Белый волк - Князь болотный

— А сколько старые купцы брали за топор, сулицу или простой нож?

— За топор мы приносили мясо лося и пять десятков шкурок.

Я посчитал, ни фига себе, это же 200–250 кг чистого мяса, а еще и шкурки.

— Ну вот, что люди, за одного лося и десяток шкурок я отдам вам наконечник сулицы или добрый топор, а потом подумал и сказал — а за десять корзин вот такого коричневого камня — я показал кусок болотной руды — я дам один хороший нож.

Местные попросили руду, посмотрели, понюхали, а один артист даже лизнул руду, типа профессионал.

— Эй Турав — крикнул я — отведи гостей к нашему болоту и покажи как мы руду ищем.

Турав кивнул и позвав за собой нескольких торговцев ушли на наши «болотные прииски».

Технология поиска болотной руды в принципе простая.

В болотах и озерах железная руда (лимонит) образуется естественным путем, как результат столетней деятельности бактерий. Их останки содержат большое количество гидроокислов железа. Для промышленной добычи такое сырье не подходит из-за малого количества выхода материала, но для кустарного производства железа руда вполне подходит, так как болотный лимонит можно обрабатывать при меньших температурах плавления, что для кустарного производства очень значимо. Признак наличия железа в болоте — ржавый цвет воды.

Добывать руду так, берется заостренный щуп и с плота или лодки протыкается дно болота или озера в районе желтизны воды. Там, где щуп натыкается на плотный ком, там болотная руда. Ком выковыривают, промывают от грязи и сушат и проверяют на наличие железа. Руда залегает неглубоко примерно 7-10 см от поверхности. Соответственно выбирается небольшой размер щупа. Если наличие руды подтверждается, то в это место заглубляем сруб, вычерпываем воду ведрами и со дна из жижи достаём комки руды

Найти руду просто, она может быть в самом болоте, тогда она черная, комья на изломе блестят, цвет равномерный, а если руда находиться ближе к берегу, или вообще на сухом месте, тогда руда коричневатая и это значит, что в ней много железа.

Если руда черная с коричневыми прожилками, резкими гранями, то много фосфора и железо из такой руды получится хрупким. Красная и желтая руда с плоскими кусками добывается только в высохших болотах и она очень хорошая. Но самая лучшая руда — это темно и светло-коричневая руда, или вообще голубая руда, она лучше всех. В наших болотах мы видели уже всякую руду и примерно научились отличать её по качеству выплавляемого железа.

— Значит так купцы, вот вам моё предложение: если принесёте голубую или коричнево-бурую руду, то я обменяю её по курсу 10 к 1, то есть десяток корзин, за один нож. Если найдёте бурую или коричневую руде, то получите нож за 15 корзин, а если черную черную руду нож за 25 корзин.

Местные попросили образцы с собой, я соответственно отдал, пусть ищут.

Когда вернулись мои корабелы с оружием, инструментами и женщинами, я приказал загрузить на галеру четвертую часть мяса и меда, забрал с собой десяток отроков и воинов от рода Бажены, и пошел по воде вверх по западной Двине или как местные её называют реке Дивной.

Дорога к селению Бажены была похожа на рейд бурлаков. Самый разгар осени, льющие непрерывно дожди, холодный ветер и мы идущие вверх по реке напоминали больше несчастных скитальцев, попавших в неприятность, чем удачливых победителей заморских купцов. Как бы то ни было почти через трое суток мы пристали возле впадения в реку Дивную маленькой речушки Витьбы, закрепили галеру веревками и вытащили на берег весь груз. А потом вытащили и саму галеру. Я таскали бочки с медом и солонину подальше от воды и так устал, что решил отдохнуть, но чтобы не терять время приказал рубить лес и ставить сруб.

Сруб мы ставили три дня, а пока мы работали, я отправил мужиков к Бажене за быками и телегами. Мы соорудили в лесу у берега реки, что то наподобие большого бревенчатого конического шалаша с дверями стенами. Обложили дернем, чтобы не продувалось ветром, в центре можно разжечь огонь и неплохо переночевать. Обнесли этот чудный дом частоколом из срубленных веток обозначив большой двор. Построили даже туалет, подальше от воды. И уже приступили к строительству третьего большого шалаша, когда пришли люди с быками.

Я оставил четырех человек охраны с галерой и грузом, а с остальными людьми загрузили волокуши, взяли что можно в руки и потащились к моему первому селению, где командовала Бажена.

Это была ужасная дорога, собственно и не дорога вовсе, мы рубились через чащу, спрямляли путь топорами, срубая и растаскивая с пути стволы упавших деревьев.

Я уже успел прорисовать в голове маршрут от селения Бажены до устья реки Витьбы и далее торгового поста Стародуба и понял, что путь уж очень сильно петлял. Местные при совершении таких длительных пеших переходов шли по четким ориентирам, например вверх по течению ручья до большого холма, от холма строго на полдень пол дня до речки, далее по течению реки вниз до глубокого оврага, после чего на заход солнца пол дня до другой реки и далее вниз по течению до торгового поста.