутые суставы задних лап. Маленькая, сморщенная, как залежавшийся клубень картошки, мордочка, мелкие острые звериные зубы с ярко выраженными клыками, кое-где на теле существа был виден коричневый короткий мех. Совершенно черные глаза твари, отражающие блики костра, поражали своей величиной. Будто два кофейных блюдца, они таращились на понемногу отходящего от оцепенения и удушья юношу. Но как только принц попытался пошевелиться и вдохнуть глубже, что-то невидимое навалилось на него, возвращая жуткое оцепенение во всем теле. Сделав еще несколько безуспешных попыток пошевелиться, Саша постарался расслабиться и успокоиться.

— Вот так будет лучше, двуногий. Хе-хе… — Голос твари скрипел и пищал, она будто отхаркивала каждое слово. — Я знаю, что ты меня понимаешь. Я давно уже слежу за тобой, странный двуногий. Хе-хе…

— Что тебе нужно от меня? — Саша не знал, на каком языке обращаться к существу, так легко контролировавшему его тело, поэтому он обратился к твари на языке лоримов. То, что от этой встречи не стоит ждать ничего хорошего, — ясно как день. Но был и плюс: поток Силы не прекратился, и, кажется, тварь не замечает его. Саша решил тянуть время, давая тем самым невидимому потоку энергии входить и растекаться по телу.

Казалось, тварь не заметила вопроса: ее худое морщинистое тело потянулось, как будто после сна, и принц заметил, что за спиной существа расправились темные перепончатые крылья, заканчивающиеся острыми костяными шипами. Крылья были в три раза шире тела твари и делали ее похожей на большую летучую мышь.

— Я видела, как ты справился с шарр’хи, подло расстреляв их со скалы… Хе-хе… Мне понравилось. Потом ты убил старую мать, что не удавалось ни одному двуногому до тебя. Когда я рассказала своим сестрам о тебе — они подняли меня на смех…

Саша не сдержался и огляделся вокруг, ища новых врагов. Если здесь находятся «сестренки» мерзкой твари, то и он, и женщины обречены.

— Хе-хе… Не бойся, двуногий, — прокаркало существо хриплым голосом. — Мои сестры не поверили мне. Хе-хе… А зря. Теперь вся твоя Сила перейдет ко мне… Я очень голодна, двуногий. Хорошо, что я успела раньше, чем мой Враг. Хе-хе…

— О каком Враге ты говоришь? — Ксандр тянул время. Сила растекалась по телу, оцепенение и удушье давно прошло, но принц, как заправский актер, делал вид, что он по-прежнему не может нормально дышать и двигаться. И тварь ему верила, абсолютно не замечая, что принц постепенно превращается в сжатую стальную пружину, готовый в любой момент взорваться и молнией преодолеть те несколько шагов, что отделяли его от врага. Внутренне Ксандр благодарил своих учителей, научивших его никогда не расставаться с оружием. Верный шеттир удобно расположился рядом с рукой, чтобы в любой момент лечь рукоятью в ладонь.

— Ты слеп, как и все двуногие… Я говорю о Враге, который прошел вместе с тобой сквозь Щель между Мирами. Хе-хе… Мне повезло дважды…

Ксандр уже был готов к прыжку, но вдруг его заинтересовали слова «крылатой». Выходит, что за ним в портал прошел еще кто-то? Сердце замерло в надежде.

— Что ты имеешь в виду? В чем твое везение?

— Все просто, двуногий… Хе-хе… Мои сестры почувствовали Врага, а тебя нет… Хе-хе… Тебя почувствовала только я, и твоя Сила достанется только мне. И Враг не успеет… Хе-хе…

— Не успеет? — Саша изобразил удивление и непонимание. Он уже заметил, что существо, отдаленно напоминающее летучую мышь, очень самолюбиво и хвастливо. Стоило продолжать изображать из себя «глупого двуногого», — возможно, Саша узнает что-то новое о друзьях. Но следующие слова твари полностью похоронили надежду принца:

— Темный тоже идет за тобой… Он более кровожаден, чем мы. Намного. Он собрал всех тарков вместе и ведет их к морю, чтобы напиться крови двуногих… Правда, я не знаю, зачем ему их самки… Но это я выясню потом… Хе-хе… Как и мне, ему нужна твоя Сила. Глупый двуногий, я до сих пор не убила тебя только потому, что ждала, когда ты окрепнешь и наберешься Силы… Хе-хе… Ты думаешь, глупец, что я не вижу входящий в тебя поток? Глупец…

Это был сигнал к атаке. Тварь перехитрила его. Он действительно попался, как глупец. Она водила его за нос, как слепого щенка, добиваясь своей цели.

Его выпад был молниеносен. Никогда он так не двигался. Он вложил в скорость удара всю Силу, которую удалось собрать. Шеттир серебряной молнией рассек воздух, целясь в сухую грудь существа. Гард учил, что человеческое тело способно на многое. Отдельные части тела двигаются очень быстро, просто мы этого не замечаем. Гард говорил, что древние воины сражались, подстраиваясь под ритм сердца, хотя эти техники давно забыты.